Одиночка
Шрифт:
– Единые, - подсказал я, - это те маги, что занимают сейчас Убежище. Я принадлежу к ним. А это, - взмах руки в сторону наемников, - их личный отряд. Вы еще не видели Веланда?
Их лица посерьезнели.
– Несколько братьев отправились к нему. Мы надеемся, что это прояснит причину нашего прибытия.
– Значит, вам ничего не известно, - протянул я.
– А вам?
– с надеждой заглянул он мне в глаза.
– И ему тоже, - вклинился Хенигас, - так что вам придется разбираться самим. А теперь, если не возражаете...
– И он оттеснил его от
Привратники смешались, но отступили, растерянно наблюдая, как мы один за другим пропадаем во мраке Арки.
Неохотно мир раскрылся перед нами, словно зная, за кем мы явились. Ветер зло швырнул мне в лицо горсть колючего снега, давая понять, что нужно повернуть назад пока еще не стало слишком поздно.
Наемники за спиной недовольно заворчали, оглядывая бесконечные белые просторы. Да и чему радоваться, если даже не успев толком выйти из Врат, мы уже по колено провалились в глубокий снег? Дикий холод, сильный ветер и ни одной живой души вокруг. Здесь есть над чем задуматься. Я вот тоже смотрел и молчал. Казалось, что мне уже приходилось бывать здесь. Чувство, что я брожу по кругу, состоящему из тени и света, все чаще посещало меня в последнее время. И сейчас он закрутился, путая, сбивая с пути.
Я немного отбрел от Врат и застыл столбом, так что воинам пришлось меня обходить. Сопровождали они это руганью вполголоса и неприязненными взглядами. А я не понимал, что происходит, и откуда возникло внезапное желание отрешиться от всего, словно при подготовке к неизбежному. Мне хватило нескольких секунд, чтобы осознать - пути назад нет. И мир сразу обрел реальность.
– Хенигас, подойди, - внезапно охрипшим голосом окликнул я наемника.
Он обернулся и вздернул брови, будто удивляясь, как это я отваживаюсь ему приказывать, но промолчал. Просто спокойно встал напротив и слегка улыбнулся.
– Чего тебе?
– мягко спросил он, глядя на меня, как на расшалившееся дитя.
– Чары, конечно. Впрочем, если хочешь сделать все сам, я возражать не стану.
Хенигас рассмеялся и отрицательно покачал головой, потом полез рукой в мешочек у пояса и выудил оттуда амулет. Протянул мне.
– Бери. Как обращаться - знаешь.
– Ты говорил, что забирался практически во все миры, - медленно произнес я, зажимая звезду в руке.
– А сюда? Сюда тебя Веланд тоже направлял?
– Пару раз, - неохотно признался он.
– Нам в этом мире роль отводилась одна из последних. Людей тут нет, а те существа, что занимают земли, Единым неинтересны. Да и обычаи, мягко говоря, не практикуют мирного подхода к чужакам. Если не ошибаюсь, сейчас все спокойно, и духи навряд ли нам покажутся, а вот когда я появлялся здесь в последний раз, просто как наблюдатель, дела обстояли гораздо хуже.
– Война?
– догадался я.
– Скорее вылазка, привычная для обеих сторон. Духи выясняли отношения с соседями. Веланд хотел знать детали, вот мне и пришлось...
– Он досадливо поморщился и замолчал.
Я хмыкнул.
– Понятно. Ну ничего, вглубь мира нам соваться необязательно. Привратники укрываются неподалеку,
Хенигас нахмурился.
– Не припоминаю я никакой башни. Земли духов вообще невидимы, а их противники - эльфы, не вылазят из леса. Там я, правда, не был. Слышь, маг, деревья вокруг видел?
– Нет. Только снежную равнину.
– Да тут равнина простирается до самого горизонта, - неодобрительно прокомментировал он.
– Долго твою башню искать придется.
Я сделал несколько неуверенных шагов, интуитивно угадывая дорогу. Серый конь ткнул меня мордой в спину, напоминая о своем присутствии. Я обернулся и меланхолично улыбнулся, потрепав длинную гриву. Взял его за повод. Мы пошли впереди, то и дело проваливаясь в снег, неизвестно куда. Просто прямо.
Хенигас очнулся и догнал меня. Пристроился рядом, видно, чтобы не ронять звание командира.
– Скажи, Хенигас, - повернул я к нему бледное лицо, - только откровенно, ты меня ненавидишь?
Он удивленно вскинул брови.
– Что это ты вдруг заинтересовался?
– Нет, ну ты скажи, - терпеливо повторил я.
– Мне хочется знать. Сначала казалось, что ты просто мне не доверяешь, как новому, неизвестному тебе раньше магу. Ты все время смотришь на меня с каким-то... подозрением. Словно чего-то ждешь. То и дело придираешься, намекаешь на что-то, а я тебя не понимаю, не знаю, чего ты хочешь от меня добиться.
Хенигас помолчал.
– Это не ненависть, - наконец сказал он.
– Я вообще стараюсь ни к кому не испытывать подобных чувств. Очень сильно мешает, знаешь ли, в нашем ремесле. Стоит позволить эмоциям раз затуманить голову, как ошибки не избежать. Остальные, правда, себя этим не утруждают, да и зачем, ведь есть я. Вот разве что Цирон наиболее близок ко мне по уровню, как не просто наемник, один из этой швали, что пришлось набрать себе в команду, а как воин, строго следующий раз и навсегда установленным им же правилам.
– Приятно слышать, - заметил я.
– И все же ты чего-то не договариваешь.
– Да, - не стал скрывать он, - но ведь тайны здесь не у меня одного.
– И вновь косой взгляд в мою сторону.
– Рад был поговорить с тобой по душам.
– Против воли в словах прозвучала горькая ирония.
– Хоть немного легче стало, а то, знаешь, я к вам надолго прикреплен, а жить, все время ожидая нападения с четырех сторон, не очень удобно.
– Пока ты с нами, удара в спину можешь не бояться, - медленно произнес Хенигас.
– Как многозначительно ты это говоришь: пока с нами, - не преминул заметить я.
– Что, среди Единых тоже есть отступники?
– Отступники бывают у всех, и Единые - не исключение.
– И как они с ними расправляются, если не секрет?
– полюбопытствовал я.
Хенигас пожал плечами.
– Понятия не имею, - честно признался он.
– Как-то не интересовался.
– Что так?
– упрекнул я.
– Знания лишними не бывают. Вдруг да пригодится когда-нибудь.