Отдать долги. Книга 3
Шрифт:
— Осталось нацепить шляпу с перьями, и я — вылитый король-солнце! — буркнул он.
— Шляпа будет, — заметила Таисия, обвивая руки вокруг шеи мужа. Тот громко застонал, а Костя весело рассмеялся.
— Ты выглядишь не лучше! — обиженно огрызнулся Влад.
Костя пожал плечами и сладко потянулся:
— Знаю! Ну и что? Я привык!
— Ну, да, действительно, — фыркнул Влад. — Тебе не привыкать быть шутом…
Костя запустил в него подушкой, угодив в туалетный столик Таисии. На пол посыпались всевозможные баночки и флаконы.
— Осторожнее! —
— Извини, — покраснел Костя и, нехотя поднявшись, пошел устранять последствия собственного поступка.
Полчаса спустя все обитатели замка собрались в гостиной. Как выразился Костя — «на инструктаж», который проводил Жозеф.
— В светском обществе свои законы, — устало начал Жозеф. Он сидел в кресле, откинувшись на его мягкую спинку, и имел такой вид, словно с трудом заставляет себя говорить. — Особенно во времена Средневековья.
— А ты разве жил когда-нибудь в этом, как его, Агате? — неприязненно поинтересовался Назар. Он тоже нарядился на манер Влада, но, в отличие от него, чувствовал себя в таком виде куда более комфортно.
— Нет, в Агате я не жил, — спокойно отозвался Жозеф.
— Тогда какого черта ты нам лекцию тогда читать вздумал?! — раздраженно спросил цыган, с враждебностью косясь на брюнета.
— Прекрати! — возмутилась Таисия. — Неужели нельзя не хамить?!
— Не переживай, Таисия, я отвечу, — успокоил девушку Жозеф и, обернувшись к Назару, холодно сказал: — Понимаешь, реальности и миры очень часто похожи друг на друга. Иногда они буквально идентичны. Мир, в котором я родился и воспитывался, очень напоминает Агат.
— И потом, это Диана попросила его! — сердито вмешалась Мишель.
Жозеф мягко сжал ее ладонь, и девушка, насупившись, замолчала.
— Ясно, ясно, — пошел на попятную цыган. — Я просто спросил. Продолжай.
— Назар явно недолюбливает Жозефа, — шепнул Костя на ухо Владу.
Тот лишь вздохнул, молча соглашаясь. Отношения между цыганом и фантомом изначально были непростыми, что, впрочем, неудивительно. Один — пленник, другой — его надзиратель. Какое-то время назад Назар как будто смягчился… однако история с Мишель все испортила, и зародившаяся симпатия потухла. Владу иногда казалось, что цыган ненавидит Жозефа. Хотя, как тут же отметил парень, Жозеф не предпринял ни единой попытки сблизиться с ним…
— В светском обществе есть свои правила поведения, нарушить которые — дурной тон и повод быть изолированным ото всех, — скучливо говорил Жозеф. — А для здешних аристократов нет ничего страшнее.
— А этих правил много? — забеспокоился Костя. — Мы их сумеем запомнить?
— Много, — усмехнулся Жозеф. — Но все запоминать необязательно. Я перечислю самые главные. И вот их-то желательно помнить.
— Вот черт… — лицо Кости вытянулось. — Может, мне лучше тут остаться? Вдруг я все перепутаю?
— Не волнуйся, — спокойно сказал брюнет. — Вас представили, как иностранцев. А иностранцам позволительно
— Ясно, — облегченно отозвался Костя.
— Рассказывай, Жозеф, у нас мало времени, — раздраженно поторопил Влад, которого тоже не вдохновляла мысль о предшествующем вечернем мероприятии. Он плохо представлял себя среди выхолощенных аристократов. О чем говорить с ними? Как держаться? Обсуждать погоду и натянуто улыбаться?
— Если меня не будут без конца перебивать, я смогу сдвинуться с мертвой точки, — заметил прохладным тоном Жозеф.
— Не будут, — мрачно пообещал Влад и обвел присутствующих угрожающим взглядом.
Жозеф рассказывал довольно долго. Мишель и Таисия слушали очень внимательно и воодушевленно (их грядущий вечер явно радовал). Парни сначала тоже старались не потерять нить нудноватого повествования, но вскоре откровенно заскучали. Костя начал позевывать, а Влад с трудом держал глаза открытыми.
— Все запомнили? — наконец, осведомился Жозеф, с усмешкой оглядев мужскую часть компании.
— Почти, — буркнул Назар.
Костя скептически хмыкнул, а Влад откашлялся и попытался придать себе бодрый вид.
— В любом случае, я ни на шаг не отойду от Таи. Она-то наверняка запомнила все!
Таисия недовольно покачала головой, но от комментариев воздержалась.
Влад впервые в жизни оказался в столь роскошной обстановке. Даже их новый дом померк на этом фоне.
Огромную, утопающую в позолоте, залу озарял свет сотен свечей в хрустальных люстрах под потолком, а на стенах висели красочные картины. Все сияло и переливалось, и от этого многоцветья рябило в глазах.
Ну, и последним штрихом были гости — такие же пестрые и вызывающе яркие, как и сам интерьер. Дамы — в длинных многослойных платьях, с пышными прическами, овеянные блеском украшений. Мужчины — как павлины или петухи: ни строгих линий, ни сдержанности красок.
Однако общее впечатление портили здешние ароматы. От дикой смеси запаха пота, немытых тел и тяжелых парфюмов у Влада засвербило в носу, и парень, не сдержавшись, громко чихнул.
Несколько человек недовольно на него оглянулись, а Таисия пихнула супруга локтем в бок и многозначительно покачала головой.
— Извини, тут адски воняет, — сердитым шепотом пояснил Влад.
— Это точно, — согласился Костя.
Несмотря на данные Жозефом подробные инструкции Влад чувствовал неловкость и не знал, что делать, чем занять руки, как вести себя… Судя по мнущемуся с ноги на ногу Косте и откровенно растерянному Назару — они тоже.
— Ну, и что делать? — прошипел Влад на ухо Таисии, не забыв отметить, что его супруга диво как хороша. Ей невероятно шло искристо-бирюзовое платье в пол, отделанное ворохом воздушных кружев и россыпью самоцветов. Смоляные волосы эльфа, убранные в высокую прическу и украшенные серебряным гребнем, блестели в свете свечей, и этот мерцающий синеватыми бликами блеск придавал девушке особый шарм.