Отход
Шрифт:
— Петя, негоже тебе якшаться с торгашом — выговорила мне после ухода Лёни княгиня. — Ты из княжеской семьи. Фортуна может к тебе повернуться так, что ты станешь следующим князем. И что будут говорить о твоих знакомствах.
— Я считаю Лёню братом, Мария Алексеевна, — отрезал я. — Мы вместе выросли, и этого ничто не изменит.
— Петя, этим торгашам от нас нужно только одно — выгода. И если ты считаешь его братом, то он тебя — нет. Запомни мои слова, чтобы будущее не стало для тебя неприятным сюрпризом.
Она недовольно поджала
— Это вы сейчас про мещанина Жилина? — притворился я непонятливым. — Это какая-то выдающаяся личность? Будьте любезны, Мария Алексеевна, расскажите, чтобы мне случайно не попасть впросак. Честно говоря, я не понимаю, чем сомнительный мещанин, торгующий лошадьми, лучше моего брата.
— Антон вряд ли так явно демонстрирует свои знакомства с низкими сословиями, — сухо сказала Воронова, окончательно решив, что воспитание в семье крупного промышленника сделало меня потерянным для аристократического общества.
Кажется, акции Антоши опять пошли вверх — княгиня уверена, что с лошадьми мне передали какую-то пакость, но решила промолчать. Поди сейчас поедет к внуку выяснять, что же мне уготовано. Вот Антоша удивится. Сани княгине подали прямо к крыльцу, и она важно в них уселась, заявив на прощание, что мне стоит пересмотреть приоритеты, если я хочу влиться в столичное общество. После чего важно отбыла, даже на нас не обернувшись.
— Надеюсь, следующий визит будет нескоро, — выдохнула Наташа, убирая с лица приклеенную улыбку.
— Она на нас обиделась, — заметил я. — Так что и сама не приедет какое-то время и приглашение нам не пришлет. Тебе понравилась подруга Лёни?
— Она хорошая, только ее слишком много, если ты понимаешь, о чем я.
— Понимаю и имею точно такое же мнение, — согласился я.
Я хотел сразу же идти к себе и завалиться спать, но меня отловил Николай Степанович с отчетом, поскольку кое-что он успел сделать: почти вернул конюха, который приступит к работе уже через неделю, и переговорил еще с несколькими слугами из этого дома. И не только из этого.
— Петр Аркадьевич, а вы не думали восстанавливать родовую гвардию? — неожиданно спросил он. — После смерти Константина Александровича Максим Константинович решил сократить дружину и отказался от услуг почти половины оставшихся к этому времени дружинников. Начальник княжеской дружины ушел сам, не захотел оставаться под началом Максима Константиновича. Я могу с ним переговорить.
— Буду очень признателен, Николай Степанович — обрадовался я. — Я сам подумывал о том, что нужно набирать таких людей, но не знал, как подступиться к этому важному делу.
— Тогда завтра я переговорю с ним.
На этом мы расстались, и я наконец получил возможность уйти к себе. Перед сном
Напрямую вступал в бой я только три раза, поэтому особо ничего не ожидал. Но, как оказалось, этого хватило, чтобы поднять воздействие на разум на три уровня до двенадцатого.
Интуиция и Модифицированная удача выросли каждый на два уровня до двадцать первого и двадцать четвертого уровней соответственно.
Взяли по уровню мимикрия и Ночное зрение они стали одиннадцатого и седьмого уровней.
Неожиданно на уровень поднялось ощущение чужого внимания — до тринадцатого.
Уровень Жара я тоже с кого-то стянул. Хотя почему с кого-то? Наверняка именно артефактор дал возможность поднять навык до десятого уровня.
Еще у меня вырос иммунитет к магии Тени на два уровня до третьего.
И появился новый навык Чувство незримого.
Из немагических поднялась только меткость до девятнадцатого.
— Завтра надо будет отложить все дела и перебрать кристаллы, — сказал я сам себе, после чего закрыл глаза и сразу уснул.
Глава 26
Утром я проснулся рано и решил, пока есть время до завтрака, заняться мечами. К сожалению, сами они себя не скуют, дело это небыстрое. До завтрака аккурат закончил на обеих заготовках вытяжку лезвий и оставил все это дело остывать. Лошади, до которых было не так уж далеко, к моей деятельности относились исключительно индифферентно, хотя это и жар, и резкие, громкие удары — но ни единого признака беспокойства с их стороны не было. Я бы даже решил, что они все скопом глухие, но сам убедился: команды они выполняют на раз-два.
Довольный результатом, я залез в купель, где успел с полчаса проваляться, прежде чем заявился Валерон и намекнул, что из-за меня все могут сесть за стол позже, а Лёня так вообще уйти на занятия голодным. Пришлось быстро выскакивать из воды, одеваться и идти в столовую, где действительно все ждали только меня, чтобы сесть за стол.
— Петь, Щепкины передали со мной приглашение на Рождественский бал, — неожиданно сообщил Лёня.
Как мне показалось, для общения со Щепкиной мы ему были не нужны. Более того, мы были лишними.
— Придется тебе идти одному, — показушно вздохнул я. — Мы с Наташей не сможем.
— Я бы очень вас попросил на него сходить, — неожиданно попросил он. — Приглашение на три персоны, но выписано на тебя. Без вас меня там не ждут.
— А это не наглость? — удивился я. — Не думаю, что ты уж так сильно уступаешь этим снобам.
— Княжеская семья, за ними сила, — напомнил Лёня.
— За тобой деньги, а это тоже сила.
— Увы, эта сила немного не такая, — улыбнулся он вымученно. — Власть, магия и деньги — это всегда больше, чем одни деньги. Если бы у Насти… Анастасии была магия, у меня совсем шансов бы не было. Но они были бы выше, будь магия у меня, если ты понимаешь, о чем я.