Под куполом
Шрифт:
На момент, когда они достигли подножия этой тропы, стрелка в окошке ИМПУЛЬС/СЕК застыла между +5 и +10. После отметки + 10 шкала прибора резко повышалась до +500, а дальше вплоть до +1000. Верхняя часть шкалы была обозначена красным цветом. Стрелка стояла еще за тысячу миль оттуда, но Джо был почти уверен, что настоящая ее позиция показывает уже кое-что большее, чем естественный фон.
Бэнни смотрел на слегка дрожащую стрелку, но Джо смотрел на Норри.
– О чем ты тогда подумала?
– спросил он.
– Не бойся, говори, потому что выходит так, что мысль у тебя была совсем не глупая.
– Да уж, - согласился Бэнни, постучав пальцем по окошечку ИМПУЛЬС/СЕК.
– Я подумала, что генератор и передатчик - это практически то же самое, - сказала Норри.
– А передатчику не обязательно находиться в центре. Ему достаточно стоять на возвышении.
– Башня РНГХ не подходит, - сказал Бэнни.
– Она просто на лужайке, потчует слушателей Иисусом. Я видел.
– Ну, да, но передатчик же там, типа, сверхмощный, - ответила Норри.
– Мой отец говорил, тысяча ватт или где-то около того. Возможно, то, что мы ищем, покрывает меньший диапазон. И, я и подумала: где в нашем городе самое высокое место?
– Черная Гряда, - сказал Джо.
– Черная Гряда, - согласилась она, задирая свой маленький кулачок.
Джо стукнулся с ней кулаками и показал пальцем:
– Это там. Две мили. Может, три.
– Он повернул трубку счетчика в том направлении, и они, словно очарованные, поглядели на стрелку, которая поднялась до +10.
– Ебать меня… - выдохнул Бэнни.
– Когда будет тебе лет сорок, - заметила Норри. Крутая, как всегда… однако она покраснела. Немножко.
– Там, на Черной Гряде, есть какой-то старый сад, - сказал Джо.
– Оттуда можно увидеть весь Милл, и даже ТР-90 видно. Так говорит мой отец, по крайней мере. Эта вещь может быть там. Норри, ты гениальна.
– Теперь ему не надо было ждать, пока она его поцелует. Он это сделал сам, хотя отважился чмокнуть лишь в уголок губ. Выглядела она удовлетворенной, но упрямая вертикальная морщинка не исчезла с ее лба.
– Это может ничего не означать. Стрелка не так уже и взбесилась. Может, съездим туда на велосипедах?
– Конечно!
– поддержал ее Джо.
– После обеда, - уточнил Бэнни. Он считал себя практичным человеком.
6
В то время как Джо, Бэнни и Норри обедали в доме Макклечи (и действительно, ели китайское рагу), в больнице имени Катрин Рассел Расти с помощью Барби и двух девушек обрабатывал раны жертвам маркетовского бунта, Большой Джим Ренни сидел в своем кабинете и просматривал список, отмечая некоторые из позиций в нем галочками.
Увидел, что на подъездную аллею завернул его «Хаммер», и поставил очередную галочку: Бренда присоединилась к остальным. Подумал, что он уже готов - готов полностью, насколько это вообще возможно. И даже если бы Купол исчез прямо сейчас, он подумал, что его срака прикрыта.
Вошел Джуниор, бросил на стол Большому Джиму ключи от «Хаммера». Все еще бледный, и щеки его нуждались в бритве сейчас даже больше, чем обыкновенно, но он уже не был похожим на смерть. Левый глаз у него оставалось красным, но не пылал.
– Все уладил, сынок?
Джуниор кивнул:
– Мы сядем в тюрьму?
– этот его вопрос прозвучал с какой-то равнодушной заинтересованностью.
– Нет, - ответил Большой Джим. Сама мысль о том, что он может попасть в тюрьму, никогда не впадала ему в голову, даже когда Перкинсиха сюда заявилась и начала выдвигать ему обвинения. Он улыбнулся.
– Зато Дейл Барбара сядет.
– Никто не поверит, что он убил Бренду Перкинс.
Большой Джим не сдержал улыбки.
– Поверят. Они испуганы, и, значит, поверят. Так оно всегда действует.
–
– Потому что серьезно изучаю историю. Тебе тоже следует, хотя бы немного.
На языке у него вертелся вопрос: почему сын бросил обучение в Бодоине [289] ? Или просто надоело, или его отчислили, или попросили уйти? Но сейчас было не то время и не то место. Вместо этого он спросил Джуниора, может ли он выполнить еще одна задачу.
Джуниор потер себе висок:
– Наверное, да. Запрягся - тяни.
– Тебе нужна будет помощь. Можешь взять Фрэнка, конечно, но мне кажется, лучше того парня, Тибодо, если он сегодня способен шевелиться. Только не Ширлза. Мальчик хороший, но тупой.
289
Bowdoin - основанный в 1794 году частный колледж, который сейчас занимает 6 место в рейтинге кол-леджей университетского типа, расположенный в приморском городе Брансуик в штате Мэн.
Джуниор не произнес ничего. Большой Джим вновь удивился, что же не так с его сыном. Но на самом деле хочется ли ему об этом узнать? Наверное, когда закончится уже этот кризис. А пока что у него на плите кипит много кастрюль и сковородок, а уже вот-вот надо и обед подавать.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– Позволь, я кое-что сначала проверю, - Большой Джим взял мобильный телефон.
Каждый раз, делая это, он ожидал, что тот окажется бесполезным, словно дойки на быке, но телефон все еще работал. Он набрал ПУ. В полицейском участке прозвонило три раза, и телефонную трубку взяла Стэйси Моггин. Голос у нее звучал замучено, совсем не по-деловому, что ей было свойственно по обыкновению, но Большой Джим не удивился: еще бы после утренних гуляний; он и сейчас отдаленно слышал в телефонной трубке человеческий рев.
– Полиция, - произнесла она.
– Если у вас не срочное дело, пожалуйста, перезвоните нам чуть позже. Мы ужасно заня…
– Это Джим Ренни, милочка, - он знал, что Стэйси ненавидит, когда ее называют милочкой. Именно поэтому так ее и называл. – Дай-ка мне шефа, тип-топ.
– Именно сейчас он старается прекратить кулачный бой прямо у нас в приемной, - сказала она.
– Может, вам лучше позвонить по телефону позже…
– Нет. Я не могу звонить по телефону позже, - сказал Большой Джим.
– Или ты думаешь, я звонил бы ему, если бы у меня не было важного дела? Давай, катись туда, милочка, и дай по голове дубинкой самому агрессивному. И тогда скажи Питу, чтобы пошел в свой кабинет и…
Она не дала ему закончить, не попросила подождать, а просто бросила на стол телефонную трубку, которая откликнулась ему глухим стуком. Это не повлияло на настроение Большого Джима; когда он дразнил кого-то, ему нравилось знать, что он все-таки его достал. Издалека он слышал, как кто-то обзывал кого-то воровским сукиным сыном. Это вызвало у него улыбку.
Через мгновение его уже соединили, Стэйси даже не обременила себя тем, чтобы его предупредить. Какое-то время ему пришлось слушать Пса Макграфа [290] . Потом телефонную трубку взяли. Запыхавшийся Рендольф:
290
Mcgruff the Crime Dog - созданный в 1980 году антропоморфный графический образ собаки-детектива, который широко используется в социальной видео- и аудио- рекламе для разъяснения обществу (особенно детям) методов работы полиции.