Руины
Шрифт:
Мы проделали дыру в чарах.
Принцесса слабо вскрикнула от облегчения, её плечи опустились, когда она проскользнула в небольшую щель, прежде чем барьер снова закрылся. Панические всхлипы срывались с её губ, когда она упала на влажный лесной мох.
Я шагнул вперёд. Она закричала от ужаса при виде меня, упала на руки и поползла назад, подол её платья зацепился за острые ветки. В тот момент маленькая искра страха, которая только что вспыхнула во мне, погасла под ледяным холодом, наполнившим мои вены.
— Ты в безопасности.
Дикая паника в её глазах вспыхнула ещё ярче, когда она быстро поднялась на ноги, неловко копаясь в разорванной ткани платья. В лунном свете блеснул кинжал, запах смолы кратуса наполнил воздух — единственное, что могло убить бога. Но моя магия скользнула к её ногам, удерживая её на месте. Прежде чем тени успели добраться до её рук, она рванулась вперёд, и лезвие прошло в каких-то дюймах от моей груди.
Мои тени обвили её запястье, резко дёрнув, чтобы оружие упало на землю.
— Не сопротивляйся.
Её всхлип разорвал воздух. Солдаты были уже совсем близко, их доспехи отражали яркий свет, исходящий от их короля. С рёвом я отправил больше теней вперёд, заставляя их отступить, пока они не пересекли границы чар.
Этот момент мог быть нашим единственным шансом.
Одним движением пальцев я усилил магию, обвивающую её запястье, позволил ей скользнуть вниз по её ногам. Ее глаза пронзили мои, и я понял, что при виде этих зеленых глаз, так похожих на глаза ее отца, где-то глубоко внутри болят осколки моей души. Эти глаза напоминали мне о том, что будет потеряно, если мы задержимся здесь надолго.
Я не мог снова потерпеть неудачу. Не мог выдержать большей потери, чем уже есть.
Наконец, она глубоко вдохнула. Её голос был таким тихим, что я едва ее расслышал.
— Отпусти меня.
Ее страх тяжело осел у меня в носу. Пот, выступивший на висках и затылке, и то, как дрожали ее руки под путами, усиливали этот запах. Даже её длинные светло-рыжие локоны подрагивали в темноте, словно она пыталась, но не могла, скрыть свою тревогу.
Она явно больше боялась меня, чем тех солдат, пытающихся прорваться через мою магию.
— Ты знаешь, кто я? — мягко спросил я.
Ей пришлось вытянуть шею, чтобы взглянуть на меня. Её взгляд пробежался по моему лицу, прежде чем остановиться на плечах, где должны были быть крылья. В её выражении что-то изменилось: тонкие брови сдвинулись, а губы напряглись.
— Подземный Король, — ответила она, голос дрогнул на последнем слоге.
Я видел чудовище, которое отражалось в её глазах, и лёд, окутывающий моё сердце, стал ещё холоднее.
— Спи, — приказал я.
Едва прошел один удар сердца, как её веки закрылись, а тело покачнулось к лесной подстилке. Ещё одним движением пальцев я поднял тени, чтобы они бережно подхватили её, и двинулся по тропе в темноту, к туманам.
Я думал, что,
Я надеялся, что, спасая её, я не только спасу свой народ, но и обрету покой, хоть немного избавлюсь от вины, глубоко засевшей в моей груди. Я не был столь наивен, чтобы верить, что смогу вернуть потерянные и разрушенные части своей души, но, возможно, найду что-то похожее на это. Облегчение от прошлого.
Но, протаскивая нас сквозь густой, клубящийся туман, я понял, что это было лишь тщетной мечтой.
Покой и облегчение ушли от меня так же безвозвратно, как всё, что я когда-либо любил.
ГЛАВА 7
Оралия
Сознание возвращалось медленно.
Нельзя было противиться его приказу. «Спи», — сказал он, и мои веки закрылись, тело стало неподвижным, а разум, пусть лишь на мгновение, замолчал.
Я узнала его с первого взгляда. Лунная бледность его кожи, острые скулы и волнистые чёрные волосы, падающие на ключицы. Я могла бы назвать его красивым, если бы не знала той порочности и жестокости, что скрывались под этим обликом.
Но узнала я его не по полночным глазам или величественному росту. Это была тьма, сочившаяся из каждой поры, тени, обвивающие мои лодыжки, и то, как яд внутри меня словно мурлыкал от удовольствия в его присутствии.
Когда я представляла Подземного Короля, я всегда видела его с теми же крыльями, которые были установлены на помосте в библиотеке. Я предполагала, что, как и у любого другого бога или полубога, они со временем отрастут заново.
Но этого не случилось.
Вместо крыльев с его плеч ниспадал плащ, похожий на жидкую ночь, растекаясь до самой земли. Настолько чёрный, что поглощал окружающий свет.
Моргнув, я попыталась привыкнуть к мягкому голубому свечению, к которому мы приближались. Меня несло над землёй на теневом ветре, чуть позади короля Инферниса. Туман обвивался вокруг моих связанных рук, успокаивая боль в запястьях от ожогов, оставленных силой Тифона. Словно лёгкие перья скользили по моим щекам, стирая последние слёзы. Даже призрачное прикосновение вызвало дрожь, отголосок утешения, которого я никогда не знала. Глупо было хотеть найти в этом хоть немного покоя, но я хотела.