Словоплёт
Шрифт:
– О, мой лорд, почему же не предупредили меня о гостях заранее...
– начала она, но тут замерла, наткнувшись на взгляд обернувшегося на звук её голоса Шанарана. По комнате разлился холод, будто бы в одно мгновение они оказались в тёмном сыром склепе.
– Ты...
В комнате повисла тишина.
– Ты...
– опять повторила баронесса. Ша не шевельнулся. Мирт спрятался за спинкой его кресла и оттуда рассматривал свою первую в жизни тварь. Сантинали сидела рядом с лордом силясь вновь испытать то видение с приёма у отца, но тщетно: Назири выглядела, как обычный человек. Уж не привиделось ли королевне всё в тот вечер? Может, нервное перенапряжение было всему виной? А Серая невеста - кто-то другой?
– Переговоры?
– Вдруг предложила баронесса.
– Переговоры,– едва заметно склонил голову ша.
– Ты забираешь этих людей себе и отпускаешь меня, - поспешно предложила Назири. Ша наклонил голову к плечу, словно сомневаясь в только что услышанном. Заметив его жест, баронесса отступила на шаг к двери и добавила: - Это была идея держателя! К чему ещё мне связываться с лордами равнин?!
– А Горжии они были зачем?
– Откуда мне знать, - баронесса нервничала. Это было видно и по её бегающему взгляду, и по дёрганым движениям. Было непонятно, чего на самом деле Назири собиралась добиться своим неожиданным появлением, но она явно не ожидала оказаться в компании шанаши.
– Держатель никогда не посвящал нас в свои планы.
– Нас?
Но баронесса уже поняла свою ошибку и досадливо прикусила губу:
– Это не моя тайна, не мне её и раскрывать, - она с опаской следила за ша, неторопливо поднимающимся со своего места, его рукой, так же медленно опускающейся в мешочек на поясе и достающей оттуда небольшой камешек. Никогда ещё Сантинали не видела, чтобы ша так показушно вёл себя перед битвой. И вдруг страшная догадка осенила её: он блефует! Если тварь сейчас нападёт, колдун не сможет ничего ей противопоставить.
– Предложи что-нибудь другое взамен. Твоя жизнь в обмен этих смертных - слишком низко ты себя ценишь,– Шанаран гадко ухмыльнулся. Он ещё и торгуется?! Хотя, может, если он не будет делать этого, то баронесса поймёт, что преимущество сейчас на её стороне?
– Трейкен собирает своих на юге и юго-западе. Они собирались выступить не раньше лета, но раз Горжия не держит больше эти земли, они придут раньше. Пока никто другой не успел добраться, - баронесса дёрнула головой.
– Ты слишком хорошо зачистил этот город. Теперь остальные держатели устроят настоящую бойню за него.
– Ты говоришь новый держатель будет здесь меньше, чем через два месяца?– Нахмурился Шанаран.
– А может и раньше, - кивнула баронесса.
– Со всей своей свитой.
Она не спускала глаз с ша.
– Хорошо. Ты можешь идти,– Шанаран на мгновение отвёл взгляд - видимо, весть о ещё одном держателе оказалась слишком внезапной, и он не смог совладать с собой. Иная будто бы только и ждала этого мгновения: её черты на мгновение исказились, смазались, но вместо того, чтобы бежать, тварь прыгнула вперёд. Сантинали смотрела, как серая тень несётся на её колдуна и со всей ясностью понимала, что ничего не успеет сделать. И Шанаран поднимает руку с камнем так медленно... Слишком медленно!
– СТЕНА!
– Крикнул что было силы Мирт, вдруг выпрыгнув из-за кресла и смешно выпростав руки вперёд. Тварь на всей скорости врезалась в невидимое препятствие и упала, как подкошенная. В момент удара Мирт пошатнулся, но устоял. Баронесса, точнее, странное существо, некогда притворявшееся баронессой, а сейчас больше похожее на огромное серое насекомое в красивом платье, уже поднималось, тряся
– Ты молодец, Мирт. Большой молодец,– вздохнул ша. Закрыл глаза, пытаясь взять себя в руки, но Сантинали заметила, что его начало трясти.
– Пожалуй, мы поедем, - предложила королевна. От осознания того, насколько близко в этот раз смерть подошла к ней, тело стало странно лёгким.
#
Глава 9
– Мирт, ты без преувеличения всех нас спас, - Сантинали посмотрела в глаза юноше. Тот зарделся от таких внимания и похвалы. Она не была уверена, что Шанаран добавит что-нибудь к своему 'большой молодец', да и почему только учитель должен хвалить своего ученика?
– Если бы не ты, Ран не успел бы достать копьё. А тварь никого бы не оставила в живых после того, как расправилась бы с ним. Ей ни к чему свидетели. Спасибо, Мирт.
Мальчишка смущённо улыбался и кивал. Их тряхнуло на выбоине и ша открыл глаза:
– На следующей неделе пройдём с тобой третий круг и займёмся подготовкой к четвёртому. Сегодня ты хорошо себя показал, и я вижу, что ты уже готов.
Судя по тому, как в изумлении вытянулось лицо Мирта, это была невероятная похвала.
– Теперь будешь выходить со мной в город,– добил своего ученика колдун.
– И в Сану-Сану тоже поедешь с нами. Минья,– он покосился на Сантинали. Красные глаза странно сверкнули в полумраке кареты.
– Нам нужно перенести поездку. Отправиться как можно раньше. Я не готов к ещё одному держателю. Нам нужен Шанасаннан. И молись всем богам, каких знаешь, чтобы он был жив и не безумен.
Колдунья стояла у окна и в задумчивости рассматривала свой сад. Сигурд, старый садовник, бродил между деревьев и подправлял газон то здесь, то там выдёргивая непонравившиеся травинки. Весна уже началась в полную силу: как сумасшедшие, пели птицы, цвели деревья, зеленела трава. Но две мысли не давали покоя, вертелись в голове не утихая ни на миг.
Если верить Шанарану, то Наргвейн неповинен в своей измене? Выходит, твари тоже умеют делать что-то, подобное словоплётам, влиять на умы людей? Может, они действительно смогут помириться? Хотя Сантинали - даже зная, что Наргвейн действовал не по своей воле - не была уверена, что сможет простить его за причинённую боль. С другой стороны, не будь этой измены - отец не сослал бы её в Белую Скалу, и тогда она никогда не нашла бы Шану.
И её колдун боялся. Шанаран. Последний Хранитель Севера и дальше по списку. Боялся таинственного Трейкена, ещё одного Держателя Врат. Такого же, как и лорд Мюзен, он же Горжия. Осознавать, что тот, кого ты считаешь почти что самым могущественным существом в мире, боится чего-то - неприятно. Очень.
– Горжия не ожидал встретить меня. Он был уверен, что шанаши больше нет. Трейкен же идёт сюда зная, кого встретит, и будет не один, – Шанаран полулежал в своём любимом кресле.
– Кроме этого меня беспокоят слова баронессы о том, что держатели делят между собой территории.