Трусиха
Шрифт:
Если это такой сон, что толку сидеть на одном месте? Нелли встала, потерла ушибленное место. Дорога сама льнула к тапочкам и девочка решительно двинулась к повороту. Идти было приятно и Нелли жмурилась, как соседская такса на солнышке.
– - Привет! Ты кто?
Нелли и не заметила, что рядом кто-то есть. Молодая девушка с любопытством смотрела на пришелицу огромными, почти мультяшными глазами и переминалась с ноги на ногу, едва не роняя старые растоптанные галоши. Незнакомка производила странное впечатление. Встреться Нелли с ней на улице в родном городе --
– - Я -- Нелли. А тебя как зовут?
– - Маринетт. Я живу вон в том доме. Как ты сюда попала? Я не видела ни экипажей, ни путников, хотя дорога проходит как раз мимо нас, и я все утро провела в огороде.
– - Ты -- мой сон, поэтому не должна спрашивать, как я сюда попала, - засмеялась Нелли. Ей почему -то было совсем не страшно и даже весело.
– - Почему это я -- сон? Я живу здесь все свои 17 лет. Неужели ты столько времени спишь?
– - Подожди, ты хочешь сказать, что это -- реальное место?
– - Не знаю, что ты подразумеваешь под "реальным местом". Это Ливона. Мой папа -- королевский астролог. Может быть, он сможет тебе помочь?
Но Нелли застыла на месте как вкопанная.
– - То есть я попала в другой мир? А как же мама, папа и... Я ничего не понимаю. Что происходит?
– Нелли ущипнула себя за руку и взвизгнула от боли.
– еще и синяк останется на самом видном месте.
Маринетт сочувственно покачала головой.
– - Надо холодное приложить.
Она наклонилась и протянула Нелли свежевыжатую наволочку. Девочка только сейчас заметила что у ног Маринетт стоит таз с мокрым бельем, которое она явно только что полоскала. Путешественница машинально прижала скрученную ткань к руке.
– - Кажется, мне и правда надо навестить твоего папу. Может, он сможет мне что-нибудь объяснить.
– Нелли вздохнула и положила рубашку обратно в таз:
– - Давай я тебе помогу донести.
Маринетт округлила удивительные глаза:
– - Ты что, правда хочешь помочь?
– - Ну да. А что такого?
– - Но твой костюм... Я ведь вижу, это бархат. Он очень дорогой и ты можешь его испачкать.
– - Ерунда! Давай сюда, - не узнавая саму себя, Нелли решительно взяла одну ручку таза и повернулась к дому.
– Слушай, как ты это таскаешь? Девушке нельзя так надрываться. Мама говорить, потом рожать не сможешь.
Красавица-бомжиха залилась румянцем:
– - Сколько тебе лет? Разве можно разговаривать с маленькой девочкой о таких вещах?
– - Мне уже почти двенадцать. И потом, лучше поговорить заранее, чем потом оказаться беременной, или заразной, или еще что похуже.
Маринетт засмеялась и Нел показалось, что от этого смеха трава стала зеленее, а солнце -- ярче.
– - Ты очень необычная девочка, Нелли. И я рада, что мы стобой познакомились.
– - Я тоже, - искренне согласилась та.
Когда они дошли до ворот, стало ясно, что семья Маринетт не бедствует. И хотя Нелли нигде не увидела спутниковых тарелок и кованых
Почему же Маринетт так странно одета, удивлялась про себя девочка. Может, здесь так принято, но ведь ей явно не удобно шлепать в этих галошах по дороге. Да еще с тазом белья.
– - Папа, я привела гостью, - позвала Маринетт, пропуская Нелли в просторную комнату с большим овальным столом и настоящим камином, который, правда, не горел.
– - Маринетт, сколько я должна ждать!
– в дверном проеме, подбоченившись стояла невысокая крепкая женщина, похожая на подтаявшего снеговика. Ее нижняя челюсть выдавалась вперед, заявляя, что лучшая защита это нападение и что ее хозяйка всегда побеждала своих противников, даже если они и не думали атаковать.
– - Это моя мачеха Золла, - тихо пролепетала Маринетт, разом растеряв всю свою веселость.
– А это Нелли, я встретила ее у озера.
– - Вечно ты тащишь в дом всякую шваль...
– начала было Золла, но Маринетт поспешно поставила белье на пол и почти прошептала:
– - У нее такой красивый бархатный костюмчик. Наверно, нужно привести его в порядок.
– - Бархатный, говоришь?
– женщина бесцеремонно пощупала рукав курточки, и Нелли порадовалась, что не надела простой хлопковый сарафанчик. Он бы явно не произвел на хозяйку впечатления.
– - Я позову отца, - Маринетт выскользнула из комнаты, а Нелли осталась стоять под оценивающим взором мачехи.
– - Кто там, мама?
– в комнату вбежали девушки-близняшки. Их нарядные платья с изящной вышивкой были несколько непривычного фасона, но выглядели, на взгляд Нелли, вполне симпатично. Совсем не так, как у Маринетт.
– - Терин, Херин, не гогочите. Позовите отца, тут стоит разобраться.
– - А это кто?
– ткнула пальцем в девочку одна из близняшек.
– - Не знаю. Маринетт встретила ее на озере. Может, потерялась. Ведите себя прилично, вдруг она из свиты королевы.
Терин и Херин оживились. Они показались бы толстушке Нелли довольно привлекательными, поскольку были тоненькие и высокие. Но все портили бегающие глазки и подрагивающие носы, из-за которых близнецы смахивали на крыс, собирающихся стянуть кусок сыра. Сразу было видно, эта парочка своего не упустит, а если кто-то придется им не по вкусу, близнецы превратит мир в ад.
"Кажется, у Маринетт не слишком приятная жизнь, - решила девочка.
– Хорошим людям всегда не везет". Она поежилась под оценивающим взглядом мачехи.
– - Дорогая, Мар сказала, что встретила необычную гостью, - в комнату вошел мужчина, при виде которого Нелли не сдержалась и хихикнула. Изрядно поседевшую голову отца семейства украшал высокий черный колпак с серебряным бубенчиком вместо помпона. Когда-то это был высокий и красивый мужчина, но сейчас покрасневший нос и дрожащие руки выдавали в нем страсть к непозволительным напиткам.