Время прощать
Шрифт:
Она выдернула из коробки бумажный платок и вытерла щеки.
– Я не могу больше терпеть.
Отличный посыл, и Джейк не преминул им воспользоваться.
– Давайте считать это заявлением об уходе, – сочувственно произнес он. – Я с радостью дам вам хорошую рекомендацию.
– Вы меня увольняете?
– Нет. Вы уходите по собственному желанию, лучше прямо сейчас. Я предоставлю вам выходной на сегодня и пришлю чек на последнюю зарплату.
Жалобное настроение Рокси сменилось злостью. Она бросила последний взгляд на свой
Порция вошла в контору ровно в 9.00.
– Я сейчас встретила на улице Рокси, она промчалась мимо, не сказав ни слова.
– Рокси уволилась. И вот мое предложение. Вы можете временно занять место секретаря и регистратора и будете считаться не стажером, а параюристом. Это большое продвижение по службе.
– Я плохо печатаю, – спокойно выслушав, напомнила она.
– Это дело практики.
– А какая зарплата?
– Тысяча долларов в месяц на период двухмесячного испытательного срока, по его окончании – в зависимости от результата пересмотрим ставку.
– Сколько часов в день?
– С половины девятого до пяти, перерыв на обед – полчаса.
– А как с Люсьеном?
– А что с ним?
– Он постоянно торчит здесь, внизу. Поэтому мне нравится работать наверху – безопаснее.
– Он вам мешает?
– Пока нет. Послушайте, Джейк, Люсьен мне нравится, и мы хорошо работаем вместе, но порой у меня возникает ощущение, что он хочет быть ко мне поближе – понимаете?
– Наверное, понимаю.
– Если он ко мне прикоснется, я ему врежу.
Джейк расхохотался, представив эту сцену, у него не было ни малейших сомнений в том, что Порция сумеет постоять за себя.
– Придется поговорить с Люсьеном. Позвольте, возьму это на себя. Я его предупрежу.
Порция сделала глубокий вдох и обвела взглядом приемную, потом улыбнулась, кивнула.:
– Но я ведь не секретарша, Джейк. Я собираюсь стать юристом, как вы.
– И я помогу вам всем, что в моих силах.
– Спасибо.
– Я жду ответа. Прямо сейчас.
– Но мне не хочется пропускать судебные заседания. А если буду прикована к этому столу, придется, правда?
– Давайте решать проблемы по мере их поступления. Сейчас вы нужны мне здесь.
– Хорошо.
– Значит, договорились?
– Нет. Тысяча в месяц – слишком мало для секретаря, регистратора и параюриста в одном лице.
Джек поднял руки вверх, понимая, что проиграл.
– И сколько же вы считаете справедливым?
– Две тысячи больше соответствуют современным рыночным расценкам.
– Что, черт возьми, вы знаете о рыночных расценках?
– Немного. Но то, что тысяча – слишком мало, знаю.
– Ладно. Полторы тысячи в первые два месяца, а потом посмотрим.
Она наклонилась вперед, коротко и почтительно обняла его:
– Спасибо, Джейк.
Час спустя Джейк оказался перед лицом второго за это утро кадрового кризиса.
– Джейк, сынок, – начал он тоном, предвещающим неприятности, – я принял решение. Многие месяцы, даже годы я сомневался, начинать ли процесс восстановления в правах… Своего рода возвращение, понимаете?..
Джейк, будучи занят, составляя протест на ходатайство Стиллмена Раша, медленно отложил ручку и задумчиво посмотрел на Люсьена. Слово «возвращение» до сих пор не произносилось, но в последние три месяца Люсьен не пропускал ни одной возможности намекнуть, что хочет снова заниматься адвокатской деятельностью.
Хотя Джейк со страхом и ожидал этого, новость поставила его в трудное положение. Он не хотел видеть Люсьена в конторе, особенно в качестве адвоката, а его роль непрошеного и бесплатного советчика была почти исчерпана. Люсьен-адвокат означал Люсьена-босса, Джейку места здесь не останется. Но Люсьен-друг был тем человеком, который в свое время дал Джейку работу, предоставил в его распоряжение свою контору, позволил сделать карьеру и всегда был лоялен по отношению к нему.
– Зачем вам это? – спросил Джейк.
– Тоскую по работе. И я еще не настолько стар, чтобы днями напролет сидеть на крыльце. Вы меня поддержите?
Единственным ответом могло быть «да», и Джейк без запинки произнес:
– Конечно, вы же знаете, что поддержу. Но как?
– Морально, Джейк, по крайней мере для начала. Как вы знаете, чтобы восстановиться в правах, я должен сдать экзамен. Немалый подвиг для такого старого хрыча, как я.
– Когда-то вы его сдали, сдадите и теперь, – отозвался Джейк с подобающей уверенностью.
На самом деле он сильно сомневался, что Люсьен выдержит процедуру, начиная с полугодового периода нудной самостоятельной зубрежки и заканчивая отказом от своей вечной браги.
– Значит, вы на борту?
– На борту-то я на борту, Люсьен, но что будет после того, как вы восстановитесь в правах? Заберете контору обратно? Захотите, чтобы я стал у вас мальчиком на побегушках? Мы вернемся к тому, с чего начинали восемь-девять лет назад?
– Не знаю, Джейк, но мы как-нибудь все уладим.
Джейк пожал плечами:
– Да, я с вами и помогу всем, чем сумею.
Второй раз за утро Джейк в собственном офисе протягивал руку помощи начинающему юристу. Кто следующий?
– Спасибо, Джейк.
– Раз уж вы здесь, несколько вопросов внутреннего распорядка. Рокси уволилась, Порция временно будет исполнять обязанности секретаря. У нее аллергия на сигарный дым, поэтому, пожалуйста, выходите курить на улицу. И держите руки подальше от нее. Она шесть лет прослужила в армии, понимаете? Навыки рукопашного боя плюс карате… И она не мечтает о том, чтобы мерзкий белый старик лапал ее. Только троньте, она выбьет вам зубы, а затем подаст на меня иск за сексуальные домогательства. Усвоили?