Вспаханное поле
Шрифт:
снова устремил в поле задумчивый взгляд. Задумался и
Мануэль. Он понимал, что отец за два месяца, проведен¬
ных в заключении, пришел к определенному решению от¬
носительно своего будущего. Ферма после многолетнего
кропотливого и тяжелого труда была безвозвратно поте¬
ряна. По слухам, ее собирались, присоединив к соседнему
участку, принадлежавшему раньше дону Гумерсиндо,
пустить под пастбище для племенного скота. Отец был
уже
Оставалось только продать сельскохозяйственный инвен¬
тарь и лошадей и купить дом в селении, где поселятся ро¬
дители и Клотильда. Что до него, то он будет помогать
им, работая механиком или шофером.
Они уже подъезжали к ферме покойного дона Бенито.
Панчо по-прежнему неотрывно смотрел на пашню и все
больше хмурился. Только когда они миновали ограду
участка, он вышел из задумчивости, напоминавшей со¬
стояние человека, находящегося под гипнозом, но скоро
252
снова уставился в одну точку — на этот раз на фигуру
женщины, бежавшей навстречу машине. У него задрожа¬
ли руки, и лицо его утратило выражение суровой без¬
участности, с которым он смотрел на иоле.
— Останови машину! — сказал он хриплым голосом
и, как только джип остановился, выскочил из него и один
двинулся вперед, сначала медленно, потом все быстрее.
Элена, будто вновь обрела силу и энергию юных лет,
бежала навстречу этому неузнаваемо изменившемуся че¬
ловеку, который шел, держась неестественно прямо и ку¬
сая губы. На дороге, которая вела к гостеприимной, но
чужой ферме, раздался крик, такой же, какой прозвучал
когда-то в доме тетки:
— Панчо!
Элена крепко обняла его, их седые волосы смешались,
и Панчо почувствовал, как она трепещет в его объятиях,
задыхаясь от волнения, совсем как много лет назад, в тот
день, когда она решила свою судьбу, без колебаний по¬
следовав за ним. Как и тогда, с той же стыдливой сдер¬
жанностью, он лишь ласково погладил Элену по голове и
тут же опустил руку, но глаза его сияли безмерной, не¬
сказанной радостью. Потом, обернувшись к детям и Паб¬
ло, остановившимся в нескольких шагах от них, он сказал:
— Поезжайте, мы пойдем пешком.
Машина поехала к дому, оставив их одних.
Дети дона Бенито, поздоровавшись с приезжими, де¬
ликатно удалились, чтобы не стеснять своим присутст¬
вием Панчо и его близких, которым надо было о многом
поговорить. Все, в том числе и Клотильда, сразу поста¬
ревшая после смерти
они временно разместились и сложили свои пожитки.
Элена, как могла, прибрала там, желая сгладить тягостное
впечатление, которое производил этот сарай. Наверное,
с той же целью она прикрыла дверь, оставив лишь узкую
щель: при ярком солнечном свете в глаза бросились бы
грубо отесанные столбы и стропила. Царивший полумрак
придавал обстановке особую интимность.
Маноло не спускал глаз с отца. Тот держался так же
непринужденно и говорил так же уверенно, как в лучшие
дни, когда он распоряжался на ферме. Лишь слегка из¬
менился его голос, звучавший теперь глуше и размерен¬
нее
253
— Как лошади? — спросил он Пабло.
— Все так же, дон Панчо.
Без сомнения, этого ответа он и ждал.
— А машины?
— Как вы их оставили.
Лицо фермера выразило удовлетворение. Решив, что
наступил подходящий момент сообщить важную новость,
Мануэль сказал:
— Есть желающие купить их за хорошую цену.
Отец, словно не совсем поняв его, спросил:
— А по-твоему, надо продавать?
— Конечно!.. Что же еще с ними делать?
Панчо считал, что на этот вопрос можно дать только
один простой и ясный ответ, который он и дал:
— Обрабатывать землю!
Он посмотрел на Элену — уж не считает ли она, что
он сказал глупость, потом на Пабло, Хулию и Клотиль¬
ду и прочел на всех лицах горячее одобрение. Но Ма-
ноло, которого решение отца поставило в тупик, воз¬
разил:
— Но ведь ферма... ферма потеряна.
Пабло это возражение показалось веским, и он обеску-
ражекно посмотрел на фермера. Но тот совершенно спо¬
койно заметил:
— Есть другие фермы... С помощью Эмилио я арен¬
довал одну, правда, подальше, возле Ла-Пампы.
Этот ответ обрадовал не только Пабло, он пришелся
по душе и Клотильде. Однако, на взгляд Маноло, они
лишь слепо повиновались новой прихоти отца, и он с го¬
речью сказал:
— Неужели после того, что произошло, вы станете
обрабатывать чужую землю?
Элена беспокойно заерзала на стуле, опасаясь, что
спор пробудит прежнюю вражду между отцом и сыном.
Но Панчо, очевидно, очень изменился. Прежде он напу¬
стился бы на Мануэля, но теперь сохранял спокойствие.
— Земля не виновата в кознях людей, — настави¬
тельно произнес он, — и для нее нет разницы между хо¬