Жемчуг

Вольмарко Андрей

"Как обычно. Я опоздал на лет сто", - иронично подумал Синг, закрывая шкатулку.

– Здесь красиво, да?
– от неожиданности Синг вздрогнул и выронил шкатулку.

Безумно громкий стук заставил его вжать голову в плечи.

А затем, раздражённо закрыв глаза, шумно выдохнуть.

– Кажется, я просил не подкрадываться ко мне, - дрожащим голосом произнёс он, пытаясь успокоить стук сердца.

– Прости. Я... Я не умею не подкрадываться.

Мэй стояла в проходе, смущённо улыбаясь.

Эта её дурацкая улыбка, которая так и не сходит с лица!

– Не умеешь не подкрадываться?
– недовольно хмыкнул Синг, с удовольствием стирая эту её улыбочку.
– В следующий раз удосужься покашлять, чтобы обозначить своё присутствие.

– Зачем? Я же не простыла.

Синг устало вздохнул, покачивая головой. Она абсолютно необучаемая идиотка.

– Я опять сделала что-то не так, да?
– девушка осторожно подошла к столику и подняла шкатулку.
– Я вечно делаю что-то не так.

– Просто не подкрадывайся больше ко мне, вот и всё, - тихо произнёс Синг, требовательно вытягивая руку.
– Шкатулку, пожалуйста.

Когда она протянула ему шкатулку, он брезгливо поджал губы. У неё такие грязные руки...

– Ты не ответил, - вновь подала голос девушка.
– Тебе ведь тут нравится, так?

– Как может кому-то нравиться жить в этой развалюхе?
– насмешливо спросил Синг, ставя шкатулку на место.

– Но в ней что-то есть, да?
– не сдавалась девушка.
– Я же знаю, что ты каждую ночь тут гуляешь.

– Ты следишь за мной?
– Синг настороженно посмотрел на неё. Она казалась ему страннее и страннее с каждым мгновением.

– Нет, зачем?
– девушка улыбнулась - легко и открыто.
– Просто я тоже тут люблю гулять. Представлять, как тут было раньше. Когда тут всё было...
– она запнулась, подбирая подходящее слово.

– Живым, - равнодушно подсказал Синг, двигаясь дальше.

– Да, точно, живым!
– раздражительно радостный голос раздался сзади, и Синг стиснул зубы. Она когда-нибудь оставит его в покое?
– Я всегда хотела узнать, каково это - жить в таких домах.

– Вот и узнала.

– Нет, это другое. Сейчас это место мёртвое. Всегда было. Поэтому мы здесь и прячемся - сюда никто не суётся.

– Почему?
– Синг остановился, выглядывая через разбитое окно на улицу.
– Призраки? Проклятье старого дома?
– насмешка вышла тусклой, и от этого Сингу стало ещё больше не по себе.

– Нет, конечно. Дом пустует уже двадцать лет. Зачем кому-то лезть в дом, из которого уже давно всё вынесли?
– она призадумалась, чуть нахмурившись.
– Но призраки тут тоже могут быть. Они же любят такие места?

– Призраков не существует, - уверенно отсёк Синг, дёргано оглядываясь на какой-то скрип.

– А если бы существовали?

Синг предпочёл не отвечать.

Он молча вглядывался в темноту ночной улицы. Но не видел ничего, кроме смутных силуэтов домов.

Мэй чуть отпихнула его плечом и тоже выглянула на улицу.

– Что выглядываешь?

– Смысл жизни, - фыркнул Синг, продолжая глядеть наружу.
– Есть ли тут ещё люди поблизости?

– Есть, - девушка указала куда-то в темноту.
– Вон там. Но тебе лучше не иметь с ними дело.

– Почему?

– Они... Как бы сказать...- она нахмурилась и прикусила нижнюю губу. Синг неожиданно для себя заметил, что она слишком уж сильно прижимается к нему плечом. Подавшись назад, он сложил руки на груди.

– Уж как-нибудь да скажи.

– Они больны, - как-то виновато произнесла Мэй.

Синг медленно кивнул.

– И живы?

– Да, живы. Но им осталось недолго.

– А ты не могла сказать мне об этом раньше?
– Синг недоумевающе поднял руки вверх и тут же бессильно опустил их. Идиотка! Самая настоящая идиотка!
– Завтра утром отведёшь меня к ним.

– Зачем?
– девушка отшатнулась, испуганно округлив глаза.
– Они же больны!

– А я собираюсь лечить больных, - отсёк Синг.
– А теперь я иду спать. Изволь не следовать за мной хотя бы в мою комнату!

– Я не... Что за глупость!

Синг уже не слушал её - просто шёл по скрипучему полу.

Из всех обитателей особняка, Мэй раздражала его больше всех. Но, по крайней мере, она была живой.

Остальные казались ему ожившими трупами. Страх и голод высушили их, оставили лишь самые простые мысли и самые крепкие инстинкты.

Ворочаясь на холодной и отдающей сыростью лёжанке, Синг думал об обитателях дома.

Была чета Райскрадтов. Муж, жена и две дочери. Бледные, худые, с пустыми глазами. Говорили они только друг с другом, а если им нужно было что-то от других обитателей особняка - говорил господин Райскрадт. Говорил тихим, хриплым голосом.

Когда Синг делился с ними едой, ему на миг показалось, что в их глазах блеснуло что-то. Но это "что-то" потухло прежде, чем он успел понять, что это было.

Был Гридс, стражник в дырявом форменном плаще. Без устали повторяющий, что он из стражи и следит за порядком. Он рассказал Сингу, что остался здесь по собственной глупости - помогал людям за внутренней стеной.

По мнению Синга, история бы впечатлила его больше, если бы Гридс не рассказывал бы её четыре раза.

Был молчаливый плотник Крист, который каждый день чинил что-то из мебели. По крайней мере, он пытался. Он всё время старался занять себя работой.

Зачастую - бессмысленной. Вчера Синг застал его, шепчущим себе под нос и прикидывающим, как бы выровнять перила на лестнице.