Жемчуг
Шрифт:
Да, подумал Варг, оглядывая "сердце лагеря". Сразу видно, что тут где-то ошиваются благородные. У этих странное отношение к жизни и всему вокруг - будто бы мир и люди вокруг должны делать всё ради их комфорта.
Наверное, потому здесь не было той хаотичной суеты. И грязи. И пьяных. И крика.
Ровные ряды палаток образовывали подобие улиц, через пятна грязи были перекинуты доски. Солдаты тихо и спокойно сидели у костров.
Настоящие солдаты, а не те, что были во внешнем лагере. Суровые, молчаливые, холодно занимающиеся
И если во внешнем лагере самым тяжёлым доспехом была кольчуга, тут было полно латников.
– Чувствуете это?- Мэклахан демонстративно потянул воздух носом.
Варг последовал его примеру и почувствовал запах похлёбки, что варили рядом.
– Пахнет вкусно,- заявил он, улыбаясь. Походная еда была лучшей едой, которую он ел. Простая, вкусная, она напоминала...
– Да. Ничто не пахнет лучше дисциплины,- Мэклахан отдал честь кому-то у костра.- Здесь располагаются лучшие из... Из того, что у нас есть. Не ополчение, а настоящие воины.
Мимо них прошёл высоченный мужчина с уродливым шрамом через всё лицо. Часть щеки отсутствовала, и там постоянно что-то двигалось.
– Не пялься,- Варг пихнул Синголо, который засмотрелся на воина.
– Да- а,- Мэлкахан указал на полощущиеся на ветру флаги.- Тут те, кто знает о войне не понаслышке. А лорд Уик должен быть где-то здесь...
Составленные кругом палатки образовывали что-то вроде площади вокруг знамени с золотым горном на зелёном поле. Вокруг, на грубых скамьях, сидели улыбающиеся мужчины. Перед ними трое скрипачей играли затейливую мелодию, которой вторила милая флейтистка.
– Красиво играют,- прошептала Пёрышко, и Варг зачарованно кивнул.
Он и не знал, что можно так красиво играть. Он бросил стыдливый взгляд на гриф лютни, что торчал из- за плеча. Ему такое искусство и не снилось.
А ведь они даже не поют.
Мэклахан перекинулся парой слов с двумя стражниками у высокого шатра и приглашающе приподнял полог.
Варг, Синг и Пёрышко скользнули внутрь.
Всё вокруг переливалось в свете свеч. Пол, замощённый досками, был сверху прикрыт зелёным ковром. Всюду громоздились люди - аккуратно причёсанные, чистые, стоящие с видами властителей мира. Все они слушали чей-то мощный голос, что раскатывался из середины шатра.
Большого шатра, прикинул Варг. Его владелец очень богат...
– Постойте тихо,- попросил Мэклахан, с смущением глядя на свои замызганные сапоги.- Кажется, у лорда Уика гости...
– Может, лучше выйти и подождать окончания этого всего?- предложила Пёрышко.
– Да, наверное...
– Мэклахан!- рёв из центра шатра заставил старого рыцаря вздрогнуть.- Я слышал Мэклахана! Где этот седой проходимец?!
Люди вокруг с разной степенью презрения обращали взгляды на них. Один из них будто бы превосходительно фыркнул, и Варг оскалился в его сторону.
Люди расступились, образовывая подобие прохода.
– Простите, милорд, но я с улицы, а там грязь...
– Мэклахан,- в проход вышел высокий седой человек, одетый в камзол. Серые глаза пронзительно смотрели с морщинистого и грубого лица.- Меня не интересуют ваши сапоги! Меня интересует кое- что другое!
– Да, милорд?- в голосе Мэклахана не было и подобия подобострастия.
– Сколько провианта вы привезли?
– Немного, милорд. Пять повозок.
– Пять?!- вокруг зашушукались, а массивный человек сделал пару быстрых шагов. Варг напрягся - лорд оказался широкоплечим и источал угрозу.
– Стань за спину,- велел он Пёрышко. Та, вопреки всему, послушно спряталась. Синголо же с идиотской улыбкой стоял рядом.
– Пять повозок?!- лорд подошёл вплотную в Мэклахану.- Мы вас посылали за провиантом для войска, а не за лёгким завтраком!
– Можете поискать сами по деревням и городам, лорд- генерал,- Мэклахан развёл руками, вызвав ропот.- Ничего нету. В городах начинается голод. В деревнях люди уже перешли на мёрзлую картошку и кору деревьев. Они и так отдают последнее...- он с вызовом посмотрел в глаза человек и медленно добавил,- милорд.
Повисло зловещее молчание. Слышалось только сопение.
– Ну ладно,- лорд мрачно кивнул, и вокруг послышались облегчённые вздохи.- Ладно. Ладно...- он устало вздохнул, потирая переносицу.
А затем заметил Варга.
– Кто это?- он едва ли не обвиняюще ткнул в него пальцем. А затем нахмурился на Синголо.- Зачем вы притащили сюда детей, сэр?
В его голосе было столько власти, что Синголо опешил.
А Варг, наоборот, разозлился.
Он шагнул вперёд, расправив плечи и громко дыша.
– Мы коллегисты,- прорычал он, с вызовом глядя на лорда.- Прибыли по приказу Коллегии для описания войны.
– Когда ко мне обращаются, обычно добавляют "милорд" или "лорд- генерал",- холодно отметил мужчина. Все вокруг затихли.
Весь мир исчез - лишь разъярённый взгляд лорда- генерала.
Наверное, надо как-то успокоить его. Попросить прощения... Проклятая кровь, вечно говорит за него...
– Парень, ну- ка скажи - "простите меня за грубость, милорд",- сумрачно велел ему один из богато одетых людей.
– Тебе надо - ты и скажи,- прошипел Варг, глядя ему в глаза.
Лорд- генерал весь надулся, а вокруг всё будто бы сжалось.
В повисшей тишине можно было расслышать, как часто дышит Синголо.
А затем, откинув голову, лорд- генерал рассмеялся. Захлёбывающимся, лающим смехом.
Всё вокруг утонуло в смехе, пока недоумевающий Варг оглядывался.
– Дети!- проговорил лорд- генерал, утирая слёзы.- Ну и детишки сейчас пошли, надо заметить! Хребет покрепче, чем у тебя, Данбар!