Животные
Шрифт:
Среди запахов масла и проржавелого железа царила атмосфера довоенных времен. Велосипеды, автомобили, грузовики, грейдеры, танки — все было здесь. Все это железо бороздило континент еще до того, как грянула последняя война, которая погубила человечество. Мы с трудом верили, что еще тогда все эти штуки работали и блестели, а сейчас превратились в груду недвижимого металла. Наверняка ни один десяток лет Кудо собирал здесь всевозможные экземпляры.
Варан высматривал то, ради чего мы пришли сюда. Басолуза спросила, разглядывая танк:
— Что это за громадина?
— Это
— Может быть, купим эту?
— Мы далеко не уедем на этом. — заверил Варан. — В этой крошке как минимум тридцать тонн. Представьте, сколько она будет потреблять.
— Зато никто нас не достанет.
— Посмотрите на эти штуки. — Стенхэйд указал на гусеницы. — Если попасть по ним из гранатомета, это железо окажется бесполезным.
— Тогда лучше купить вертолет. — сказала Басолуза.
— Ты видишь вертолет, детка?
— Нет, но лучше вертолет, чем автомобиль. Летать по небу интереснее, чем ездить по земле. Я это поняла, когда прокатилась на вертушке.
— Я лучше передавлю тебя грузовиком. — признался Курган.
— Тут подозрительно тихо, мальчики. И вообще кто такой этот Кудо? Может это просто вымысел, а здесь обитают дружки вертолетчиков. Думается, нам устроили зажигательную засаду.
Пока мы трепались, из-за древнего тягача появился замасленный чудак. Басолуза, сдержанная Вараном, едва не застрелила его. Он носил просаленное тряпье, носил сварочные очки, а в руках он держал нечто похожее на автомат. Его седая липкая шевелюра лоснилась по медно-пепельному лбу. Вокруг него словно горы выросли чудаки, походившие на автомехаников. Их было десять, и у них тоже были подобья ружей. Казалось, они всю жизнь провели на изнурительных работах.
— Зачем вы пришли? — спросил чудак.
— Ты Кудо? — сказал Варан.
— Это я. А вы кто?
— Панки покупали у тебя вертолет. Они дали нам твой адрес.
— Я подумал, вы меня грабить собрались. Что вы хотите?
— Нам нужна надежная машина. Грузовик.
— Даже так…
Кудо опустил нечто вроде ружья. Он дал знак своим подручным. Они спустились с гор железа и встали рядом, потряхивая оружием.
— У меня есть грузовики, — заговорил Кудо. — Они все в нерабочем состоянии. Для вашего запроса у меня найдется подходящий экземпляр. Военная машина. Грузовик. Изначально она была предназначена для транспортировки солдат. Мы в ней заменили аккумулятор и сделали стартер, но подвеска немного гремит. В какую цену вы хотите уложиться?
— Сколько ты хочешь?
— Цена машине пятнадцать кусков. Мы также можем ходовую наладить, но это в пять тысяч обойдется. Так что решайте сами.
— Нам нужно осмотреть грузовик. Стенхэйд, ты разбираешься в машинах. Исследуй эту крошку.
— Стен только читал книги, но никогда не копался в проводах. Вы действительно думаете, что я смогу это сделать?
— Ты даже не пытался, милый. — сказала Басолуза. — Там наверняка нужно соединить пару проводов.
Подручные Кудо увели Стенхэйда к машине. Изнывая от
— Резак был прав. — сказал он. — Небесные машины посеяли свои семена.
— Жаркий день сегодня, Кудо. — Варан осмотрелся. — Так что продавцы снижают цены.
От металла исходил неистовый жар. Кудо ощерился.
— Сколько ты дашь?
— Десять кусков.
— Я согласен. Цена больше не обсуждается.
Вернулся Стенхэйд. Он сплюнул и сказал:
— Там оба моста не в порядке, но это исправимо. Я смогу это починить. Еще мне понадобится насос.
— Мы обеспечим вам райские условия. — сказал Кудо. — Ваша работа превратится в удовольствие.
Помощники Кудо сделали все, чтобы работа прошла легко. Они протянули над грузовиком широкий навес. Мы расположились в спасительной тени, но жара все равно сочилась отовсюду, и от этого наши оболочки прели. Стенхэйд разлегся под машиной и гремел инструментами, налаживая ходовую часть. Ветролов и Курган подкачивали колеса, периодически сменяя друг друга, но уже через полчаса машина заметно поднялась. Помощники Кудо точно привидения бродили среди свалки. Они откручивали двери у старых машин и собирали их в кучу.
— Зачем вы это делаете? — спросила Басолуза, лежа в тени.
— Когда-нибудь это железо понадобится. — сказали помощники Кудо. — В разгар локальных войн необходимо укреплять посты и крепости. Мы всего лишь облегчаем поиски будущих клиентов.
Кудо появился, когда духота сковала воздух. Он принес нам ведро воды, чтобы мы смогли ополоснуться. Стенхэйд опробовал воду и сказал, что это адский кипяток, но, тем не менее, он сумел вымыть руки.
— Как проходит ремонт? — поинтересовался Кудо.
— Скоро заканчиваю.
— Ваши усилия оправдают себя. Вы не пожалеете, что приобрели такую штуку. Эта машина воевала в древнем конфликте.
— Ты видел это своими глазами?
— Я не видел этого, однако обнаружил в машине кое-какие документы. В них было написано, что этот грузовик эвакуировал четыреста девять задниц. Согласитесь, это уже о чем-то говорит.
— Четыре сотни! Это надежная тачка!
— Таких почти не осталось.
— Сколько лет этим документам?
— Достаточно.
— Что ты сделал с ними?
— Они в безопасном месте.
— Мне нужны эти бумаги.
— Двести наличными.
— Отложи их для меня. Мне будет интересно покопаться в прошлом.
— Мне они больше ни к чему. А сейчас прошу к столу. Это бесплатно.
Кудо вовремя позвал нас перекусить. Он видел, как мы проголодались, и потому провел нас к железному столу. Этот стол был установлен посредине свалки, и за ним, нечищеные и потные, уже обедали помощники Кудо. У них были усталые пасти, а их тела казались неистощимыми. Неподалеку на огне стоял закопченный котел. Из этого котла мы получили обжигающую похлебку. Голод взял свое, а потом мы пили настойку, и Кудо признался, что сделал ее из пустынных растений.