Агник
Шрифт:
Оставив позади неприятное зрелище, двое вышли на округлую, освещенную приглушенным синим светом факелов арену, по всему периметру которой возвышался ряд широких каменных ступеней.
— Мы готовы, — твердо обратился Эзлим в пустоту, аккуратно опуская обессиленное тело в небольшое углубление в полу, сужающееся у изголовья.
— Эзлим, что происходит? — испугано обратилась Лили, попытавшись подтянуться на руках.
— Не волнуйся, они помогут тебе.
Выросшие из пола высокие зеркала замкнулись вокруг гостьи и юноши в непроизвольном круге, явив в отражении тридцать три сущности.
— Одиннадцать
«Закрой свои глаза, — прозвучал в голове девушки успокаивающий шепот Эзлима, — я дам тебе то, что у тебя отняли».
Ощутив, как веки налились свинцовой тяжестью, Лили провалилась в объятую холодом темную бездну.
Вышедшие из зеркал одиннадцать владык нижнего мира Агника, рассредоточились вокруг пребывающей в забвении гостьи. Облаченные в бордовые мантии и увесистые короны с шипами, что впивались под кожу, они плотоядным взглядом следили за истекающим кровью юношей, с наслаждением вдыхая витающий повсюду легкий металлический запах.
Стекая в тонкие вытянутые углубления в полу, капли единым потоком бежали в сторону обнаженного тела, паутиной расползаясь по застывшей сущности Лили. Охваченное полным безмолвием подземелье внезапно озарилось замогильным шипением владык, из выжженных уст которых начало доноситься:
«Мы взываем к тебе,
Мы взываем к началу,
Под покровом которого зарождается жизнь.
Погрузи этот мир в непроглядную тьму
Да даруй этой деве еще одно право
Излечить иль уничтожить отравленный мир».
Покоящиеся в отражениях одиннадцать мучеников принялись один за другим выходить из своей обители, являя разлагающиеся, прилипшие к грязным лохмотьям тела. С легкостью перебирая сгнившими до костей ногами, они с почтительным уважением поклонились Эзлиму, не поднимая глаз. Обойдя владык из нижнего мира и встав впереди, мученики бесшумно опустились подле долгожданной гостьи, с наслаждением принявшись впитывать в себя нечто, что мерцающим потоком выходило из ее груди.
***
Очутившись посреди свежевырытой сырой могилы, девушка начала испуганно озираться по сторонам, надеясь найти выход. Принявшись напористо карабкаясь вверх, то и дело скатываясь обратно вниз, она через силу выбралась наружу, и устало плюхнулась спиной на землю. Пролежав в одном положении некоторое время, пытаясь рассмотреть нечто в бесконечности непроглядной бездны, она осторожно поднялась на ноги, и увидела впереди тускло мерцающее очертание человеческой фигуры.
— Стойте! — закричала она, ускорив шаг. Начав постепенно нагонять мерцающий силуэт, и снова крикнув тому остановиться, Лили услышала в голове знакомый и все еще пугающий голос: «Я уже не надеялся тебя найти!»
«Таал… Таал, я так рада, что нашла тебя».
— Да неужели? — умоляющим и в то же время дразнящим голосом ухмыльнулся он.
— Что ты здесь делаешь? И где мы? — «Может, он искал меня!»
Снова усмехнувшись,
— Пойдем, я провожу тебя.
— Куда проводишь?
— В начало.
***
Скрестив скользкие от крови руки за спиной, Эзлим обрядно закинул голову назад, и начал лихорадочно бормотать себе под нос. Обволакивающая тело гостьи — алая материя — принялась постепенно отступать назад, возвращаясь обратно к своему хозяину. Иссушив все до последней капли, Эзлим затуманено посмотрел на отразившуюся в зеркале сущность Эзвана, и раскрыл в ладони ярко мерцающий сгусток. Стоявшие рядом еще десять сущностей повторили сие действие вслед за юношей, пусто смотря в глаза своих жертв.
— Да даруй этой деве еще одно право, — снова вторили все хором, позволив сгусткам погрузиться в тело гостьи.
***
— Добро пожаловать, — возбужденно прошептал Таал, отворив перед девушкой невидимую дверь.
— Таал, — только и успела произнести она, как сейчас же увидела, что лежит посреди небольшой овальной комнаты, завешанной тяжелыми полотнами алого бархата. «Таал», — мысленно повторила она, ища мужчину глазами. Ощущая пульсирующую боль в затылке, Лили, аккуратно перевернувшись набок, встретилась взглядом со смирно лежащим рядом Эзлимом.
— Как ты себя чувствуешь? — расплывшись в приветливой улыбке, еле слышно обратился он, подпирая рукой голову.
— Такое ощущение, словно меня били… Еще эта головная боль. Что произошло?
Прислонившись спиной к изголовью кровати, юноша расслабленно закинул ногу на ногу, и остановил взгляд на сомкнутых у живота пальцах.
— Мавэл хотел лишить тебя права на существование, и ему это почти удалось! Но…
Сразу вспомнив затуманенный взгляд Мавэла и старческое лицо незнакомца, имя которого вылетело из головы, Лили непроизвольно вздрогнула, и перебила собеседника:
— Я помню, что они со мной сделали…
— Они?
— Та сущность… тот мерзкий старик! Он овладел телом Мавэла, подчинил себе его сущность. Правда, я никак не могу понять одного!
— Чего же?
— Его мотивов в отношении меня. Зачем он это сделал?
— Ага-а-а, — сцепив пальцы на подбородке, задумчиво протянул юноша. — Я и не знал.
— Наверное, тебе покажется это странным, но, кажется, мне удалось достигнуть ее… другой стороны — мира живых, пусть и на мгновение.
— Что ж, — слегка раздраженно буркнул Эзлим после полуминутного давящего молчания, — теперь ты здесь, и нам еще очень многое предстоит сделать вместе.
Акцентировав внимание на последнем слове, он быстро свесил ноги вниз, вставая.
— Пойдем.
Повторив то же самое, Лили напряженно застыла с противоположной стороны кровати. Остановив взгляд на том, во что было облачено ее тело, она испуганно пискнула. Легкая туника из багрового шифона свободно струилась по нагой девушке, демонстрируя плавные изгибы молодого тела.
— Что это еще такое? Кто меня переодел?
— А на что это, по-твоему, похоже? — похотливо сверкнув глазами, отозвался собеседник, и слегка прикусил нижнюю губу. — Лимья, ты не должна стесняться ни меня, ни своего тела.