Антигерой: адаптация
Шрифт:
Купцы, с которыми общался Грэм в Нарранте, рассказывали множество удивительных вещей об этой стране. Кто-то говорил, что в Паремии есть люди, способные повелевать погодой. Кто-то — о том, что там можно увидеть диковинных ездовых животных, которые в три раза больше лошади. А некоторые и вовсе утверждали, правит этой страной королева, у которой две пары глаз. Ко всем этим небылицам Грэм всегда относился скептически, но абсолютно все, с кем он общался, утверждали одно — в Паремии религия Семи Богов не имеет силы.
В небе над ними вскрикнул сокол. Эта птица всегда появлялась перед атакой
«Вот же мерзкая птица!» — подумал Грэм и попытался дотянуться до неё своим «контролем», но расстояние было слишком большим, а боль и помутнение в его глазах мешали сосредоточиться. Грэм стал искать варианты, как избавиться от слежки. До этого они петляли по дорогам и многочисленным полям, небольшим рощицам, шли вдоль рек, где могли набрать воды. В условиях империи Альдерван это было неплохой тактикой. На её обширной территории легко было затеряться и скрыться от обычной слежки. Но если наблюдатель, обнаруживавший их всё это время, и правда находился в небе, то нужно искать места, где это преимущество врага потеряет всю свою эффективность.
«Надо уходить через лес, — быстро нашёл решение Грэм, — коней, конечно, придется бросить, но они в любом случае долго не продержатся».
Проблема была ещё и в том, что той части Альдервана, где они сейчас находились, по-настоящему густых лесов практически не было. А им нужен был не просто густой, но ещё и достаточно большой лес, в котором они могли бы затаиться и подлечить раны, чтобы затем продолжить путь. Такое место, в котором можно было бы не просто затеряться от преследователей, но и потом выйти из него в совершенно другой точке Альдервна. Напрягая память, Грэм вспоминал, в мельчайших деталях всё, что было нанесено на карты этих мест, которые он любил время от времени вечерами изучать в своём особняке.
— Юго-запад! — выкрикнул он Талеру, резко меняя направление движения своего коня.
— Но там же нет… — хотел было задать вопрос Талер, но был перебит своим учителем.
— В небе.
Мальчик быстро кинул взгляд вверх и о чем-то задумался.
— Значит всё это время…
— Да.
— Тогда на юго-западе… Лес Моук! — обрадовавшийся своей догадке, начитанный мальчишка выкрикнул название ближайшего к восточной границе империи леса, в дебрях которого, как говорили люди, можно было затеряться так, что не выйдешь и за всю жизнь. А ещё это был один из лесов, часть которого граничила с королевством Терос.
«Только до туда как минимум полтора дня пути… Грэм выдержит?» — думал Талер, с тревогой смотря на чрезвычайно бледное лицо своего наставника.
***
Преследователи настигли их на следующее утро. Как бы Грэм ни хотел продолжать путь без остановки, но ни они, ни животные к прошлой ночи уже не могли идти дальше. Спали всего часа три, даже не разделив сон между собой, чтобы кто-то один оставался на посту. Оба беглеца просто свалились без ног от усталости, лишь присев на землю. Они рисковали проспать всё и воины Незерикуса
Это время блаженного, пусть и короткого, сна, позволило противникам сократить разделявшую их дистанцию. Когда Грэм увидел врагов на горизонте, он, ошарашенный на какое-то время, замер на месте и потрясенно думал, действительно ли они люди. Казалось, что воинам ордена не нужен ни сон, ни отдых.
— Их там пятеро! — сказал Талер, сосчитав приближавшихся к ним воинов.
Вскочив на лошадей, они попытались в очередной раз уйти от погони, но с каждой минутой противники становились всё ближе и ближе.
— Справа и слева, ещё трое и четверо! — через некоторое время крикнул Грэм. На этот раз противников была целая дюжина, и парень готов был поклясться, что среди них он узнал и Освара, которого после их последнего боя крайне опасался.
Когда между ними и врагами оставалась всего лишь какая-то сотня шагов, Грэм взмахом руки вызвал стену пламени, которая должна была преградить врагам путь, но те ринулись прямо сквозь огонь и вместе с лошадьми преодолели возникшее препятствие, будто и не заметив его. Он попытался взять под «контроль» их лошадей, но и это оказалось безрезультатно, как и все прочие умения, которыми он тщетно старался поразить своих противников. Прямо над ухом Грэма просвистел арбалетный болт.
«Талер, у нас нет никаких шансов прорваться, если мы их не разделим» — прозвучал голос Грэма в голове мальчика.
«Но… как я тебя потом найду? И куда мне идти совсем одному?» — ответил тот, уже понимая, что другого выхода не было, но не веря, что даже так они смогут выжить по одиночке.
«Ты необычайно сильный для своего возраста, Талер, намного сильнее, чем я в девять лет. Поэтому ты справишься. Жди меня через год, в столице Паремии. Корвус поможет тебе в пути» — прозвучал ответ, заставивший мальчика прослезиться. Если бы Грэм не предполагал худшего, он ни за что не доверил бы своего ворона кому-то другому, даже ему.
«Я буду там! Обязательно!» — думал Талер, уводя лошадь в сторону.
На этот раз Грэм вложил свои последние силы, чтобы стена огня хоть ненадолго скрыла их с Талером из виду, дав тому шанс сбежать. Молодой человек понимал, что основная масса противников всё равно будет преследовать именно его, и убедился в этом, увидев, как только два воина Незерикуса отделились, чтобы догнать его ученика. Залп из десятка арбалетных болтов поразил лошадь Грэма. Он не успел достаточно быстро сориентироваться в произошедшем и полетел кубарем прямо на землю.
Всадники окружали его медленно, взяв в плотное кольцо, чтобы у их противника не было и шанса на побег. Один, пеший и израненный, Грэм попытался встать, но почувствовал, что вывихнул лодыжку. Рука, потянувшаяся к мечу на поясе, вместо эфеса верного клинка схватила лишь пустоту. Оглянувшись по сторонам, он увидел, что меч, подаренный ему когда-то наместником Хораграса, лежал в траве недалеко от павшей лошади. Молодой человек перевернулся на спину, раскинув руки, и посмотрел на небо, казавшееся ему сегодня пронзительно голубым.