Бастарды
Шрифт:
Кметов проводили на кухню, а гвардейцы вернулись к столу, но настроение уже было не то. Все сидящие за столом прекрасно знали, что через два-три дня им снова придется сесть в седла и отправиться на поиски бандитов.
Топ-Гар вернулся к столу спустя полтора колокола. Выпив кружку пива, он вытер ладонью усы и начал рассказывать все, что смог узнать от крестьян.
Как выяснилось, эта банда давно уже орудует в восточном пределе, но до сих пор никто не смог дать им достойного отпора. Логово, где устроились бандиты, было расположено у подножия
Ал-Тор задумался. Он должен был уничтожить банду, но весь его гарнизон состоял из стариков. Они были опытными бойцами, но уже не могли лазить по горным кручам. А это был единственный шанс подобраться к бандитам вплотную. В рукопашной схватке эта банда не имела шансов против гвардейцев.
Топ-Гар перебрался поближе к Ал-Тору и, помолчав, спросил:
– О чем задумался, мастер?
– Думаю, как нам заставить эту мразь вылезти из норы. В своем ущелье они как улитка в раковине, не достанешь, а вот в степи мы легко разметаем их по солончаку.
– Не стоит ломать голову раньше времени, мастер. Вот найдем их логово, а там посмотрим, как эту улитку выковырнуть.
– Согласен. Подбери людей покрепче. Прикажи приготовить веревки, крюки, арбалеты, на каждого по два тула болтов. Выступаем послезавтра.
– Все будет сделано, мастер, – ответил Топ-Гар и вернулся на свое место.
– Прикажи кузнецу остаться в замке и начать ковать плуги, мотыги, лопаты, в общем, все, что может потребоваться крестьянам для работы. Они до сих пор деревянной сохой пашут, да и та одна на три двора, – раздался в голове юноши голос клинка.
– Бастард! Наконец-то. Я уж было решил, что после всего, что я натворил, ты со мной говорить не хочешь.
– Так ведь ты не звал.
– Боялся.
– Чего?
– Ты ведь сам говорил, что стальные оценивают своих носителей, их поступки, и если носитель плох, то бросают его. Вот я и боялся.
– Ну и дурной же ты! Да если так рассуждать, то нас с тобой уже трижды надо было казнить без суда. А если честно, то я и сам плохо помню, что там было. Помню только, что мы с тобой слились. И все. Дальше просто провал какой-то.
– Да уж. Повеселились мы там. Мне мои старики в несколько фраз рассказали, но и этого хватило, чтобы самому поплохело. Вот я и подумал, что ты теперь со мной говорить не хочешь.
– Не дури. Если я вдруг и решу покинуть тебя, я объясню тебе прямо, почему я так решил. Но, думаю, этого не случится.
– Спасибо, – послал юноша тихую мысль клинку.
– Брось. Не за что меня благодарить. Лучше имя мне придумай, а то нагината меня уже достала этим вопросом.
– А ей-то какое до этого дело?
– Думаешь, только ты один телохранителем обзавелся? Она у меня теперь вроде дворецкого. Да еще и гердан подбивает, чтобы повитуха еще одну нагинату выковал, только поменьше. Для девчонки.
– Кто может точно сказать, что в этой жизни бывает, а что нет? Я вот тоже думал, что не могу быть жестоким. Просто убить в бою, это да, а убивать медленно, жестоко не сумею. Сумел. Да, говорят, так сумел, что всех, кто видел, аж седмицу мутило.
– Вот и я сумел, – тихо ответил клинок.
– Ты о чем?
– Про драконий клинок.
– Объясни, что это?
– Булат, в драконьей крови закаленный и прокованный особым способом. Это я сломаться должен был, а переломил его.
– Так чего ты переживаешь, не пойму. Я, например, очень рад, что сломался он, а не ты.
– Да, в общем-то, я тоже. Только, как теперь жить с этим?
– А что? Разве это так плохо?
– Да как тебе объяснить? Если по большому счету брать, то ничего страшного и нет. Но вот если разбираться, то мне просто никто не поверит.
– Почему? Разве вы умеете лгать?
– Нет. Лгать мы не умеем. Но мне не поверят.
– Но ведь это видели многие, а значит, твой рассказ есть кому подтвердить.
– Это все верно. Но такого еще ни разу не было. Потому и не поверят.
– Ты сам говорил, все когда-то случается впервые. У тебя есть те, кто готов подтвердить твой рассказ. Да и потом, стоит ли вообще об этом кому-то рассказывать?
– Придется. Повитуха собирается из обломков сделать тебе пару кинжалов. Не знаю, уживемся ли после такого?
– А если я откажусь?
– Не стоит обижать мастера. Это ведь подарок от души.
– Я объясню ему. Он должен понимать такие вещи. И кроме того, зачем мне сразу два кинжала. У меня есть ты и есть кинжал, к которому я привык. Он поймет.
– Не торопись. Это важно для него. Прими подарок, а там видно будет.
– Как скажешь, друг. Тебе виднее.
– Это верно. Да, пока не забыл. Возьми с собой того кмета, что рассказал о разбойнике.
– Но ведь он крестьянин, а не воин.
– Не суди о том, чего не знаешь. Он был ополченцем. Смог выжить в степи. А самое главное – он в совершенстве владеет метательными ножами.
– Ты-то откуда это знаешь? – растерянно спросил Ал-Тор.
– Мы с ними успели перекинуться парой фраз.
– Хорошо. Я возьму его с собой, – ответил Ал-Тор.
Спустя два дня во внутреннем дворе замка собрались двадцать воинов. Вооруженные, при полной экипировке, с луками у седел, гвардейцы готовились к очередной вылазке. Все знали, что им предстоит найти и уничтожить банду, грабившую и разорявшую окрестные села. На трех подводах были уложены продукты в дорогу, веревки, крюки и еще сотня подобных вещей, необходимых в дороге и при переходе по горным тропам.