Через пески
Шрифт:
– Это компостный туалет, такой же, как в «Норе». Кинь туда немного земли после того, как сходишь. По вторникам сюда заходит кто-нибудь из фермеров, забирает контейнер и оставляет немного денег.
– Поняла, – кивнула Лилия.
– Ладно. Мне нужно кое-куда сбегать. А ты пока посмотри книжки с картинками и немного отдохни.
– Я умею читать, – сказала она.
– Вот как? Тогда можешь брать любые книги. Они остались от Вик. Я собирался их продать.
– Что ты там хранишь? – спросила Лилия, показывая на пол.
– Где?
– Там. – Она присела и провела пальцами по половицам. Палмер понятия не имел, о чем она
– Это просто пол, – сказал он.
Лилия покачала головой:
– Нет, края не совпадают. Мне кажется, он приподнят. Папа сделал что-то вроде этого в складском сарае и прятал там наше дайверское снаряжение. Видишь эту дырку? – Она коснулась маленького отверстия в древесине, где волокна завивались в кольцо.
– Такое бывает в дереве, ничего особенного…
– Мне нужен какой-нибудь крючок.
Лилия огляделась и открыла кухонный ящик, потом другой. Палмер решил, что она рехнулась.
– Слушай, я, можно сказать, вырос тут…
Лилия нашла в одном из ящиков нож и вернулась к тому месту на полу.
– …И могу тебя заверить, что…
Она воткнула нож в дыру, наклонила его почти под прямым углом, снова поставила нож вертикально и потянула вверх. Несколько половиц приподнялись, и в полу открылся квадратный проем.
– Что за хрень?
Лилия широко улыбнулась. В пространстве под полом могли с удобствами разместиться несколько человек. Внутри стоял одинокий чемодан, один из металлических «самсонитов», которые так любила Вик.
– Черт побери, – проговорил Палмер. – У сестры был тайник. Как ты его нашла?
– Я же тебе говорила, у нас был такой же. Может, его тоже сделал папа?
Палмер едва не ответил, что такого не могло быть. Но разве дом достался Вик не от отца? Внезапно он вспомнил, сколько времени проводила с отцом Вик. Только она была достаточно взрослой накануне того, как он ушел за Ничейную землю. Палмер вдруг понял, что Вик, наверное, точно так же ходила с отцом на рынок и ела сосиски в тесте, соус стекал ей на локоть, а отец предупреждал ее, от каких кварталов стоит держаться подальше, и надеялся, что она не станет завязывать волосы в узел, обзаводиться татуировками и шрамами. Палмер никогда не задумывался об этом, ведь его не было рядом с ними. А кроме того, они с отцом никогда не проводили время вот так вот.
– Может, откроем? – предложила Лилия.
Вернувшись к реальности, Палмер запер дверь – на всякий случай, хотя ее легко можно было выбить ногой. Опустившись на пол, он заглянул в тайник. Если бы утром он был умнее и осторожнее, они сейчас укладывали бы туда три или четыре чемодана, раскладывая повсюду добро, смеясь, подсчитывая добычу. Протянув руки, он вытащил чемодан, ощутив тяжесть в груди.
Лилия возбужденно хлопнула в ладоши:
– Как думаешь, там есть платье?
– Было бы, Вик наверняка продала бы его, – ответил он. – Полагаю, там сувениры, или… – Он присмотрелся к защелкам. – Странно.
– Что странно?
Палмер положил чемодан на кухонный стол, сел и наклонился, разглядывая замки «самсонита».
– Видишь ржавчину? Поперек защелки? Вряд ли его хоть раз вскрывали.
– Почему? – спросила Лилия.
– Понятия не имею. Не похоже на Вик. Мне нужно то, чем его можно открыть.
Лилия подошла к одному из ящиков, в которых копалась, и вернулась с черным металлическим стержнем. Вик обычно носила его в ботинке и размахивала им, когда была не в духе. Отогнав воспоминания,
– Ботинок, – сказал он, протягивая другую руку. Лилия подошла к скамейке у двери и принесла его ботинок. – Подержи чемодан.
Она навалилась на чемодан всем своим весом. Палмер ударил каблуком ботинка по концу стержня, и защелка подалась. Затем он проделал то же самое со второй, для чего потребовалось несколько ударов. Лилия рассмеялась, когда чемодан покачнулся под ней.
– Если его никогда не открывали, там может быть платье, – заметила она, когда Палмер сказал ей, что можно отпустить чемодан.
– Возможно. Но не надейся заранее. Я усвоил этот урок на собственном горьком опыте.
Он поднял крышку. Сердце лихорадочно билось, как всякий раз при виде новой добычи. Первое, что он увидел, – черный шерстяной пиджак, помятый, но в невероятно хорошем состоянии. Открыв крышку полностью, он достал пиджак.
– Ого. – Палмер принюхался. Никакой плесени, отличная сохранность. Развернув пиджак, он сунул в рукав одну руку, затем другую. Пиджак выглядел не слишком модным, мерцающей подкладки не было, зато имелись наружные и внутренние карманы. В один из них был вшит кожаный клапан с золотой звездой необычной формы. Такой одежды Палмер никогда не видел, но знал, что за пиджак наверняка дадут восемьдесят монет, а может, и девяносто. – Как я выгляжу? – спросил он, широко расставив руки и поворачиваясь вокруг своей оси.
– Что это? – спросила Лилия.
Палмер снова повернулся к сестре, собираясь посмотреть, что она нашла.
Лилия смотрела на него в упор, держа пистолет.
Часть 5
Погребенные боги
Мы движемся не потому, что вынуждены. А потому, что должны.
Каждая душа способна
породить десятки иных, и каждая
смерть может кормить целое племя.
21
Ярость тысячи солнц
Тремя неделями раньше
Аня смотрела на спящего Джону, жалея, что не может последовать его примеру. Они уже несколько часов сидели в шкафу ее отца. Вагон, катившийся по неровной земле, подпрыгивал и покачивался. Колеса то и дело натыкались на камень или выбоину – трудно было понять, что есть что, – и взлетали, приземляясь затем на твердый пол. Аня взяла с полок часть одежды отца – ничего похожего она никогда раньше не видела: завязывавшиеся на поясе рубашки, штаны без молний и пуговиц с такими же завязками – и попыталась застелить ею пол. Несколько минут спустя Джона уже крепко спал, положив голову на узел из одежды, из которого он соорудил подобие подушки. Но Аня никак не могла заснуть: мысли в голове лихорадочно сменяли друг друга. Она сама толком не понимала, о чем думала, решив спрятаться в шкафу. Как долго она могла оставаться незамеченной? Рано или поздно потребуются еда и вода – у нее уже урчало в животе. На ночь они остановятся: самое подходящее время, чтобы показаться. Она раз за разом воспроизводила в уме будущий разговор. Начало всегда было примерно одним и тем же: «Папа, ты только не сердись…»