До предела

Иванович Джанет

— Не ходи с ним гулять в лес, — сказал Рейнджер.

И исчез.

Глава шестая

Я открыла входную дверь в дом Морелли, и Боб вылетел мне навстречу. Он сбил меня с ног, одним прыжком преодолел бетонные и кирпичные ступени и помчался вверх по улице. Остановился, развернулся и рванул обратно на полной скорости. Добравшись до границы участка Морелли, затормозил, присел и нагадил. Урок номер один при совместном проживании с мужчиной и собакой: никогда не приходи домой первой. Я пошла на задний двор, взяла из сарая лопату для снега и перекинула кучку на улицу. Потом села на крыльцо и стала ждать, когда какая-нибудь машина переедет это дело. Проехали две машины, но обе объехали кучку. Я вздохнула обречённо, пошла на

кухню, взяла пластиковый пакетик, собрала кучку с улицы и выбросила в мусорку. Бывают дни, когда ничего не складывается. У Боба, похоже, ещё оставалась куча энергии, так что я пристегнула поводок, и мы отправились гулять. Солнце грело мне спину, и район Джо казался уютным. Я знала многих людей, которые здесь живут. В основном это были родители и бабушки с дедушками моих одноклассников. Время от времени какой-нибудь дом переходил к новому поколению, и на крыльце появлялась детская коляска или качели. Иногда я смотрела на коляски, и мои биологические часы тикали так громко в голове и сердце, что застилали мне глаза, но чаще бывали дни вроде сегодняшнего, когда я возвращалась домой к свежей куче дерьма, и младенцы уже не казались такими привлекательными. Мы с Бобом прогулялись как следует и направились домой. Две женщины, миссис Херрел и миссис Гадж, выскочили из своих домов, чтобы спросить, правда ли, что я сегодня кого-то застрелила. Новости в Бурге и окрестностях разлетаются быстро. Точность при этом не всегда в приоритете. Я перешла улицу и увидела, как машина остановилась у тротуара перед домом Джо в полуквартале от меня. В машине сидели две женщины. Мать и бабушка Джо. Чёрт. Я бы скорее встретилась с убийцей Хауи. На секунду я растерялась, гадая, заметили ли меня, не поздно ли смыться. Мать Джо вышла из машины, наши взгляды встретились, и моя участь была решена. К тому времени, как мы с Бобом добрались до дома Джо, бабуля Белла уже вылезла из машины и стояла на тротуаре рядом с матерью Джо.

— У меня было видение, — сказала бабуля Белла.

— Я никого не стреляла, — сказала я ей.

— В моём видении ты была мертва, — сказала бабуля Белла.

— Холодная как камень. Кровь вытекла из твоего безжизненного тела. Я видела, как тебя опускали в землю.

У меня отвисла челюсть, и мир на секунду потерял фокус.

— Не обращай на неё внимания, — сказала мать Джо.

— У неё постоянно такие видения. Миссис Морелли протянула мне буханку хлеба в белом бумажном пакете из пекарни.

— Я зашла отдать Джо этот хлеб. Свежеиспечённый из «Итальянского народа». Джо любит его по утрам с кофе.

— Я видела тебя в гробу, — сказала бабуля Белла.

— Я видела, как они закрывали крышку и опускали тебя в землю.

Белла отлично справлялась с тем, чтобы вогнать меня в жуть. Сейчас был не лучший момент говорить мне, что я умру. Я из последних сил старалась не сломаться из-за стрельбы, фотографий и цветов.

— Прекрати, — сказала мать Джо Белле.

— Ты пугаешь её.

— Попомни мои слова, — сказала Белла, грозя мне пальцем. Обе женщины сели обратно в машину и уехали. Я забрала Боба и хлеб в дом. Налила Бобу свежей воды и насыпала миску собачьих хрустяшек. Отрезала горбушку от хлеба и съела с клубничным джемом. Слеза выкатилась из глаза и покатилась по щеке. Я не хотела поддаваться слезам, так что вытерла их и заглянула к Рексу. Рекс, конечно, спал.

— Эй!

— крикнула я прямо в клетку. Ни движения. Я бросила кусочек хлеба с джемом в паре сантиметров от консервной банки. Банка чуть вибрировала, и Рекс выполз задом наперёд. Он постоял, моргая на свету, усами шевеля, носом подёргивая. Подбежал к хлебу, слизал весь джем, затолкал оставшийся хлеб в защёчный мешок и засеменил обратно в банку. Я проверила автоответчик. Никаких сообщений. Открыла свой iBook, вышла в интернет, и экран заполнился рекламой увеличения пениса, горячих цыпочек с лошадьми и избавления от долгов.

— Мы можем отправить человека на Луну, но не можем найти способ остановить спам!

—

заорала я на компьютер. Я успокоилась и удалила весь мусор. Осталось одно письмо. Без темы в строке темы. Текст письма был коротким: «Понравились мои цветы? Впечатлила моя меткость сегодня днём?» Живот обдало жаром и тошнотой, и зрение затянуло паутиной. Я засунула голову между колен, пока звон в ушах не прекратился и я снова смогла дышать. Это было от убийцы Хауи. Он знал мой адрес электронной почты. Не то чтобы мой адрес был секретом. Он напечатан на моих визитках. Но всё равно это сообщение было леденящим и жутко навязчивым. Оно связывало цветы и фотографии со стрельбой. Это было послание от психопата. Я набрала ответ: «Кто ты?» Через несколько секунд моё сообщение вернулось как недоставленное. Я сохранила письмо, чтобы показать Морелли, и вышла из системы.

— Мой день в унитазе, — сказала я Бобу.

— Пойду в душ. Не впускай маньяков в дом.

Я встала во весь рост и проследила, чтобы голос был уверенным. Храбрость была отчасти для Боба, отчасти для меня самой. Иногда, если я изображала храбрость, то почти становилась немного храброй. И на всякий случай, если Боб заснёт на посту, я пошла в шкаф в комнате Морелли, взяла его запасной пистолет и принесла с собой в ванную. Бабуля Мазур ждала у двери, когда я подъехала.

— Как тебе моя новая причёска?

— спросила она. Волосы были ярко-красными, как у панк-рок-звезды, и торчали маленькими шипами.

— Мне кажется, это весело, — сказала я бабуле.

— Подчёркивает цвет глаз.

— И к тону кожи подходит. Точно отвлекает внимание от печёночных пятен.

— Это парик, — сказала она.

— Я купила его сегодня в торговом центре. Мы с Мейбл Бёрлью ходили за покупками. Я только что вернулась. Пропустила всё веселье, когда все думали, что ты опять кого-то застрелила.

Альберт Клон зашёл следом за мной.

— Что там про стрельбу? Тебе нужен адвокат? Я дам тебе очень хорошую цену. Дела идут немного медленно. Не знаю почему. Я же хороший адвокат. Я учился и всё такое.

— Мне не нужен адвокат, — сказала я ему.

— Жаль. Мне бы пригодилось громкое дело. Это то, что действительно помогает практике взлететь. Нужно выиграть что-то крупное.

— Как тебе моя причёска?

— спросила бабуля Клона.

— Отлично, — сказал он.

— Мне нравится. Очень естественно выглядит.

— Это парик, — сказала бабуля.

— Я купила его в торговом центре.

— Может, мне тоже такой купить, — сказал Клон.

— Может, у меня будет больше клиентов, если у меня будет больше волос. Многим не нравятся лысые мужчины. Не то чтобы я лысый, но волосы начинают редеть.

Он провёл рукой по своим немногочисленным оставшимся прядям.

— Ты, наверное, не заметила, что они редкие, но я вижу, когда свет падает как надо.

— Тебе стоит попробовать ту химию, которую льют на голову, — сказала бабуля.

— Моя подруга Лоис Гризен пользуется ею, и у неё выросли волосы. Единственная проблема — она пользовалась ею на ночь, и средство стиралось на подушку и попадало на лицо, и теперь ей приходится бриться два раза в день. Мой отец поднял глаза от газеты.

— Я всегда гадал, что с ней не так. Видел её на прошлой неделе в гастрономе, она была похожа на Человека-волка. Я подумал, что она сменила пол.

— Всё уже на столе, — сказала мама.

— Идите сейчас, пока не остыло. Хлеб зачерствеет.

Валери уже сидела за столом с полной тарелкой. Мама выставила блюдо с антипасто, свежий хлеб из «Пиплз» и противень с колбасно-сырной лазаньей. Девятилетняя Энджи, идеальный ребёнок и точная копия Валери в этом возрасте, сидела, сложив руки, терпеливо ожидая, когда передадут еду. Её семилетняя сестра Мэри Элис прогрохотала вниз по лестнице и влетела галопом в комнату. Мэри Элис уже какое-то время убеждена, что она лошадь. Внешне у неё все признаки маленькой девочки, но я начинаю подозревать, что в этой истории с лошадью есть нечто большее, чем кажется.