Дочь Хранителя

Шевченко Ирина С.

Можно было бежать. Прямо сейчас. Бросить фургон и лишний груз, взяв с собой только деньги и оружие. Но куда бежать? Они не скрывали, что едут в Кармол, и если адресат послания, которое Имран наверняка сейчас строчит в своей комнате, заинтересуется рассказом, их найдут без труда. Бежать с Тара? Уходить, испортив тщательно продуманный план, и забыть обо всех тех мечтах и надеждах, что он лелеял в сердце долгие годы? Ну уж нет!

Лайс решительно, но негромко постучал в комнату чародея.

— Тэр Эн-Ферро? — удивился, а может, и испугался тот. — Что вы хотели?

Испугался.

Жалкие трусливые мыслишки толкались в его голове, и магистр Пилаг, не рискуя задействовать дар в полную силу, слышал их отголоски. «…Монстр… Демон… Исчадье…» Демон? Почему, поглоти его бездна, демон?! Почему бы магу не принять его за обычного оборотня? Изменяющихся тут тоже не слишком-то любят, но последние лет триста уже не забивают кольями и не жгут на кострах.

— Меня тэр Листе за вами послал.

Купец, как он знал, отправился к старосте и вернуться должен был еще не скоро.

— Он на кладбище пошел, тут недалече. Наутро жрец прийти должен, но тэр Листе хочет, чтоб вы сперва на тела глянули.

— Тела? Какие тела? Ах да, погибшие…

Лайс первым спустился во двор, в центре которого не желавшие ночевать под крышей орки разложили костер, и, отыскав взглядом Каина, подошел к нему:

— Ну что?

— Завтра должны ополченцы собраться, судейские из города приедут. Раньше полудня не выберемся. А там, может, еще день тут проторчим.

— Ясно.

Эн-Ферро вернулся к стоявшему на крыльце колдуну:

— Каин говорит, у молельни их оставили, без охраны. Кому они нужны-то?

Купол кладбищенской молельни выделялся на фоне звездного неба всего в паре сотен гиаров от трактира. Недоброе соседство, но Лайсу оно было на руку.

На кладбище Имран пошел за ним без опаски, положившись на защиту освященной земли. Маг уже прикидывал, какое вознаграждение получит за пойманного монстра. «А если за двух монстров? Какая находка для ордена! Высшие на благодарность не поскупятся. Может, возьмут на какою-нибудь непыльную должность. Такую, чтобы не требовала особых сил. Были бы у меня эти силы, разве я сам его не скрутил бы, вместо того чтобы отсылать письма в Фиори? Хотя сейчас-то мы на чистой земле, создания Тьмы не имеют тут силы. Можно будет просто стукнуть его чем-то тяжелым по голове сзади, а потом найти его сестричку… Было бы еще чем стукнуть! А что это там? Лопата? Лопата подойдет…»

«Лопата мне самому пригодится», — подумал кард, разворачиваясь.

— Где письмо? — Он убрал иллюзию и стало заметно, что клыки у него выдаются немного сильнее, чем у обычных людей. Особенно когда он злобно скалится.

— Ка… какое письмо?

— Письмо, которое вы собирались отправить в Фиори.

— Я не…

«В комнате… его найдут… если он что-то… на столе… и все поймут…»

— Я не желал вам зла. — Это прозвучало тихо и грустно. — Я вас даже не знаю…

Сверкнуло в свете луны лезвие ножа, и колдун упал с перерезанным горлом.

«Я вас не знаю, — продолжил Лайс про себя, аккуратно снимая лопатой верхний слой земли вместе с травой. — Может, вы неплохой человек. Добрый сын, любящий

отец и верный муж. Может быть, единственный проступок за всю вашу жизнь — то злосчастное письмо, которое никто и никогда не найдет. Да для вас это и не было проступком. Для вас это было поступком, почти подвигом! Вы хотели избавить мир от опасной твари… А я… А я тварь. Но у меня есть для этого причина. Одна маленькая причина, которую я поклялся защищать даже ценой своей жизни. Или вашей… Так что сами видите…»

Имран лежал на спине. Его глаза были широко распахнуты, но он уже ничего не видел.

«Я тварь. Но у меня есть на то причины». Лайс слишком устал, чтобы перечислить все эти причины, пусть даже мысленно. Долг перед памятью Кира. Обещание, данное Рошану. Надежда на возвращение в родной мир. Собственные симпатии, в конце концов.

Он вымылся у стоявшей на заднем дворе бочки. Переоделся в заранее спрятанную за поленницей одежду. Потом поднялся в комнату мага и сжег найденное на столе письмо, адресованное в отделение ордена города Фиори. Пришел в свою комнату, не раздеваясь, растянулся на постели поверх покрывала и приказал себе уснуть…

Отсутствовал Эн-Ферро долго. Наши комнаты были рядом, и я слышала, как он, на чуть-чуть задержавшись у моей двери, прошел к себе. Я подождала еще немного… Или много? Даже попробовала лечь, но сон не шел. Стоило закрыть глаза, и я снова слышала крики и лязг мечей. Встала и пошла в комнату Лайса.

Он спал. Одетый, на неразобранной постели. Хотела окликнуть его, разбудить, но потом решила, что это будет эгоистично с моей стороны, ведь он так устал за этот безумный день. Поэтому я тихонько прилегла рядом. Так было намного спокойнее, хотя, наверно, не совсем прилично. А когда он заворочался во сне, поворачиваясь на бок, и на плечо мне легла теплая ладонь, стало совсем хорошо, и я уснула…

Глава 11

За распахнутым окном уже вовсю светило солнце, щебетали птицы и сквернословили орки. Лайс сидел у стола и так странно смотрел на меня, что захотелось спрятаться под одеяло.

— Ты так больше не делай, — произнес он тихо. — У меня все-таки… реакция…

Я почувствовала, как вспыхнули щеки, и все же осуществила желание укрыться с головой.

— Я ведь мог тебя и… убить.

Что? Я снова высунулась на свет божий.

— Говорю, не подкрадывайся ко мне во сне, — повторил он терпеливо. — Я сплю чутко, а того, кто попытается приблизиться ко мне незаметно, я, как правило…

Он сжал пальцы в кулак и задумчиво поглядел на это орудие. Да, получить в лоб этакой кувалдой — удовольствия мало. Только вот…

— У тебя сон чуткий? Да по тебе вчера кер протопал бы, ты б и не заметил!

— Это вчера. День был тяжелый, и мне нужно было отдохнуть. Вот я и отключился. Или выключился — так будет правильнее.

«Где же у него кнопка?» — вспомнилась фраза из далекого детства.

— Не веришь? — по-своему истолковал мою улыбку кард. — Ладно, потом объясню. А сейчас вставай, нужно успеть позавтракать, пока гости не приехали.