Герой
Шрифт:
— Есть! — тут же отозвался Федор.
Машина взревела мотором и покатилась по пустынным улицам так быстро, как только позволяла непогода.
— Ух ты, — восхищенно прошептала Злата так тихо, что кроме меня ее никто не услышал.
Мы проехали по набережной Москвы-реки. Я посмотрел на воду и удовлетворенно кивнул — здесь тоже все в порядке. Машина свернула на запад, следуя по широкой прямой улице. В некоторых окнах домов горел свет, создавая видимость жизни, но я твердо знал, что всех гражданских накануне вывезли
— Успеете всех проверить? — пусть в моем вопросе и не прозвучало конкретики, Нечаев все понял.
— Как мы и ожидали, копии адаптировались и научились источать тепло, что усложняет их распознание. Но у нас получилось создать столько раствора, сколько нужно. Все уже на месте. Как только дадим сигнал — все завертится.
— А раствора точно хватит?
— С запасом, — уверенно кивнул Нечаев. — Распылим с драгунов, чтобы на всех попало. Твари взвоют так, что их союзники точно услышат.
— Теперь я вас понимаю, — доверительно сообщил мне Федор. — Тяжело, когда все вокруг говорят загадками, а тебе по рангу многое знать не положено.
— Скоро все узнаешь, — успокоил подчиненного Нечаев. — Как и остальные.
— Да я вот гадаю — а нужно ли мне это знать? — криво усмехнулся Федор, выезжая на мост через Москву-реку, за которым уже виднелась мрачная громада западного форпоста. Рядом с толстыми стенами даже в темноте угадывались силуэты замерших в молчаливом бдении драгунов.
— Хочешь или нет, а узнать придется, — пробормотал я, глядя сначала влево, а потом вправо, где виднелись и другие мосты, которых вскорости не станет. — А что Кутузов?
— Согласно нашему уговору — демонстративно вывел часть солдат из Москвы. — Нечаев поджал тонкие губы. — Затаятся. Будут ждать сигнала, как и остальные.
Я задумчиво кивнул. Дождь превратился в ливень и вовсю колотил по корпусу машины, стеклам и асфальту. На воде реки от тяжелых капель оставались пузыри — Аглая и ее ворожеи хорошо знали свое дело.
Машина замедлила ход, качнулась и остановилась у задних ворот форпоста.
— Приехали, — сообщил Федор. — Дальше служивые не пустят и… — он вдруг осекся, разглядев в свете фар то, что принял за солдат. — А это что, пугала что ли?
— Они самые, — я кивнул и вышел из машины, после чего подал руку Злате.
Нечаев тоже покинул автомобиль.
— Езжай обратно в особняк и доставь Дарью Сергеевну с горничной ко двору, — велел глава Тайной канцелярии.
— Будет сделано, — Федор с трудом оторвал взгляд от чучел солдат. — А вас когда забрать?
— Я сам уеду, когда буду уверен, что все готово, — ответил Нечаев. — Все. Жми.
Шофер кивнул, развернул машину и умчался прочь. Мы же втроем направились к чуть приоткрытым воротам, за которыми кипела работа — бойцы заканчивали последние приготовления. Скоро начнется первая фаза нашего с Петром плана.
Оказавшись между рядов безжизненных
Когда я сделал еще один шаг, в темноте впереди зажглись два зеленых огня. Чернобог смотрел на меня с предвкушением.
— Скоро начнем, — пообещал я ему и ощутил, как проклятый драгун отозвался закипающим гневом.
Чернобог жаждал крови полозов.
И вскоре он ее получит…
14. Москва и пламя
Суетившиеся внутри форпоста солдаты выглядели немного растерянными — не получив внятных инструкций они не слишком понимали, что и для чего именно делают. Каждого из них проверили порченые, которые и сами сновали туда-сюда по крепости, проверяя драгунов и замысловатые, похожие на котлы приспособления.
Руководил работами лично князь Орлов. Он деловито расхаживал между драгунами, придирчиво рассматривал их и одобрительно покачивал головой. Время от времени князь подбадривал сосредоточенных солдат, обещая им скорую победу над противником.
О возможной героической гибели Орлов предпочитал умалчивать.
Мы подошли к нему и поприветствовали друг друга. Самообладание князя на миг дало трещину, когда к нему подошла Злата. Даже не видя ее лица, любой человек ощущал присутствие чего-то иного, отличного от себя самого. Особенно ярко это проявлялось с непривычки, но Орлов, к своей чести, быстро взял себя в руки.
— Скоро начнем? — нетерпеливо спросил он, положив левую руку на гарду висевшей у бедра сабли. Взгляд князя то и дело скользил по фигуре Златы, которая медленно прохаживалась вдоль строя драгунов, касаясь их рукой в тонкой перчатке.
— Скоро, — утвердительно кивнул Нечаев. — С вашего позволения, я проведу последнюю проверку.
— Не доверяете? — улыбка Орлова вышла натянутой.
— Вовсе нет. — Невозмутимо отозвался удаляющийся Нечаев. — Просто люблю все контролировать. Положение, знаете ли, обязывает.
Князь Орлов хмыкнул, но возражать не стал. Вместо этого он обратился ко мне:
— Не передумал, Михаил? Еще можем замену подыскать…
— Нет. — Я покачал головой, бросив быстрый взгляд в сторону Чернобога. — Сделаю все сам.
— Смело, — князь хлопнул меня по плечу. — Чертовски смело, мой друг. Ты уже не раз доказывал свою храбрость и преданность Отчизне. Это заслуживает уважения.
— А до этого ты меня, значит, не уважал? — мои губы растянулись в легкой ухмылке.
— Признаться — не очень, — невозмутимо ответил князь. — Особенно после того, как ты прошелся по моей невесте. В тот день, когда я явился в твое поместье, будь уверен, застрелил бы тебя безо всяких сомнений.