Год Мамонта
Шрифт:
— Ну так что же? — спросила Фрика.
— Простите, как?
— Вы хотели залезть ко мне в окно. Скорее всего, не для светского разговора, и не журбу вы собирались со мной пить. Вам нужно сказать мне что-то важное. Говорите, я слушаю.
Брант вздохнул и сел напротив.
— Семнадцать лет назад я увидел вас в первый раз, — сказал он.
— Я знаю. В Храме. Вам было лет девять.
— Вы это помните?
— Да. Вы обещали вернуться и мне помочь.
У Бранта округлились глаза.
— Говорите
— Я тогда не знал, кто вы такая.
— Помню. Сейчас вы это знаете. Это повлияло на ваше отношение ко мне?
— Хмм, — сказал Брант. — Не знаю. Не думаю.
— Дальше.
— Что — дальше? Вот я приехал. Как обещал.
— Зачем?
— Чтобы вам помочь.
— Мне нельзя помочь.
— А вдруг? — спросил Брант.
— Мне хотелось бы вас предостеречь, — сказала Фрика. — Вы ровно ничего обо мне не знаете. Знакомство со мной может быть опасно.
— За вами следят?
— Нет. В этом нет никакой надобности.
— Вы приносите людям несчастье?
— Нет. Думаю, что нет.
— Так в чем же дело?
— Кучер, который нас сейчас везет, мог бы многое вам рассказать.
— Зачем мне кучер? Я приехал к вам, а не к кучеру.
— Над ним тяготеет то же заклятие, что и надо мной. Вы пока что в безопасности. Но еще четверть часа, и будет поздно. Может быть. Я не имею права просить вас о такой жертве.
Брант задумался.
— Я очень сожалею, — сказала Великая Княгиня. — Вы, скорее всего, очень хороший, очень верный человек. И, наверное, наивный. Правда, вы наивны? О чем вы думаете?
— Вы почти не изменились за семнадцать лет.
— Вы тоже, — сказала Фрика.
Брант улыбнулся.
— Вы недавно в столице, но, должно быть, уже слышали, — сказала она. — Всякое.
— Да.
— Например?
— Я слышал о ваших любовных связях с женщинами.
— Вас это не насторожило?
— Нет. У меня тоже были и есть любовные связи с женщинами.
— Что же вам нужно от меня?
— А я вас люблю, — сообщил Брант.
Фрика вздохнула.
— Не надо меня любить, — сказала она.
— Почему же? Меня это нисколько не стесняет, не беспокойтесь.
Она вдруг засмеялась. И Брант тоже засмеялся.
— С вами легко, — сказала она.
— Смотря кому.
— У меня нет никаких любовных связей, — сказала Фрика. — Ни с женщинами, ни с мужчинами. Слухи я распространяю сама, чтобы людям было о чем говорить, а то они сами начнут придумывать разное, и тогда беды не избежать.
— Это правильно, — одобрил Брант. — Вы знаете, я очень торопился к вам, целых семнадцать лет, и не успел купить цветы. Очень сожалею.
— Послушайте, Брант… Брант, да? Именно так вас зовут?
— Ага.
— Так вот, Брант… Вы вообще когда-нибудь… не каждый день,
— Это смотря кто говорит, и зачем.
— Что значит — зачем?
— Ну вот, к примеру, то, что вы мне тут наговорили про проклятья и заклятья, про женщин, и все такое — это вы просто кокетничаете. Чтобы продлить момент.
— Какой момент?
— Вот этот. Момент до того, как я вас поцелую.
Фрика распрямилась и холодно посмотрела на Бранта.
— Не забывайтесь, молодой человек.
Брант пожал плечами. Фрика отодвинула занавеску.
— Минуты три осталось, имейте в виду. Если вы покинете меня сейчас, вам ничего не грозит. Вы спокойно пойдете обратно в центр, придете домой, уснете, а на утро проснетесь и меня забудете.
— Так, — сказал Брант. — Я слышал, близкие вам люди называют вас Фрика. Если вам неприятно, я не буду вас так называть.
— Мне приятно, называйте, — неожиданно поспешно сказала она и тут же смутилась.
— Ну! — одобрил Брант. — Первое проявление эмоций. Дело идет на лад.
Она опять засмеялась.
— Вот что, Фрика, — сказал Брант. — Я не знал, что вы Великая Княгиня. Это осложняет дело. Впрочем, это даже пикантно.
Она еле сдержалась, чтобы не захохотать.
— Я мог приехать и раньше, но раньше я ничего не умел.
— А теперь умеете?
— Многое.
— Стрелять из арбалета?
— Я — зодчий, — сказал Брант веско. — Если не с именем, то, по крайней мере, с репутацией. Мы можем остаться в столице, а можем уехать на юг. Я построю там виллу с петляющей лесенкой до самого прибоя.
Далась мне эта лесенка, подумал он. Навязчивая идея какая-то. Ты еще про выдвигающиеся створки ей расскажи. И про горовы контрафорсы. Идиот. Болтаешь, чего в голову взбредет.
— Мы не можем отсюда уехать. Во всяком случае, я не могу, — сказала Фрика.
— Почему же?
— Сейчас увидите.
Она дернула шелковый шнур. Карета остановилась. Фрика вышла. Брант поспешно вышел за ней. Она стояла прямо, чуть расставив ноги, и смотря вперед. Брант тоже посмотрел вперед. Впереди была Астафия. А странного ничего не было.
— Да? — сказал Брант.
— Смотрите.
— Смотрю.
— Что вы видите?
— Деревья. Дорогу. Город.
— Какой город?
— Астафию.
— С какой стороны?
— С самой лучшей.
— Если сверяться с розой ветров.
— Надо полагать, с южной, — сказал Брант, всматриваясь. — Вон шпиль…
— Но мы ехали на север.
— На север?
— Да.
Брант задумался.
— Ну, значит, объехали весь город, а потом развернулись, и сейчас едем обратно.
— Мы ехали по прямой на север.