Клон 8012

Dar Anne

– Я знаю клона твоего мужа, – стараясь говорить спокойно, всё же через зубы процедила я.

– Не знаешь, а знала.

– Что это значит?

– У нашей младшей дочери, Бель, острая почечная недостаточность. Несколько дней назад понадобилась срочная операция. Я думала одолжить почку у тебя, – одолжить! Вот как они называют самое настоящее расчленение! – но нам сообщили о твоём исчезновении. Поэтому почку мы изъяли у 7900. Однако во время изъятия что-то пошло не так… Пришлось полностью разобрать 7900 и анонимно пожертвовать все его органы британцам, нуждающимся в срочных трансплантациях. Не переживай, нашей дочери уже сделали

трансплантацию, почка 7900 прижилась, кризис миновал, и она будет жить…

Она действительно только что назвала свою дочь нашей?! Она действительно сочла, будто я могу переживать о её чаде, да ещё и больше, чем о 7900?! Может она не дура, может, просто чрезмерно самонадеянна и оттого банально слепа?..

Мысли о 7900 и моих взаимоотношениях с ним никак не отступали на второй план, наверное, поэтому я задала следующий вопрос:

– Ты любишь своего мужа?

Кассандра Джой тяжело вздохнула, но вот что примечательно – меня не удивил этот вздох и скрывающаяся за ним эмоция. Потому что я заранее знала ответ:

– Откровенно говоря, я никогда по-настоящему не любила Азарта. Вышла за него замуж по чистому расчету: он всегда был богат и красив, и любил меня с первого дня нашего знакомства. Выходя за него замуж, я знала, что мне достаточно будет того, что он любит меня, а любить в ответ не так уж важно, если ты собираешься сосредоточиться на своей политической карьере, – она поджала губы в неловкой ухмылке, а я в этот момент провела аналогию своих чувств и мыслей относительно ухаживаний 7900. То, что сейчас она описала, рассказывая о своих отношениях с её мужем, было очень похоже на то, что происходило между мной и 7900 – он тянулся ко мне, в то время как я, несмотря на всю его откровенную красоту, никогда не была им по-настоящему заинтересована и лишь изредка допускала возможность секса с ним, и-то лишь из чистого любопытства, а не действительной тяги к его телу. Пока я анализировала это, она продолжала свободно откровенничать: – В прежние времена он обожал меня, сейчас же его чувства заметно подостыли. Должно быть, сложно всю жизнь любить того, кто не любит в ответ, – сказав это, она улыбнулась с откровенной грустью, отразившейся в уголках её-моих губ, но уже в следующую секунду её глаза вспыхнули лихорадочным огнём: – Я познакомлю тебя с ним! Он здесь, в своём кабинете на первом этаже… – Она начала двигаться в направлении двери, из которой явилась. – Даже интересно будет посмотреть на его реакцию, когда он увидит свою возлюбленную молодой, с пышными локонами… Уверена, он будет тебе так же рад, как рада тебе я! И наши девочки будут счастливы познакомиться с моей копией. Надо же! По сути, мои дети – это и твои дети тоже!

– Вот уж чушь, – категорически, максимально холодным и достаточно громким тоном отчеканила я.

Я увидела, как она вздрогнула перед тем, как остановиться, и как вздрогнула повторно перед тем, как осмелилась обернуться. Её взгляд встретился с моим и только после этого опустился на мою уже вытянувшуюся вперед руку. Прежде чем она успела произнести слова, уже родившиеся на кончике её языка, я нажала на курок и выпустила остроконечную пулю в свободный полёт. Смертоносное железо угодило в мягкую грудную клетку моей самонадеянной мишени. Разорвала тонкую кожу и мгновенно окрасила белоснежный наряд в ярко-алый цвет…

Когда я приблизилась к её завалившемуся на спину телу, оно уже было мертво – душа больше не отражалась в широко распахнутых синих копиях моих глаз. Была Кассандра Джой и больше нет Кассандры Джой. И на что только она рассчитывала, лебезя передо мной своим оригинальным лицемерием? Не думала же, что я её не убью?

Глава 39

Перед тем как заполучить положенную ей пулю,

Джой с потрохами выдала человека, при помощи которого произвела на свет трех оригинальных отпрысков и двух клонов. Она сказала, что он здесь, в этом доме, на первом этаже, в своём кабинете… Всего-то нужно найти лестницу, ведущую на первый этаж, а после точный кабинет.

С поиском первого пункта не возникло никаких проблем: лестница оказалась за дверью, через которую Джой вышла прямо на меня. С поиском кабинета её мужа могли возникнуть проблемы из-за чрезмерно больших габаритов дома, но не возникли – первая же дверь у лестницы привела меня к нему: кабинет мистера Джоя располагался прямо под кабинетом миссис Джой. Он оказался не таким вычурным, без обилия позолоты и с почти полностью приглушенным освещением. Отчасти из-за тусклого освещения, а отчасти из-за того, что мужчина стоял за своим столом полубоком ко мне и читал какие-то бумаги в своих руках, он не понял, кто именно к нему явился.

– Что рухнуло в твоём кабинете? Тебе помочь?.. – при последнем вопросе он наконец перевел на меня взгляд и сразу же замер. Как и с его женой, я не целилась в него сразу, но он сразу же обратил своё внимание на оружие в моих руках и лишь после сосредоточился на моём лице. Я тоже рассматривала его с любопытством, ведь он был точной копией 7900, только значительно более старшей… Кассандра сказала, что он старше нее на два года, значит, так выглядел бы в свои пятьдесят два года 7900, если бы его не расчленили в угоду его оригинала? Седина на висках, пара лишних кило, легкая сеть мимических морщин вокруг глаз, первые намеки на покрывающуюся паутиной старости красоту…

На сей раз первой заговорила я:

– Ты муж моего оригинала, оригинал клона семь тысяч девятьсот.

– Даже не думай стрелять в меня…

Очередное разочарование, только на сей раз умноженное на два. Во-первых, каким нужно быть законченным дураком или же самоуверенным кретином, чтобы считать, будто ты можешь указывать вооруженному клону? Во-вторых, он оказался умнее моего оригинала, ведь сразу понял, зачем я пришла, что, пожалуй, даже не столько разочаровательно, сколько досадно: я всегда была умнее 7900, но в оригинальных версиях мы, очевидно, отразились наоборот – он умнее своей жены. Может, дело в возрасте? Может, один ум заострился, а другой затупился под влиянием прожитых лет?

– Твоя жена, – наконец ответила я.

– Что?..

– Ты спрашивал о том, что рухнуло в её кабинете. Ответ: твоя жена.

– Что ты сделала? – он резко захлопнул папку с бумагами и бросил ее на стол, явно желая тем самым показать мне своё бесполезное бесстрашие.

– На втором этаже вашего огромного дома твоя жена лежит мёртвой, – хладнокровно утвердила я.

Наконец он понял. Стоило ему понять – он замер всем своим существом, но язык его всё ещё продолжал жить своей жизнью:

– Если ты причинишь мне вред, тебя найдут и уничтожат, – его тон звучал убедительно.

– Думаю, всё ровным счётом наоборот: если я не убью тебя, мне будет грозить опасность, ведь теперь ты знаешь, что я сделала с твоей женой. К тому же, ты угрожаешь мне всего лишь смертью…

– Всего лишь?!

– Самая главная разница между оригиналами и клонами даже не в том, что у вас есть души, которые отсутствуют у нас. Самая большая разница в том, что вы боитесь умирать, а мы – нет. Вот ты сейчас, Азарт Джой, боишься умереть. Но при этом, отдай я тебе пистолет, ты не побоялся бы убить меня, ведь, в конце концов, этим вы все и занимаетесь – создаёте нас, чтобы убивать. Но окажись я на мушке, я не струшу. Потому что я понимаю, что больше одного раза умереть нельзя. Как нельзя больше одного раза родиться. Вы же решили надругаться над сокровенным балансом жизни и смерти, и вот что получилось.