Книга грез
Шрифт:
– Куда?
– Она не сообщила… Я посмотрю в книге… Вам повезло. Она оставила вам письмо.
– Я скоро буду.
На конверте было написано: «Передать лично в руки Генри Лукасу».
Дорогой Генри Лукас! Я поняла, что журналистика меня не интересует. Поэтому я покидаю «Экстант». Я остановлюсь в отеле Гладена, Порт-Веари, на юг по побережью.
Элис Рэук
Джерсен связался по телефону с отелем Гладена. Мисс Рэук не оказалось на месте, но
На станции проката Джерсен взял аэромобиль и полетел на юг вдоль побережья, следуя над волнистой белой линией пены, которую поднимали серые волны, обрушивающиеся на скалы. Он пролетел над заливом
Святого Кильда, над полуостровом Мей, мысом Киттери и миновал Голову Ханнана, когда Вега показалась в разрыве облаков, чтобы осветить белые дома Порт-Веари, раскинувшегося над заливом Полколеса.
Джерсен приземлился на общественной стоянке и пешком прошелся по набережной к отелю.
Элис Рэук сидела в своей комнате возле камина. Увидев Джерсена, она попыталась встать, но он опередил ее: пересек комнату, взял ее руки, поднял, обнял и поцеловал.
– Генри, остановись! – закричала Элис. – Ты меня задушишь!
Джерсен ослабил объятия:
– Не надо больше называть меня Генри. Генри – это как почтовый адрес. На самом деле меня зовут иначе.
Элис откинулась на спинку кресла и оглядела его с ног до головы:
– Какое же имя у этого джентльмена?
– Кирт Джерсен. Но, к сожалению, он менее джентльмен, чем Генри Лукас.
Элис вновь окинула его взглядом:
– Генри Лукас мне нравился, хотя и был высокомерен… А как дела с нашим общим знакомым?
– Он все еще жив. Произошла интересная история. Ты, надеюсь, подождешь, пока я приму ванну и переоденусь.
– Я вызову миссис Гладен, и она даст тебе номер. Она очень респектабельна, поэтому постарайся не шокировать ее.
Джерсен и Элис обедали при свечах в углу веранды.
– Теперь, – сказала Элис, – расскажи о своих приключениях.
– Я приехал на встречу выпускников школы в Гледбитуке на Моудервельте. Говард отмочил несколько шуток и изрядно повалял дурака. Одновременно он взялся критиковать игру одного из музыкантов оркестра. Музыкант выстрелил в него, чем вечер и закончился.
– А где был ты?
– Я был тем музыкантом.
– А! Теперь все понятно. Что еще произошло?
– Я нашел «Книгу Грез» Говарда, которую он потерял более двадцати лет назад. Уверен, он захочет получить ее назад. – Джерсен бросил старую записную книжку на стол. – Вот она.
Элис склонила голову на книжечкой. Свет свечей играл в ее волосах и бросал тени на щеки. Джерсен разглядывал Элис…
«Вот и опять я сижу так близко от этой удивительной девушки», – думал он.
Элис листала страницы. Дочитав до конца, она закрыла книжечку и через несколько мгновений сказала:
– Почти всегда он – Иммир. Но я встречала и Джеху Раиса, и Мьюнеса, и Спенглевея, а раз или два – Руна Фадера, который не обратил на меня внимания. Мне повезло, что Лорис Хохенгер был каждый раз чемто занят.
Джерсен
– Хотела бы я знать, что случилось с Зидой Менар.
– Она прибыла в Гледбитук с другой планеты и однажды во время пикника утонула в озере Персиммон.
– Бедная Зида Менар. Удивляюсь. Джерсен покачал головой:
– Ничего удивительного здесь нет.
Элис взглянула на него. Ее глаза потемнели.
– Что ты имеешь в виду?
– Теперь я ничему не удивляюсь.
В «Космополисе» появилась статья, сопровождаемая несколькими иллюстрациями.
Говард Алан Трисонг посетил встречу выпускников, устроенную в связи с двадцать пятой годовщиной окончания школы.
Этот вечер не забудет никто.
Даже преступники проявляют сентиментальность, а этот преступник – величайший по части сантиментов.
От нашего местного корреспондента, Гледбитук, Маунишленд, Моудервельт, звезда Ван-Каата
Примечание издательства. Маунишленд – одна из тысячи пятисот шестидесяти двух независимых областей Моудервельта. Ее ландшафт включает прерии, поймы рек, поля и леса, население составляет около миллиона человек. Говард Алан Трисонг родился на ферме неподалеку от селения Гледбитук.
Двадцать пять лет назад застенчивый мальчик с каштановыми волосами, известный как. Говард Хардоах, закончил районную школу в Гледбитуке. Теперь мальчик стал выдающимся преступником Ойкумены и Края Света, известным как один из Властителей Зла. Его имя – Говард Алан Трисонг. Он наводит на всех ужас. Его имя приковывает внимание каждого. Но Говард Алан Трисонг попрежнему помнит старые времена, и не без ностальгии. На состоявшейся встрече класса он устроил драматическое представление, в основном для своих одноклассников, представление, мягко говоря, довольно-таки эмоциональное.
Участники этой встречи никогда ее не забудут, и хотя бы только поэтому можно говорить о ее огромном успехе. Ранним вечером Говард Хардоах прибыл на встречу выпускников и принялся бродить, переходя от стола к столу, рассказывая анекдоты и вспоминая старые случаи, иногда ко всеобщему неудовольствию.
Предаваясь воспоминаниям, мистер Хардоах увлекся и решил подерзить и поразвлечься. Он играл веселые мелодии на скрипке, станцевал несколько гавотов. Полет фантазии мистера Хардоаха полностью очаровал собравшихся. Он изобретал остроумные шалости и шарады, вспоминая давно прошедшие события. В них послушно участвовали разнервничавшиеся одноклассники, которые до этого никогда не понимали его душевных устремлений. Он усадил мистера Страббинса на кусок льда, разукрасил татуировками мистера Блоя Садалфлоуриса и организовал для миссис Саби вер Эйх и двух ее очаровательных дочерей, Мирл и Мод» длительный круиз по Вселенной.