Мелани
Шрифт:
***
– Ей плохо!
– крикнула Мелани, садясь на кровати. В саду испуганно вспорхнули птицы, во всех комнатах подпрыгнули спящие слуги, даже садовников проняло - подавились очередной местной настойкой.
– Кому?
– сонно пробормотала Рикелла, едва разлепив глаза. Её нервами можно было пользоваться вместо троса.
– Понятия не имею, - стушевалась Мелани.
Жилистая девушка залилась звонким смехом.
– Ну ты даёшь,
Но невесте было не до смеха.
– Подруга? Ты сказала "подруга"?
– Ну да, - сникла Рикелла, - а что, мы с тобой больше не друзья?
– Не в том дело!
– отмахнулась Мелани.
– Подруга... Подпруга... Рамона Подпруга! Это ведь ты!
Рикелла осмотрела себя с ног до головы и произнесла, словно пробуя имя на вкус:
– Рамона... Рамона Подпруга... Рэм... Постой, это и правда я! А ты Катрин Ветровоск!
– Кто я?
– удивилась Мелани.
– Катрин, - повторила Рикелла-Рамона.
– Катрин Ветровоск, дубина ты стоеросовая.
Глаза собеседницы заблестели.
– Точно! Я же говорю, фамилия какая-то короткая! (Примечание автора: "Уэзерс" (Weathers) - сокращение от "Ветровоск" (Weatherwax))
– Наша хозяйка явно не заморачивалась, - констатировала Рамона.
– И мы тут, вообще-то, кристалл ищем, - продолжила Катрин.
– Хорошо ищем, ничего не скажешь, - усмехнулась Рамона.
– Тут помню, тут не помню. Если бы все так искали кристалл долголетия, его не надо было бы делить на части.
В комнате вдруг повисло такое пронзительное молчание, что, казалось, даже скрип мозгов вспоминающих самих себя подруг можно было услышать. Русая девушка застыла на месте, брюнетке стало не по себе.
– Стоп, Рамона!
– выговорила, наконец, Катрин.
– А ты-то как здесь оказалась?
Рамона внезапно почувствовала, что краснеет с головы до пят. Если бы где-нибудь была её метла, после этого вопроса следовало бы пустить её в дело. Тем более, что взгляд Катрин снова выдавал в ней любимую ученицу матушки Ветровоск.
– Так кристалл же...
– выдавила Рамона, но Катрин тут же перебила её:
– Какой такой кристалл?
– Знамо дело, какой - кристалл долголетия, конечно.
Катрин нахмурила брови и прищурилась.
– А откуда ты о нём узнала?
– недоверчиво спросила она.
Черноволосая девушка отметила про себя, что за отсутствием метлы сошла бы и лопата, но рыть окопы жизнь её не научила. Поэтому, окончательно сконфузившись, она ответила:
– Из книжки про артефакты.
– Книжка про артефакты, - голосом Катрин можно было заморозить океан, - лежала в комнате матушки Ветровоск. Как она к тебе попала?
– Откуда ты знаешь?
– сделала круглые глаза Рамона.
– Оттуда, что я сама её там оставляла, - усмехнулась собеседница.
– В общем, Рамона, рассказывай честно: как
Подпруга, загнанная в угол, фонтанировала идеями.
– Так матушка сама её выбросила, - оправдывалась она.
– Ты в своём уме?
– Катрин постучала пальцем по лбу. Звук разлетелся по всей комнате, и она слегка смутилась.
– Чтоб матушка в принципе что-то выбросила? Не так уж у неё много вещей, а тем более ценных.
– Ладно, я скажу, - примирительным тоном произнесла Рамона, - я... это... ученица матушки.
После этих слов она ожидала чего угодно: что разразится гроза, что река Хакрулл выйдет из берегов и смоет всё за Край, что тихая и скромная Мелани вдруг обернётся мегерой и вцепится ей в волосы. Последнего ей особенно не хотелось: гроза - это дело виданное, в Хакрулле тоже ничего необычного нет - Ланкр гораздо страшнее выглядит, как и подобает горной реке. А эта... ну подумаешь, смоет пару замков - замки дело наживное! А вот волосы терять по любому поводу - непозволительная роскошь.
Но не произошло ровным счётом ничего: на небе ни облачка, реке разливаться не сезон, а Катрин даже рассмеялась.
– Так я и подумала, - заявила она.
– Я-то уж испугалась, подумала, случилось что! Но вот что тебя дёрнуло за кристаллом полететь? Какой тебе в этом интерес?
Рамона покраснела, как варёный рак.
– Думала уважение завоевать малой кровью, - пробормотала она, - ведь если кристалл привезти - мало ли, может, и без учёбы дом дадут. А сейчас вот подумала - и что с ним делать, с этим домом, если не умеешь ничего? Я уж лучше как-нибудь сама.
– Тут можешь остаться, - предложила Катрин.
– Хозяйке ты нравишься - облизывать будет, да и дом уже, считай, твой.
– Эта махина?!
– взвилась Рамона.
– Да я в нём заблудиться боюсь, как тут вообще можно жить? Да ещё и какая-то сумасшедшая тётка мозг промывает - сама себя еле вспомнила! Нет, знаешь ли. Берём кристалл - и домой.
– Точно!
– подытожила Катрин.
– Свадьба отменяется, пойдём кристалл искать.
– Да что его искать-то - он в замке хозяйки здешних мест хранится, если она его ещё не продала, а деньги не пустила на опыты с памятью, - ответила Рамона.
– А вот Джорджио надо всё рассказать.
Катрин задумалась.
– Я теперь сомневаюсь, Джорджио ли он.
– Ничего, сейчас сходим узнаем, - подзадорила Рамона.
Девушки вышли из своего особняка и направились в сторону владения Кьяссо. Всё было как обычно: светило яркое солнце, на ветвях деревьев выводили рулады певчие птицы, дружелюбные люди сновали по окрестным деревням - только теперь к этому добавилось ощущение, что что-то идёт не так. Подруги рассматривали пейзажи Крулла, как будто впервые их видели.
– Всё как-то уж больно хорошо, не находишь?
– подала голос Катрин.