Нареченные

Крейн Шелли

Питер неловко заерзал на стуле.

– Ну что же, сын, я никогда об этом не слышал. Совершенно беспрецедентно, но ведь и все, что с вами происходит, необычно… Я не представляю, что тут можно сделать. Прости. Но это не значит, что я сдаюсь.

– Ничего страшного. Я уже говорил, что все читаю через Мэгги. К тому же у нас сейчас есть более важные заботы, чем мои несостоявшиеся способности.

– Я буду над этим работать, сынок. Не сомневайся.

– Спасибо. А теперь у меня еще кое-какие новости.

Калеб рассказал

всем о выступлении на концерте и о том, как он репетировал. Затем сообщил, что собирается купить билеты на концерт группы «Мьютмат», который состоится через несколько дней, и Рэйчел восторженно заверещала. Питер расхохотался, а Джен покачала головой. Калеб сдержанно улыбнулся. Он говорил мне как-то, что его мама любит эту группу, но я решила, что он просто хочет сделать ей приятное.

– Итак, мы идем – все, кто пожелает. Концерт открывает небольшая группа из Флориды, «Фьюзбокс-Фанк». Давайте, решайте, у меня нет времени ждать.

– Ну, спасибо, детка. Наверное, не видела их год, не меньше, – промурлыкала Рэйчел, заставив меня улыбнуться. В тот же момент я услышала, как открылась передняя дверь.

– Дорогуша, мы дома, – громко возвестил Кайл, чтобы мы прекратили наши разговоры Асов. – Стейки прибыли.

– Спасибо, – поблагодарила я, приняв стейки и сразу испугавшись их готовить. Но делать нечего: сама вызвалась. – Итак, кто хочет с кровью?

– Давай я их приготовлю, если не возражаешь. Думаю, у тебя есть о чем поговорить с папой, – настоятельно предложила Рэйчел и отобрала у меня фартук.

– Спасибо! А вам не трудно? Полет наверняка был долгий.

– Нетрудно. Кухня – моя жизнь.

– О’кей, – я повернулась уходить, но она тронула меня за руку.

– Твоя прическа здорово тебе идет. Очень элегантно.

– Спасибо, – сердечно поблагодарила я и поправила волосы. – Кажется, она нравится мне все больше.

Калеб взял меня за руку.

– Я сейчас проедусь с папой, а ты поговори со своим.

– Ладно. Да, послушай, – у меня возникло неприятное ощущение в животе. Я приблизилась к Калебу и прошептала на ухо: – Все будет хорошо. Не знаю почему… но я чувствую, что-то должно произойти. Что-то, связанное с тобой, и это важно. Думаю, тебе не стоит переживать по поводу своих способностей.

Он посмотрел на меня.

– Это говорит Мэгги или Провидица?

– Это имеет значение?

Калеб рассмеялся и покачал головой:

– Нет. – Он поцеловал меня в лоб и пошел к отцу.

Папа, Биш и я сидели у бассейна в шезлонге, Белла – рядом со мной. Я почесывала ей голову. Папа рассказал, что полицейское расследование прекращается. Город гудит слухами обо мне, сотни людей звонят по телефону, останавливают его на улице, чтобы справиться обо мне. Вот уж не ожидала. Я и не думала, что кому-то будет до меня дело.

Отец также спросил Биша, не хочет ли он вернуться домой,

и добавил, что желал бы этого. Я взглянула на папу с благодарностью. Но тут он заговорил о Джен – ему никто не объяснил, что встречи Биша с ней нежелательны.

– Послушай, Биш, сестра Калеба – очень миленькая девушка.

Биш сначала растерялся, он не ожидал от папы такой прямоты, но быстро оправился, заложил ногу за ногу, как взрослый, серьезный человек.

– Не сомневаюсь, она очень миленькая.

– Папа, – вмешалась я. – Э… Как работа?

– Хорошо, – ответил он и снова повернулся к Бишу: – Ну и что ты думаешь о моем предложении?

– Думаю, оно мне подходит. Так мне будет удобнее, если, конечно, ты не против.

– Вообще-то это поможет и мне. Не люблю жить один.

– Один? Но Мэгги скоро будет дома.

Я увидела, как у него напряглись скулы.

– Я уезжаю в колледж, Биш, – подсказала я.

– Не сомневаюсь, что Калеб по чистой случайности учится в том же колледже. Верно? – с сарказмом поинтересовался он.

Я выразительно закатила глаза, уселась поудобнее, подтянув коленки к груди, и увидела входящую в комнату Джен со стаканами в руках.

– Вот, мама подумала, может, вы захотите выпить перед ужином.

Биш изо всех сил пытался не смотреть на нее, а Джен так же старательно отводила глаза от него, подавая нам запотевшие стаканы. Я видела, как они обменялись стаканами, стараясь не соприкоснуться пальцами.

– Спасибо, – пробормотал он.

– Пожалуйста. Вам понравилось здесь? Мы всегда радовались, когда приезжали сюда летом.

– Ну да, – усмехнулся Биш, наклонившись вперед. Джен стояла с заложенными за спину руками. – Калеб с Мэгги хорошо исследовали друг друга. Мэгги ведет себя как ненормальная, может часами гонять на джипе, и ей плевать, что кто-то о ней беспокоится. А потом спокойно врет в лицо. Из всей их компании нормальный только Кайл.

Я сделала вид, будто рассматриваю траву. Джен была на моей стороне и считала, что он слишком сурово судит обо мне, но в то же время понимала и Биша. Отец огорчился, потому что раньше мы с братом всегда были заодно. Мне же просто стало неприятно. Он назвал меня ненормальной. Я допускала, что заслужила это, но не могла не переживать.

Я поднялась, оставив стакан с чаем, и направилась к пляжу. Белла увязалась за мной. Джен хотела было задержать меня, но передумала. Биш жалел о том, что наговорил, но был уверен, что все это правда, и не собирался отказываться от своих слов.

Я растянулась на песке у самой кромки воды и стала смотреть на серфингистов и пловцов. Поглаживая Беллу, я шептала ей бездумные, первые приходившие на ум слова, которые обычно говорят собакам, лаская их. Ветер теперь дул сильнее, и я, набрав в руки песка, смотрела, как он сдувает песчинки. Похоже на то, как утекает между пальцами моя жизнь.