Поклянись...
Шрифт:
– Да? Тогда я с тобой.
Норид с изумлением уставился на предельно серьезное лицо приятеля. Наконец он выдавил:
– Что?!..
– Пойду с тобой, - терпеливо повторил Вариан.
– Э-э… а как же твое желание "наконец-то пожить в мире и успокоиться"? – с сарказмом спросил наемник.
– Пропало. Думаешь, я просто так вот это, - он обвел рукой свой далеко не маленький арсенал, - достал? Просто соскучился по оружию, по битвам… опять же, повторюсь, зрелище поверженного врага как нельзя приятно.
– И это эльф, - с шутливым неодобрением
– Эльф же, не фея, - пожал плечами Вариан. – Эх, жаль, с диверсиями можно распрощаться… обратно-то меня не примут.
– И что будешь делать? – Норид нахмурился: проблема была действительно серьезной. Ведь как минимум треть работы профессионального наемника, входящего в гильдию, составляют именно различные диверсии. Простые воины могут и караваны охранять, но не они, великие наемники… За такое опускание чести свои же коллеги прирежут! А если учитывать любовь его друга к "тихой работе"…
– Последую примеру рыцарей. Нежити, к счастью, в наших краях предостаточно, так что…
– Рыцарь остроухий, - полукровка откинулся на спинку стула и критически посмотрел на друга. – Это у них всякие талисманы есть, которые нежить обнаруживают, а тебе что делать? С оборотнями, конечно, справишься, а с вампирами? С другими, а? Не найдешь же, а никто из торговцев тебе эти лешевы амулетики не продаст.
– Разберусь, - махнул рукой Вариан. – Главное, чтобы работу найти, а за исполнением не заржавеет. Тем более что тут только два выхода: или я найду наконец способ обнаруживать нежить, или…
– Или тобой закусят! – закончил Норид. Не смотря на эти не шибко оптимистичные слова, он явно был рад решению приятеля. – Если хочешь, могу попросить кого-нибудь из гильдии. Если не ошибаюсь, ты был одним из лучших? Может, и примут, возьмешься опять за свои любимые убийства.
– Нет, я магистра знаю, - Вариан отхлебнул из стоящей на столе бутыли, чуть заметно поморщился; здешний эль не отличался хорошим качеством. – Упрямый, как мой сосед и такой же чокнутый. Если так гласят законы, то он родного сына оборотням скормит!
– Что поделаешь, что поделаешь… Но все-таки? Попытка не пытка.
– Ага. В данном случае она равняется казни. Нет уж, не надо… - эльф посмотрел в окно, поднялся, подошел к люку, ведущему в подвал, и скрылся там. Через полминуты он вновь выглянул, держа в руках кусок мяса. – Пошли, накормить поможешь.
– А чего там помогать-то? – не понял Норид, но все-таки потопал вслед за приятелем. Он давно хотел взглянуть на оборотниху.
Тварь уже проснулась и встретила их настороженным взглядом. Полукровка с удивлением отметил, что повязок как не бывало, а шерсть совершенно чистая.
– Она сорвала повязки уже на второй день, - ответил на его невысказанный вопрос Вариан. – А перевязывать ее снова я не собирался – во-первых, не самоубийца, чтобы в клетку к живому и относительно здоровому оборотню зайти, а во-вторых, она уже здорова. Целыми днями или спит,
– Да?
– Да… На, тварь, держи! – эльф посредством палки протолкнул мясо в клетку. Оборотниха поймала его еще в полете и жадно проглотила даже без помощи рук. Норида передернуло. Вариан тем временем посредством палки вытащил из клетки узкую длинную поилку и наполнил ее чистой водой. – Так… А теперь, Норид, будь другом и отвлеки эту нежить, хорошо?
– Как?!
– Ну… да палкой по прутьям постучи или вон там прут посеребренный, им ткни!
Поукровка предпочел палку. Оборотниха мгновенно насторожилась и без промедления накинулась на несчастную деревяшку. Наемник не успел даже отдернуть ее… в его руках остался лишь сиротливый огрызок, а оборотниха, ворча, разгрызла палку на мелкие щепочки.
– Вот и хорошо, - Вариан утер лоб ладонью, кивком указывая на просунутую внутрь кормушку. Решетка была очень мелкой, и приходилось пользоваться дверцей клетки, что создавало свои опасности. – Спасибо, а то одному неудобно… Приходилось что-нибудь качающееся снаружи прицеплять, чтобы от меня отвлеклась. Не всегда успешно, правда…
– Сложная это работа – ведь поить оборотня никому не охота, - посочувствовал ему Норид. – А ты ее хоть как-то назвал?
– Что-что? – полагая, что ослышался, Вариан уставился на друга.
– Да, это… - Норид неприкрыто ухмыльнулся. – Старик еще посоветовал дать ей имя… кличку… чтобы ему потом не мучиться. Ты не видел, как он писал! Я над этим письмом полчаса хохотал! И "необычнейшее создание, равного которому нет в природе", и "невероятнейшее открытие по изучению неживой природы", и… много, короче. Я там отрывок запомнил, прочитать?
– А как же, давай! – осклабился эльф.
Медленным торжественным тоном, словно читая императорский указ, Норид начал:
– "Я уверен, что моя гипотеза верна! Что это за мысль, сейчас не могу сообщить тебе, но обещаю: ты удивишься. Так что, внук, я очень прошу оставить ее живой. Возможно, после завершения этого задания у меня найдется для тебя и твоего друга еще одно, столь же важное для науки. Но очень прошу не причинять ей никакого вреда! И еще: постарайся сделать так, чтобы она привыкла к тебе. Возможно, оборотни могут привязываться к хозяину в темное время суток. Придумай ей имя, только короткое. Я задержусь, так что…" ну и прочие бла-бла-бла, - резко завершил он.
– Постой, так он тебе дед?!
– Ну… так, очень далекий. Только официально, - пожал плечами Норид, лениво дразня оборотниху носком сапога; она свирепо рычала и пыталась броситься на него, но отшатывалась, касаясь прутьев. – Ну, какое имя?
– Это без меня. – Вариан покачал головой и очень вежливо наступил приятелю на ногу.
– Ау! Ну чего ты, подразнить нельзя? – полукровка обиженно уставился на товарища, но почти сразу же перешел к творческому процессу. – Какое же имя-то… Нежить, нечисть, Неть, Плеть, Клеть…