Потерянные дети
Шрифт:
– Господин!
– Томек подхватил собравшегося было упасть с лошади и усадил обратно, придержав за плечи. Он всю дорогу держался рядом, как верный друг и страж.
– Сделайте остановку, он не выдержит дальше так. Куда вы так гоните!
– Еще пару дней и этот дождь окончательно размоет дорогу! И там уже лошади не пройдут, придется пешкодрапом пробираться. Как дойдем до деревни, так и остановимся! Еще через две ночи отсюда.
– начальник стражи раздраженно сплюнул, глядя на юношу. Светлейшая требовала, чтобы он доставил мальчишку в целости и сохранности. Приоткрыв глаза, обессиленый путник посмотрел куда-то вперед, словно, не видя ничего и в тоже время видя гораздо больше, чем могут себе представить все остальные.
– Хорошо! Найдем место поукромнее и остановимся.
Он никогда не любил всех этих знатных особ. Слишком они казались ему изнеженными и слабыми. Но что поделать, если ты родился не в то время и не в том месте, что поделать если твой отец был всего лишь рыбаком а мать прачкой. Он презирал тех, на кого служил и в тоже время боялся их. "Зачем бороться с ними в открытую, когда можно вытраливать эту заразу по одиночке..." - так рассуждал он, сидя в Аллиен-Тар в таверне и мутно глядя в пустую кружку. Но самое страшное заключалось в том, что он действительно так полагал. В его душе горела огнем та самая черная ненависть, которая только и может что выжигать тебя, но тем не менее, которая не дает тебе сил действовать. И она разгорается все сильнее и коптит все яростнее. И в итоге ты уже напиваешься вусмерть и жалуясь на свою никчемную жизнь, обвиняешь во всем господ своих.
И он ненавидел этого мальчишку так же, как и всех остальных. И было глубочайше плевать на то, что он то в принципе еще ничего совсем не сделал. И возможно не сделает уже. Лишенный титула и власти.
Спустя примерно час, он наблюдал со стороны как Томек, этот верный пес снимает тело своего молодого господина с лошади и аккуратно, как самое дорогое на свете, кладет его на плащ недалеко от будущего кострища. Стражи уже во всю принялись оборудовать площадку для отдыха, кто-то разводил костер из припасенных дровишек, кто-то собирал по близлежащему лесу ветки, чтобы хоть как-то прикрыть вход в небольшую пещерку от лишних глаз и ветра. Все восприняли мысль о стоянке с одобрением и только начальник стражи сплюнул на землю и уселся в темном углу, как старый паук, чью паутину потревожили, он сидел, недобро смотря в костер.
"Вытравливать по одиночке...".
Юноша окинул мутным взглядом стоянку и погрузился в тяжелый сон, полный страхов и кошмаров.
Зря все считают лес не живым. Не мертвым, а именно не живым. Он живее любого из населяющих Иллион. Он величественнее любого из королей и любопытнее любого ребенка. Он разговорчивее любой кухарки и молчаливее самого древнего старика. Лес молчал. Потревоженный людьми, он молча наблюдал. Он не принимает участия в жизни смертных, слишком мелкие были они для него, но сегодня все по-другому. Сегодня сойдутся в борьбе две извечно противоборствующие силы. И он должен был это видеть.
– Аллиен-Тар в огне!..
Мальчишка открыл глаза и осмотрелся. Не было даже малейшего намека на его сон, который был так нереален своей реальностью. Все было вокруг спокойно и тихо. Все те же лица стражей и низкий потолок пещеры. Он осмотрелся и понял, что пещерой то это сложно было назвать, так, неглубокая выбоина в скале. Но тогда, уставшим путникам, которых замучил этот нескончаемый дождь, она показалась настоящими хоромами. А теперь, отдохнув и отоспавшись, юноша увидел и стекающие ручейки воды по стенам, и разводы плесени на камнях и увидел он так же серое небо, просвечивающее сквозь ветки, которыми забросали вход. Осторожно поднявшись, стараясь никого не разбудить, мальчик выбрался из логова и с удовольствием потянулся, чувствуя, как отзывается его отдохнувшее тело. Приятное тепло растеклось от груди к низу живота.
Дождь закончился видимо еще утром и теперь вся долина, лежащая внизу
Великолепное утро.
Он отшел от стоянки чуть подальше в лес, повинуясь зову природы, когда почуял странную тревогу. В начале она была слабой и можно было ее не заметить, но постепенно она ширилась в его сознании, заставляя биться быстрее сердце и расширяя зрачки. Дикий животный страх готов был захлестнуть его с головой, поглотить и утащить на дно своей пучины, лишив рассудка и здравого смысла. Прижавшись спиной к дереву, юноша замер, стараясь не шевелиться, пытаясь безуспешно успокоить свое дыхание. Он знал- неведомое НЕЧТО рядом, совсем близко. И оно ищет его.
Стоянка была совсем рядом, за этим деревом, всего лишь в нескольких шагах. Он мог бы успеть добежать, да! Он всегда хорошо бегал, слишком хорошо. Его даже не успеют заметить. А даже если и успеют, то не поймают. Мысль эта слишком настойчиво крутилась в голове, она буквально кричала, требовала действия. Именно поэтому она была отсеяна в ту же минуту, этого от него и ждали, это он и должен был совершить. Бежать, выдать свое присутствие и общую стоянку, которая какими-то непонятными силами была недосягаема взгляду этого НЕЧТО.
Черная тень метнулась справа.
"Если ты чего-то не можешь увидеть, посмотри через уголок глаза. Тебе откроется целый новый мир".
Так любил говорить старый лекарь в Аллиен-Тар и юноша никогда прежде не воспринимал его слова всерьез, однако! Молясь всем Богам, он осторожно посмотрел через уголок глаза и увидел ЭТО...
– Никакого уважения и почтения...
Лорды Астерхейма гордо и величаво прошествовали через зал и остановились перед Меллисой. Несколько лун назад леди правящего дома принесла присягу Аллиен-Тар и поклялась в верности. Теперь же она прибыла с дарами для своей королевы и для того, чтобы иметь возможность представить ей своего наследника. Будущий лорд, молодой сын властительницы южного лордства, поклонился и с нахальной улыбкой осмотрел Меллису с ног до головы. Девушка прочувствовала этот взгляд, и теперь терялась в эмоциях. С одной стороны, он был ей глубоко противен, как если бы ее выставили нагой на всеобщее обозрение. Но, в тоже время, он ей нравился и доставлял удовольствие. Она смогла заинтересовать молодого лорда.
В свою очередь она сама рассматривала его очень заинтересованно, словно он был интересным экспонатом из далеких земель. наслышанная о южанах, их вульгарности и высокомерии, девушка отметила про себя, что они как никто лучше умели гармонично сочетать все эти, не самые лицеприятные качества, в результате чего получался крепкий, горячий и будоражащий коктейль. Вульгарность их проявлялась во всем, в их богатстве, в их манере держать себя в обществе и в их манере одеваться. О их сексуальных предпочтениях старались просто молчать, чтобы не вызвать на свою голову немилость. Однако молчание не означало, что этого нету. Южанам нравилось казаться самим себе выше всех прочих, нравилось производимое ими на окружающих впечатление. Так и этот юноша был явно доволен произведенным эффектом на молодую королеву.