Рабыня

Сеймон Норман

–  Я промолчу!
– быстро подтвердил рыжий пасеч.

–  Потому что мы ему язык отрежем. Так вот, девушка, тут я тебя и порежу на мелкие кусочки, вот этой саблей, и ты мне все равно сознаешься. Уж говори сразу, если хочешь к ньяна попасть.

Фцук молча всхлипывала. Ей не хотелось наговаривать про себя, но в то же время попасть обратно на "Бабочку" - лучшее, что только может быть. Соврать им? Мбуни считал, что она не глупая девушка. Так наверное, пора проявить ум.

–  Поторопи ее, Влад!
– бросил одноглазый.

Один

из парней приставил саблю к горлу девушки, медленно провел кончиком до виска, и тут вдруг корябнул по голове, сбрив большой клок волос. Из ссадины потекла кровь, Фцук отскочила в сторону.

–  Ну же!
– прикрикнул Бражан.
– Говори, а то ухо отлетит!

–  Да, меня Варакша послал!
– быстро заговорила Фцук.
– Он хотел, чтобы я тут жила и за вами шпионила!

–  И куда тебе надо было посматривать?

–  Ну… - девушка замялась, пытаясь сообразить.
– На мастерскую, на муравейник, на город жуков, на деревню…

–  Ага, - кивнул Бражан.
– Везде, значит. А на улей пчелиный не просил Варакша смотреть?

–  Нет!
– быстро отказалась Фцук.

–  Ясно… И как же ты ему хотела передавать, что узнаешь?

Тут Фцук пришлось задуматься. В самом деле, как?

–  Я бы на берег приходила и ждала кораблей. Как "Бабочка" мимо поплывет, так они бы лодку посылали, и я им все рассказывала!

–  Ну что ж, хитро, - признал Бражан.
– То есть порохом, который в улье, Варакша не интересуется, а нужно ему взрывчатого порошка из мастерской?

–  Ну, да…

–  И, конечно, тех штучек, которые в жучином городе хранятся. Говорил он тебе о них?

–  Да!
– Фцук старалась смотреть в глаз Бражану, чтобы не выглядеть лгуньей.

–  Такие круглые, размером с мою голову штучки, серые. Так говорил Варакша?

–  Да!

–  Отлично. Ты шпионка что надо, девушка… - Бражан в задумчивости отвернулся.

–  Так что, резать ее?
– спросил рослый парень.
– Старый Степ придумал, чтобы голову через абажей к Варакше отослать, в подарок!

Они засмеялись, и Вулко присоединился к ним. Однако одноглазый вдруг отвесил пинка рыжему пасечу. Тот испуганно замер.

–  Вали в деревню!
– приказал Бражан.
– И смотри, никому ни лова, а то и правда без языка останешься, а заодно и без рук, чтобы жукам лишнего не плел. Понял?

–  Понял… А меня Мокша будет спрашивать, Власа…

–  Жуки сказали девчонку в степь отвести? Ты так и сделал. Убирайся.

Вулко бегом кинулся к деревне и ни разу не оглянулся. Парни поглядывали на одноглазого с недоумением.

–  Так резать ее или нет?
– спросил наконец один из них.

–  Влад, почему ты такой глупый? Она же со всем соглашается, что я ни скажу… Врет. Не похожа она на шпионку… Ну-ка, Фцук, скидывай платье.

–  Не надо… - попросила девушка, хотя и не знала, чего следует бояться.

–  Надо, - резко сказал Бражан.
– быстрее, а то солнце зайдет. Или Влад тебе поможет, шевелись!

Фцук,

дрожа всем телом, разделась. Одноглазый обошел ее кругом, внимательно рассмотрел следы, оставленные плеткой, даже потрогал несколько ссадин. Потом раздраженно сплюнул.

–  Одевайся, шпионка… Еще раз мне соврешь, убью.

–  Так что делать-то с ней?!

–  Не знаю пока! Заткнись и не мешай мне думать!

Бражан сложил руки на груди и стал прогуливаться возле девушки, парни с недоумением переглядывались.

–  Значит, ты действительно с севера?
– спросил наконец одноглазый.

–  Да, - пришлось признать Фцук.

Ночь быстро опускалась на степь. Подул прохладный ветер, в легком платье девушка стала замерзать. Бражан все никак не мог ни на что решиться, наконец раздраженно пнул ногой кочку.

–  Ну зачем нам ее губить?
– всплеснул он руками.
– На всякий случай?

–  Ага, - согласился Влад.

–  Заткнись! В деревню ее нельзя, и вообще здесь оставить нельзя. Много теперь знает… Вот что, Фцук, пойдем пока со мной.

Бражан быстро зашагал прочь от деревни, в степь. Парни переглянулись, потом Влад схватил поселянку за руку и потащил за одноглазым. Они дошли до рощи, обошли ее и оказались перед маленьким, неприметным домиком без окон.

–  Входи, - Бражан распахнул дверь.
– Бежать не пытайся, потому что во-первых, отсюда не вылезешь, а во-вторых, найду и лютой смертью казню. Ясно?

–  Ясно… - Фцук покорно вошла в темноту.
– Здесь никого нет?

–  Никого. Я вернусь до рассвета, а пока решу, как с тобой быть.

–  Пожалуйста, отдайте меня обратно Варакше!
– дверь захлопнулась и Фцук забарабанила в нее.

–  А где я его возьму?.. Да и ни к чему это. Много ему расскажешь. Ладно, не бойся, если сразу не убил - уже не убью. Придумаем что-нибудь.

Бражан подпер дверь доской, проверил на прочность запор и махнул рукой подручным, предлагая идти за собой. Фцук осталась одна. Она опустилась на замусоренный пол, скрючилась, чтобы не замерзнуть, и попыталась уснуть. Однако зимние ночи даже в этих краях не отличались нежностью, и час спустя девушка уже стучала зубами от холода.

Тогда Фцук встала и попыталась ходить по крошечной комнате, но пространства хватало только на два шага. Промаявшись так немного, она стала хлопать в ладоши и притоптывать, как поселяне поступали на севере. Время тянулось медленно, в голове беспрестанно прокручивались события последних дней. Почему ей нельзя обратно к ньяна? Фцук готова была дать слово, что никому ничего не расскажет, и свято сдержать его. Но Бражан ей не поверит…

Девушка вспомнила, что одноглазый не любит доброго Варакшу и преисполнилась неприязнью к этому человеку. Он злой и жестокий, как Отто, такой и в самом деле сможет изрезать на кусочки. Она потрогала царапину на виске. Интересно, много ли волос срезано?.. На ощупь не понять, но ясно, что красоты это ей не добавило.