Соль уходящего лета...
Шрифт:
На этот раз они доехали без приключений. Зная о фобии Лады, Ник вел очень осторожно, но та вряд ли обратила на это внимание. Её мысли были где-то очень далеко. Он чувствовал ее отстраненность.
– Подождешь здесь?
– спросила Лада, когда Ник припарковался у самого входа в отделения. Других машин не было, в маленьком приморском городке люди предпочитали передвигаться пешком.
– Нет. Нет… я хотел бы пойти с тобой.
– Зачем? – удивилась Лада. Ник передернул плечами:
– Возможно, я чем-то смогу помочь.
– Я ведь уже объясняла… - начала
Казалось, он должен был привыкнуть. Но ни черта… Ни черта! Лида оказалась совсем крохой. У нее были синие-синие глаза и отсутствовали передние зубы. А еще у этой малышки не было шансов выжить… Это сразу бросалось в глаза. Зачем он это сделал, господи? Зачем он сюда пришел?
– Привет, ягодка. Соскучилась?
– Очень-очень… А это кто?
– А это… серый волк. Помнится, ты жаловалась, что мне плохо дается его роль…
Ничего не понимая, Ник вскинул взгляд, а Лада потянулась к своей потрепанной сумке и достала из нее толстую книжку.
– Вы мне почитаете? – обрадовалась девочка, растягивая бледные губы в улыбке.
– Ага. Надеюсь, из Ника получится лучший волк, чем из меня…
Красная шапочка… Это была Красная шапочка. Сказка, в которой ему была отведена роль злого волка. Почти как в жизни… Непонятно, почему Ник волновался. Последний раз он читал сказку сыну… Но это было очень давно. В гонке на выживание у него практически не оставалось времени на ребенка… В гонке на выживание ему казалось, что все еще впереди, все еще будет. Даже находясь рядом с сыном, одной ногой он был где-то еще – в телефонных переговорах, электронной почте, фейстайме… В итоге в его памяти не осталось толком даже воспоминаний… Даже чертовых воспоминаний… И как с этим смириться? Как пережить?
Из палаты Лады Ник вышел подавленным и разбитым.
– Я говорила, что будет сложно…
– Ничего. Справлюсь как-нибудь. Я рад, что мы познакомились.
– Ты ей тоже понравился.
– Ей понравился волк…
– Что тоже немаловажно… - слабо улыбнулась Лада.
Ник не знал, как она это выдерживает. Он сам справлялся с трудом.
– Я поручил своим людям разузнать о донорстве. У меня есть деньги… Если это будет возможно… я помогу.
– Спасибо, - прошептала Лида. – Если честно, я уже почти утратила надежду на то, что ее хотя бы просто поставят в очередь. До сих пор не поставили… До сих пор.
– Я сделаю все, что в моих силах.
– Кто ты, Ник? Ты ведь совсем не так прост, как кажешься… - тихо заметила Лада.
Он помедлил. Покрутил в красивых крупных пальцах ключи от машины, разблокировал замки… Галантным жестом распахнул перед ней дверь, прежде чем все же ответить:
– Я человек, который хочет закрыть свой долг.
– И насколько большой этот долг?
– Огромный… Мой долг просто огромный.
– Я думаю, что все у тебя все получится, - ободряюще улыбнулась Лада.
– Не уверен. Но я ни
Сердце Лады подпрыгнуло. Она понимала его, наверное, как никто. Более того, она чувствовала примерно то же самое. Изматывающую душу вину. Горькую, ядовитую… Отравляющую все живое внутри, подчиняющую себе всю дальнейшую жизнь, руководящую ею…
– Ты женат? – совершенно не к месту спросила женщина, невольно скользнув взглядом по его широкой ладони, лежащей на коробке передач.
– Был… Но сейчас это в прошлом.
Лада не знала, зачем спросила. Просто хотелось знать.
Солнце поднималось все выше над горизонтом и начинало совсем не по-осеннему припекать. Отстраняясь от невеселых мыслей, Лада чуть повернула голову:
– Ты еще не передумал рыбачить? Сегодня выдался, и правда, хороший день.
– Нет. По приезду можно будет сразу же выдвигаться.
Они действительно довольно быстро собрались. Лада нарезала бутербродов, заварила в термосе чай и, собрав все необходимые для рыбалки принадлежности, вышла во двор. С сомнением покосилась на Ника. Было в его облике что-то такое, что не давало ей расслабиться ни на минуту.
– Что смотришь?
– Думаю, а удил ли ты вообще когда-нибудь.
– Было дело однажды.
Лада покачала головой и, чуть улыбнувшись, двинулась к спуску на пляж.
– Я решила тебя не нагружать. Чуть дальше по берегу в море впадает речушка. В ней и порыбачим.
– Эй, я не просил поблажек, - возмутился Ник, как если бы факт рыбалки не с лодки как-то попирал его мужественность.
– Я знаю. Их попросила я...
– Что-то не так?
– насторожился Ник.
– Перенапряглась вчера. Только и всего. К тому же ты зря считаешь, что мы что-то теряем. В речку заплывает хорошая рыба.
Ник кивнул, забрал у нее снасти и сумку и неспешно пошагал вперед.
Глава 7
Речка и правда была небольшая. Поросшая по берегам высоким камышом и сорняками. Отсюда открывался прекрасный вид на утес и гостиницу Лады, притаившуюся на его рыжевато-коричневом склоне. Сейчас, в ярких лучах полуденного солнца, даже пожелтевшая трава на нем выглядела как-то… нарядно. Фил наверняка бы оценил этот цвет. И в отличие от самого Ника, уж точно бы знал, как тот называется. Что-то вроде «вердепешевого» или какой-нибудь «гаваны».
Ухмыляясь собственным мыслям, Ник осмотрелся, но не заметил других рыбаков.
– Это точно рыбное место? – с сомнением покосился на спутницу он.
– Место, как место. Бычка натаскаем.
– А что случилось с тем, что поймала ты?
Лада расстегнула молнию на чехле и достала удочку.
– Ту рыбу я заморозила. Из нее выйдут отличные котлеты… Грузи сумки возле этого камня, что ты стоишь?
Наблюдая, как Ник выполняет ее рекомендации, Лада отыскала коробочку с новенькими крючками, из которой осторожно достала один. Проверила пальцем заточку, удовлетворенно кивнув, принялась закреплять тот на леске.