Судьба
Шрифт:
С некоторым усилием ей это удалось.
— Значит, ничего не сломано? — спросил он. На лице Джила все еще оставалось беспокойство. Он испугался, подумав, что девушка получила серьезную травму.
— Нет. Просто будет много синяков, — признала Лаурин. У нее все болело, и ей стало жалко себя. — Наверное, я выгляжу ужасно, — добавила она, заметив, что волосы снова выбились из косы.
— Ты выглядишь столь же великолепно, как и сегодня днем. К сожалению, ты решила больше не надевать ту восхитительную мокрую рубашку, — сказал он, очень стараясь не улыбнуться.
Лаурин
— Мне очень жаль, что так получилось, — проговорила Лаурин. — Я до сих пор сгораю со стыда.
Он помог ей пройти к дереву и предложил снова сесть.
— Это лишнее. Большинство придворных дам с удовольствием пожертвовали бы рукой или ногой, а скорее, и тем, и другим, чтобы выглядеть столь же роскошно, как ты сегодня днем — даже без помощи воды.
Лаурин прикрыла лицо руками. Девушка не была теперь уверена, смущается она из-за случившегося днем, или же из-за неожиданной лести.
— О-о, пожалуйста, давай больше не будем об этом говорить. Мне так стыдно!
Король по-настоящему рассмеялся.
— Боюсь, что я никогда не смогу этого забыть. Наверное, буду вспоминать еще много лет и мечтать. — Он сменил тему:
— Кстати, а почему ты так резко пустила лошадь галопом?
— Я не специально, — грустно призналась девушка. — Я так разозлилась за то, что меня бросили одну, и не захотела, чтобы конюх отводил меня к остальной группе. Поэтому, когда Баркли не стал разворачивать лошадь, я решила, что сама найду дорогу на конюшню. Похоже, я испугала Файерфлай.
— К какой группе?
— М-м-м? — посмотрела она на него, пытаясь привести прическу в порядок. Это не получалось.
— К какой группе? — повторил король. — О чем ты говоришь?
Лаурин больше не пыталась справиться с выбившимися прядями и поняла, что допустила еще одну ошибку.
— О-о, я просто предположила, что приглашение означает конную прогулку целой группы людей.
— Почему?
— Как это почему, сир? — переспросила девушка.
Теперь Лаурин нервничала от прямого взгляда этих зеленых глаз. Он сидел достаточно близко и касался ее коленями. Почему у нее вдруг так учащенно забилось сердце?
Джил перефразировал вопрос:
— Почему ты предположила, что мы поедем группой?
— А почему нет? — настороженно спросила она, заметив, как коротко подстрижены у него волосы. Их кончики казались золотистыми. Они с Джилом находились слишком близко, чтобы Лаурин чувствовала себя удобно.
Он рассмеялся из-за ее уклончивости и взял девушку за руку. Лаурин уставилась на крупные ладони, на которых лежали ее маленькие ручки, и обратила внимание, что этот юноша хорошо ухаживает за своими руками. Это
— Простите? — спросила она, внезапно дернувшись от видения этих рук, ласкающих ее сквозь промокшую рубашку. Девушка потрясла головой, чтобы отделаться от образа.
Король улыбнулся. У него был озорной и понимающий взгляд.
— Я ничего не говорил. Твоя рука внезапно повлажнела, Лаурин. С тобой все в порядке?
Девушка вырвала руку и вытерла о юбку.
— Со мной все прекрасно. Возможно, нам следует идти, — сказала она, поглядывая во все стороны. Не видел ли кто-нибудь их вместе? Внезапно показалось, что сидят они слишком близко. Их головы почти касались друг друга.
— С тобой действительно все в порядке? — в голосе Джила снова промелькнуло искреннее беспокойство.
— Да, честно. Конечно, будет много огромных синяков, но, в общем и целом, все нормально. Пойдемте?
Она попыталась встать, но эта ужасная красивая рука снова схватила ее собственную.
— Если с тобой все в порядке, то для меня будет честью, если мы продолжим прогулку и устроим пикник, который я планировал.
— Пикник? — переспросила она и сама себе напомнила ручного попугая, которого видела во дворце в золоченой клетке. Девушка пообещала себе больше ничего не повторять за Джилом и не заставлять его самого повторять что-либо.
— Да, наш пикник. Для тебя и для меня.
— Я не понимаю…
— Я пригласил тебя на конную прогулку сегодня во второй половине дня. Подумалось, что мы можем устроить тихий пикничок, а я последую твоему мудрому совету и попрактикуюсь в своей улыбке.
— О, Джил, я не имела в виду…
Он прекратил улыбаться, к Джилу вернулась уязвимость. Теперь она очень нравилась Лаурин.
— Я знаю. Я знаю. Но ты права. Эти последние недели… Я чувствую себя так, словно к моему лицу прилипла маска с мрачным выражением. Ужасные новости переплетались со странными, все это свалилось мне на голову почти одновременно. Я на самом деле забыл, что такое улыбка. А ты мне напомнила, за что я благодарен. Итак… ты ко мне присоединишься?
Она огляделась в замешательстве.
— То есть — только мы вдвоем?
— Так и планировалось с самого начала. Эти люди — мои телохранители. Они ждали меня, пока я отправился кое-что проверить. Появилась ты и, очевидно, решила, что меня нет. Но клянусь тебе: я был там все время и просто уехал вперед по кое-каким королевским делам, — сказал Джил с напускной важностью. Они обменялись улыбками. Юный король кивнул своим подчиненным. — Охранники будут нести дозор, но держаться на расстоянии. Мы с тобой, можно считать, будем вдвоем, но поедем недалеко от них.