Враги
Шрифт:
Найти это шумное, гудящее весельем заведение на фоне мирно засыпавшего городка было нетрудно. Около трактира, из открытых окон которого доносились нестройный рёв пьяных голосов и довольный топот подкованных сапог, отбивавших ритм жизнерадостной и, как водится, не очень приличной песни, сломя голову носились мальчишки, подгоняемые старшими слугами. Один такой «торопыга» чуть не окатил меня помоями, презрительно фыркнув:
– Убирайся, попрошайка! Сегодня тут «жарко», могут и поколотить…
Я молча перекинул косу через плечо, и это подействовало на зазнайку отрезвляюще - охнув,
– Чтоб вашу… Это же демон Чемурюк…
Я почесал в зудящем затылке, с удивлением уставившись на серую от пыли руку:
– Вот ведь, так-перетак… Понятно, почему местная стража пялилась на меня как на призрака. Надо срочно умыться…
Принимать водные процедуры пришлось у колодца во дворе - окатив голову ведром воды и отжав косу, Терри-Ворон почувствовал себя «практически чистым» и переступил порог трактира «Чемурюкский оборотень»…
Я сразу же понял, что нашего отряда здесь нет - морды у хорошо «разогретых» вооружённых людей были совершенно незнакомые. И какие-то слишком уж противные… Надо было сразу разворачиваться и идти дальше, но поскользнувшаяся подавальщица уронила горячий горшок мне на ногу, ещё и обругав.
Понятно, что такой поступок не остался без ответа с пострадавшей стороны, и наша перепалка привлекла внимание разгулявшейся публики. Наёмники - а я ни минуты в этом не сомневался - как раз дошли до стадии «пора размять кулаки», так что появление на пороге «придурка с косой» их явно обрадовало.
Я же, усталый как тысяча демонов и такой же страшный после умывания - взъерошенный, с грязными разводами на разочарованном лице - закусил «удила», вызвав на помощь «новую силу»…
Что там дальше было - трудно сказать, всё вокруг крутилось и падало, иногда подавая голос:
– Ой, больше не могу! Меня сейчас выр…
А когда это мельтешение закончилось, вокруг среди обломков мебели копошились немало стонущих тел. Ещё подумал:
– Где-то я уже видел подобное… Да какая разница, ребят-то здесь нет, значит, надо искать дальше.
Знакомый мальчишка провожал меня восхищённым взглядом, и пришлось состроить ему страшную рожу, чтобы отстал. Но он только засмеялся, и когда я вышел за порог, притащил ведро воды и, не отрываясь, следил, как «демон» умывает разгорячённое боем лицо. Финал этой сцены рассмешил до слёз: парнишка осторожно подёргал за рукав:
– Дяденька демон-Чемурюк, возьмите сироту Тони в ученики… Как вы их ловко…
Я погладил его золотистые вихры, усмехаясь:
– Сам ты, Чемурюк, знать бы ещё, кто это… У меня уже есть Ученики, малый. Ладно, не хнычь, подрасти сначала, а там видно будет… - и пошёл искать главных конкурентов этого славного трактира в указанном мальчишкой направлении. На душе потеплело - перед глазами стояли грустные физиономии Граста и Дрю:
– Как же я соскучился, ребята - скорее бы встретиться с вами и обнять обоих, дурачьё…
Искомый трактир отличался от «Чемурюкского оборотня» только менее оригинальным названием - «Дружелюбная
Я вдруг подумал, что буду делать, если и там не окажется разведчиков? Что, если старый Некромант не солгал, и их больше нет… Послав эту никчёмную мысль куда подальше, отчаянно схватился за дверную ручку, потянув на себя. Похоже, именно в этот момент кто-то с той стороны решил покинуть «Дружелюбную корову», чтобы проветриться.
Вместо того чтобы благоразумно пропустить спешащего типа вперёд, итак расстроенный, измотанный безумными приключениями Терри-Ворон заупрямился, и противостояние началось. Силы были примерно равны, но в какой-то момент эта игра мне надоела, и, коварно отпустив ручку, я довольно прислушивался к грохоту свалившегося неудачника и его грозным обещаниям повесить «безмозглого придурка за интересное место»…
Вот тут-то я и вспомнил, что подобные обещания были очень в духе нашего любителя поэкспериментировать с самодельными горячительными напитками… Док вывалился на порог с красным от возмущения лицом и огромным фингалом под маленьким, недобро вытаращенным глазом. Его рёв был подобен стону раненого быка:
– Кто посмел - ты, урод? Так получи… - не успел я и рта раскрыть в своё оправдание, как мощный удар вынес меня вместе с запоздавшим:
– Прости, друг!
– с крыльца прямо в грязную лужу под корявым деревом.
И пока я тщетно пытался вновь научиться дышать, он приблизился, засучивая рукава:
– Ты кто такой, парень?
– его круглое, как луна в сегодняшнем небе, лицо склонилось над побеждённым противником, обдав ароматом, в котором мой тренированный нос безошибочно определил любимые ингредиенты «мастера»:
– Хмельная трава, шишарник, семена чистоплюя… и… змеиный язык?
Он счастливо улыбнулся щербатым ртом:
– Не-а, болотная жаба, друг!
– постанывая, я принял протянутую им руку, - эх, как тебе досталось, бедняга, ик…Пошли со мной к нашему столу, раз Док виноват, Док всё исправит - пару глотков замечательного напитка, - он от души рыгнул, - прости… и будешь как новенький. Кстати, как тебя зовут, знаток стоящей выпивки?
Я покачал головой:
– Похоже, парень сильно перебрал, раз своих не узнаёт, - но вслух сказал, - Терри, а для друзей просто Ворон… Слышал обо мне?
Док глубокомысленно наморщил лоб:
– Уверен, что не ошибся? А, да фиг с ним, пойдём, познакомлю с нашими ребятами, ик…
Я покорно плёлся за ним, но интуиция уже начала грустно нашёптывать на ухо:
– Готовься, Избранный, что-то тут нечисто…
Сердце Ворона замерло на миг, снова пустившись в бешеный пляс, стоило увидеть склонившегося над кружкой печального Старика, уронившего на руки растрёпанную голову бледного Батисту и других разведчиков, с мрачными лицами поедавших подрумяненную тушку какого-то небольшого упитанного зверька. За столом стояла такая зловещая тишина, что показалось, будто меня занесло не на весёлую попойку друзей, а на чьи-то поминки…