Бастард

Вычужанин Тимур

— Друг, который сообщил мне о том, что для того, что бы добить боевой дух солдат, сюда должны были выйти люди, изображавшие жителей Жахана, и требующие перемен, включая и вашу казнь, господин, — старик отвесил вежливый поклон правителю.

— Как же ему удалось об этом узнать? — с интересом спросил Адриан.

— Чего не знаю, того не знаю. Его источники и способы всегда были для меня загадкой, — разведя руками, улыбнулся Ларез.

— Хорошо. Перейдём тогда сразу к сути. Мятежникам содействовал маг, которого мы бы не одолели без

вас, — при этом Султан склонил голову в сторону бастарда, — а значит, что движущая сила была со стороны, чего и следовало ожидать, ведь внутри Султаната власть моя непоколебима так же, как вера в Даха. Эту систему установили уже несколько поколений назад.

— Да. И я, кажется, знаю, откуда, — задумчиво сказал Адриан, отдавая Ларезу обратно письмо, найденное у мага, сейчас уже сидящего в подземелье, — эта печать мне знакома. Одна из первых, которых я выучил. Она принадлежит Гильдии Малда, чей главный пункт находится у нас в Ланде, в столице. Сама Гильдия берёт своё начало в королевстве Хариот, жители которого известны сильной нелюбовью к Султанату. Но мне казалось, что малданцы уже давно потеряли связь с Хариотом.

— Вы ошибались. Скорее всего, известная неприязнь вылилась в то, последствия чего мы наблюдаем сейчас своими глазами.

— Похоже на то, — отозвался Адриан.

— Говорите, они располагаются в столице?

— Да. Так и есть.

— Тогда я сейчас же отошлю гонца к вашему отцу, чтобы он позаботился об этой Гильдии.

— Но ведь мага могли просто нанять, не так ли, господин? — подал голос Ларез.

— Нет, — покачал головой Адриан, — я видел их контракты собственными глазами и это не он. Это личная просьба и если маги откликнулись на неё, то имеют непосредственное отношение к мятежу.

— Тогда на этом всё. Можете идти, Адриан. Мы ещё немного побеседуем.

Принц поклонился и направился к Лорайну, который стоял немного в стороне от других спутников бастарда, которые сейчас пили вино и веселились со своими новыми боевыми товарищами. Старый маг деловито потягивал вино, изредка причмокивая. Принц встал сбоку от Лорайна, смотря, как Алаид рассказывает историю о том, как он спас Султана.

— Как всё удачно сложилось. Правда, Лорайн?

— Совершенно верно. Я уже и не помню, когда в последний раз мне приходилось так активно использовать магию в бою.

— А где девочка? — спросил Адриан, оглядевшись, и не найдя маленькой фигурки.

— Её уже отвели во дворец. Совсем умаялась бедняжка, такое потрясение. Надеюсь, моя магия сработала, и на завтра воспоминания пред ней будут представать неяркими образами давнего кошмара.

— Я тоже на это надеюсь, Лорайн, и верю в ваши силы. Сегодня вы ни разу не подвели нас. Отдельное спасибо за то, что оградили меня от того заклятия, которое поразило всех остальных.

— Я не творил щита, — совершенно спокойно ответил маг, — это ваша природная защита. Вы из невосприимчивых, Адриан.

— Как такое может быть? — удивлённо уставясь

на старого мага воскликнул принц.

— Не кричите так, прошу вас. Скорее всего, это качество передалось вам от матери. Теперь понятно, почему вы не можете творить магию. В вашей крови просто нет магии, поэтому ни воздействовать ей на вас не получиться, ни вы её использовать не можете, — после этого Адриан залпом допивает пол кружки, которую взял по дороге к Лорайну.

— Вот так новость, — отрешённо смотря перед собой, — то есть, и шары, и…

— О нет! — рассмеялся Лорайн. — Нет! Что вы? Материальные предметы, вроде молний и огненных шаров будут вам вредить так же, как и остальным, но вот большинство иллюзий, кроме самых сложных, которые действительно что–то меняют вокруг, а не воздействуют на одно из чувств, никак не обманут вас. Также если попытаться вас заразить какой–нибудь болезнью магией напрямую, то ничего не выйдет. Таких людей в Ланде можно встретить очень редко, всё равно, что белая ворона.

— Интересно. Вы как–нибудь потом расскажите мне побольше об этом, а я пока пойду к остальным, — Адриан бодро направился к веселящейся компании, оставив мага в одиночестве.

* * *

«Бартас бы их всех побрал этих дурацких «исследователей» Бездны! Все до единого существа разумные! Ага! Как же. То, что пыталось поужинать мной и эльфом вряд ли можно назвать разумнее обычного медведя. Умнее, конечно, во много раз и хитрее, но никак не разумнее. Сказывался, наверное, дефицит материала для исследований и тех, кто по своей воле отправлялся туда, а тех, кто возвращался, было ещё меньше. Где же Ларез? Ему пора бы уже появиться. Да и Нартаниэль пропал куда–то, сославшись на то, что хочет купить что–то в подарок своей жене и дочери. А, вот и Ларез!»

Я поднимаюсь с места и протягиваю руку, которую старик тут же энергично пожимает и садится на ковёр напротив меня, сложив ноги. Мне всегда казалось, что такая манера сидеть крайне неудобна, а вот Ларез всегда сидел только так, поэтому в его доме, а по совместительству и главном здании Жаханской Торговой Компании, не было ни одного нормального стула. Но приходилось терпеть привычки хозяина, ведь сегодня я гость…как, впрочем, и в большинстве мест, где мне посчастливилось побывать.

— Наконец–то, вот и ты! Я уже думал, что тебя по дороге инфаркт хватил.

— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся в ответ Ларез. Он остаётся верен своим привычкам.

— Эх, ну вот почему ты никогда не реагируешь на подобное? Клохариус всегда сразу вспыхивает, как сухая ветка. Что ты, что мой друг эльф.

— А, кстати говоря, где он?

— Отправился на рынок. Ты ведь знаешь, что эльфы так же падки на людское барахло, как мы на эльфийское.

— Точно, — лицо старика снова озарила добрая улыбка, тонущая в его бороде, — ну а теперь рассказывай, как тебе удалось узнать всё то, о чём ты мне написал.