Каро

Север Настя

Она все так же стояла посреди комнаты, прижимая к груди трясущиеся окровавленные руки и глядя на тело Мориана. Тобиас, стараясь не упасть, быстро подошел к ней, развернул спиной к мертвому колдуну и прижал к себе.

Громкий судорожный вдох. Еще один.

Зная, к чему все это приведет, Тобиас потянул ее к двери.

Близилось утро, и коридоры потрепанного дурианского дворца были пустынны. Спотыкаясь, Тобиас на одном только бешеном адреналине тащил каро прочь от той комнаты. Он совершенно не понимал, в какой части дворца они были, и одни только боги столкнули их с Критосом.

— Демоны

бездны, Тоби! — он подхватил Тобиаса, у которого именно в этот миг подкосились ноги. — Что стряслось? Я уже второй час ищу тебя! Это твоя кровь?

Не получив внятного ответа, он потащил его и каро, руку которой Тобиас не выпускал ни на секунду, в лазарет.

— Пригляди за Сьеррой, — попросил Тобиас, непослушными руками пытаясь попасть в рукава чистой рубашки. — Критос, пожалуйста, — добавил он, глядя на недовольное лицо друга.

— Ты опять вляпался из-за нее, Тоби. Я избавлюсь от трупа этого говнюка, — понизил он голос. — Никто не узнает, что ты его убил.

Тобиас покачал головой. Он сказал Критосу, что это он убил Мориана. То же он собирался сказать и Амориасу. В любом случае он бы с легкостью это сделал, будь у него возможность.

— Я должен рассказать Императору.

— Это глупо, Тоби! Знаешь, как развоняется Ковен, когда узнает?

Тобиас молча надел куртку, сделал еще один глоток бодрящего снадобья и на нетвердых ногах отправился на утренний совет.

— Ковен может потребовать твою жизнь, — внимательно глядя на него, сказал Амориас, когда Тобиас рассказал свою версию истории после совета. — Идет война, и за убийство боевого мага я и сам кого угодно вздернул бы на виселице.

— Я готов понести наказание, — сипло сказал Тобиас.

Император смерил его долгим взглядом, встал и налил полный стакан тоберискского бренди. Протянул ему.

— Мне не нравится твое настроение. Ты совсем стух последнее время.

— Простите, мой Император, — Тобиас поморщился, когда напиток обжег горло. Дурианское бренди было не в пример крепче криадского.

— Избавься от трупа. Я не хочу конфликта с Ковеном, но и тебя терять я не хочу. В Лидоран отправишься со мной порталом — ты должен восстановиться. Я хочу видеть в тебе прежнюю энергию и решимость. Про Морра никому ни слова.

Армия выходила в полдень, и Тобиас, несмотря на заверения Аулуса все устроить, все же напоследок проверил ее готовность и объемы провизии, которой все еще катастрофически не хватало. Перед самой отправкой к ним присоединился Критос. Кивнув на его вопросительный взгляд, он сказал:

— Не о чем волноваться, Тоби.

Оставив друзей среди сворачивающихся палаток, Тобиас поскакал во дворец.

— Мне неинтересно, кто из вас на самом деле убил магистра, — тихо сказал Тобиасу Император в зале порталов. — Я не хочу больше об этом слышать.

Тобиас недоуменно сдвинул брови, а потом нашел взглядом Сьерру. Она хмуро смотрела под ноги.

— Вам не о чем беспокоиться, мой Император.

Унна грозила вторгнуться в Лидоранский край со дня на день, и подтянутые с севера остатки войск заполонили город. Стены Лидорана не были столь неприступны, как чериадские, и хотя Император привел с собой порталами почти всех

магов армии, они сильно рисковали сдать город, не дождавшись армии, идущей из Дуриана. Император был на взводе, и больше всего его бесило то состояние ожидания, в котором они оказались. Наместник Лидорана сделал все возможное и невозможное, чтобы подготовить край к вторжению врага, и Император, пометавшись по городу полдня, распустил советников отдыхать.

Тобиас, стиснув в кулаке Камень Обладания так, как учил его маг в Криаде, нашел Сьерру через полчаса блужданий по огромному, по сравнению с криадским, лидоранскому дворцу. Она съежилась в твердом кресле пустынной выстуженной библиотеки. В полумраке пыльной комнаты Тобиасу показалось, что она спит, пока не подошел поближе и не столкнулся с ее совершенно больным взглядом. Она не сопротивлялась, когда Тобиас вытянул ее с кресла и крепко обнял.

— Пойдем, моя бедная растерянная девочка, — прошептал он, сам едва стоя на ногах. Сьерра влажно шмыгнула носом и все также покорно поплелась за ним в крохотную комнатушку, где его поселили. В ней умещала лишь кровать и тумба, на полу валялись его сумки.

Тобиас проглотил зелья из трех склянок, выданных целителями, и уселся на кровать, зажав между спиной и холодным камнем стены тощую подушку. Сьерра свернулась калачиком, устроив голову на его коленях.

— Все хорошо, — сказал Тобиас, обнимая худые плечи каро.

— Нет, — едва слышно прошептала она и всхлипнула.

— Ты ни в чем не виновата, — Тобиас вытер ее мокрые от слез щеки. Плечи каро дрогнули, и она неровно втянула воздух.

Тобиас говорил что-то еще, гладя ее по непривычно коротким волосам, пока снадобья не подействовали, и его глаза сами собой не закрылись. Он уснул и, слава богам, сновидения его не мучали.

Всю ночь ему было то до ужаса жарко, то холодно. Периодически он просыпался в лихорадке, но потом мягкие пальцы касались его лица, шеи, груди, и все отступало. Сьерра что-то вливала ему в рот, и Тобиас успокаивался, чувствуя его рядом.

— Который час? — хрипло спросил Тобиас, проснувшись и пытаясь собрать в кучку разбегающиеся мысли.

— Вечер. Вы проспали два дня, — Сьерра остановила его, когда Тобиас попытался встать с кровати.

— Император искал меня?

— Он сказал, что пришлет за вами, если вы понадобитесь. Он хочет, чтобы вы выздоровели, — устало сказала каро, наливая ему пахучий травяной отвар из кувшина и разбавляя зельем. — Унна разграбила Таридский и Нордский края, их армия вернулась в столицу. Они ждут помощь с моря от Анжи, — кратко рассказала она в ответ на его беспокойный взгляд.

— Черт.

Это значило, что по пути к столице им негде будет пополнить запасы. Саму столицу придется осаждать. Их шансы на изгнание врага таяли с каждым днем.

Каро невесело уставилась на свои руки, пока Тобиас пил противный отвар, дерущий воспаленное горло.

— Как ты? — спросил он, отдав Сьерре кружку.

— Со мной все в порядке, — по тому, как побелели пальцы каро, стиснувшие кружку, Тобиас понял, что ее слова далеки от истины.

— Сьерра…

— Не спрашивайте ни о чем, ладно? — едва слышно проговорила она.