Мальчик
Шрифт:
– А твой дядя тоже военный?
– спросил Корвус у Гая.
– Почему тебя отдали в Охотники?
– Ага, военный, как же, - пацанёнок хмыкнул.
– Дядя - очень важный купчина. А я в этом деле ничего не смыслю, с математикой у меня плохо, и внимания как у воробья. Дядя говорит, что мне вообще никакую работу поручить нельзя, вот и приходится отдать в ученики Фортису. А ты как к нему попал?
– Фортис подобрал меня на улице, - уклончиво ответил Корвус. "Бродяжка", - наверняка пронеслось в голове у Гая. Впрочем, мальчик тактично промолчал.
Эту
Усталость стала для мальчиков обычным состоянием. Натруженные ходьбой ноги болели. И всё же Корвус в процессе ходьбы умудрялся вертеть головой по сторонам.
Дорога, по которой они шли, вилась вдоль Флюмена, то приближаясь вплотную к берегу реки, то уходя в сторону, за дубовую рощу или картофельное поле. Корвус уже видел эти места. Он проделал этот путь в обратном порядке, лёжа в телеге, гружённой овощами, три года назад. На какое-то мгновение мальчик даже испугался, что они заглянут в домик тётки Боны и тётки Пульхры.
Фортис вёл их на север.
– А где находится школа для Беспалых?
– поинтересовался он как-то на привале у Гая. У Фортиса мальчик спрашивать не решился. Ещё с начала пути добродушный незнакомец из кабака превратился в сурового и жёсткого наставника. Мальчишки опасались лишний раз с ним заговаривать.
– А ты не знаешь?
– удивился Гай.
– Беспалые Охотники живут в горах Монтес.
Горы Монтес... Приют для всевозможной нечисти, оживших мертвецов и социально небезопасных элементов. Корвус слышал много историй про Монтес, поэтому вполне понимал испуганное выражение лица Гая.
Они шли всё дальше и дальше на север. Знакомые Корвусу места закончились. Мышцы ног постепенно привыкали к ходьбе и теперь не отдавали болью после каждого шага.
Разговаривал Корвус в основном с Гаем. Гней держался в стороне. Каждый вечер перед сном он доставал из-за пояса короткий кинжал и точил его огрызком зазубренного камня. Гай утверждал, что Гней мечтает стать у Беспалых лучшим учеником.
Ближе к горам Флюмен становился всё бурливее и капризнее. Покрытые лесом Монтес возвышались впереди мохнатыми каменными великанами. Как-то вечером путники остановились в гостинице города Финис. Гай, который шарил в истории, сказал, что раньше, когда Либра ещё не принадлежала Ландскому королевству, а входила в состав вольных городов, Финис был пограничным пунктом.
Он и теперь служит границей. Только раньше Финис отделял территорию Либры от Ланда, а теперь - княжество Грейс от предгорий Монтес.
В гостинице как раз в этот вечер закололи свинью, так что парней ждало роскошное пиршество. После ужина даже Фортис размяк, пришёл в благостное расположение духа и рассказал своим подопечным одну из страшилок об этих местах. После ужина все завалились спать.
– Ну, вот и всё, - сказал во сне ворон, садясь на плечо Корвусу.
– Ты сделал свой выбор. Уверен, что действительно сможешь стать колдуном и убийцей?
Фенрис I
–
А потом с гор Монтес на юг пришёл вечный холод и уничтожил древние государства. Целых пять веков длилась зима. Это было время, когда по земле бродили неупокоенные души, голодные мертвецы и злые духи. Люди жили в вечном холоде и страхе.
Но вот однажды в горах Монтес нашёлся змей, который победил зиму своим огнём. Его звали Серпенс. Прогнав холод, Серпенс спустился с гор и основал в долине город Ром. Сейчас городом владеют князья де Виртутис, но раньше он был столицей всего государства. Серпенс подчинил себе людей и нелюдей и стал королём нового королевства - Ланд. И год, когда закончился Ледяной век, принято считать первым годом нашей эры.
С этого года начался век Змеев.
Змеи были жестокими королями. Они не делали различий между людьми и нелюдями. Они провозгласили себя полубогами и заставляли жрецов приносить им человеческие жертвы. Потомки этих жрецов стали князьями де Монтиум.
Особенной жестокостью прославился последний король-змей. Однажды он похитил прекрасную деву по имени Парфа и подверг насилию в своём замке. Возлюбленный Парфы, отважный герой Виртус, был вне себя от горя. Он собрал своих друзей-героев (вы, конечно, знаете их имена из песен): Арчера, братьев-близнецов Дейнеров и прекрасную волшебницу Акварию. Герои штурмом взяли замок злого короля и освободили людей от владычества змеев...
Глухой звон настенных часов прервал речь старенького священника, преподававшего в замке Грейс историю. Рена довольно потянулась и протёрла сонные глаза. Рин аристократично зевнула, не разжимая губ.
Фенрис подавил смешок, глядя на мелких сестрёнок. До чего же они забавные!
– А про век Героев я расскажу вам на следующем уроке, - объявил священник, с тихим шелестом складывая свои бумаги.
– Но что стало с Парфой, учитель? Она ведь вышла замуж за Виртуса?
– с надеждой спросила Рена.
– Нет, княжна, она умерла, не дождавшись спасителя. Но Виртус любил её всю жизнь, и его потомки до сих пор носят деву в белом на своём гербе. А теперь собирайтесь, дети, не то на обед опоздаете.
Фенрис слышал эту историю про змеев и героев уже множество раз. Вообще-то урок истории предназначался для его сестёр, а он сейчас должен был быть в тронном зале и смотреть, как отец вершит суд. Фенрису это занятие казалось невыносимо скучным.
С куда большим удовольствием он бы сейчас поупражнялся в бою на мечах, если бы мастер по оружию вчера не сломал ногу. Поэтому Фенрису пришлось спрятаться от отца в классной комнате девочек.
Рена и Рин с шумом обсуждали, что подадут на обед. Рин уже исполнилось десять, а Рене - восемь. Они были очень разными. Двух таких же непохожих сестёр не найдёшь во всём Ланде.