Одиночка
Шрифт:
– Ну у нас две крайности...
– невесело покачал я головой и тихо вздохнул.
– Давай лучше поговорим о моих возможностях, а они нынче, если ты понял, совсем не те, что раньше. Так что если ты просто не станешь вставлять мне палки в колеса, что-нибудь да выйдет.
– Как многозначительно ты это сказал, - издевательски отозвался он, - "что-нибудь". Лично я предпочитаю знать точно, надеешься ты на "абы" да "кабы", как это вечно бывает у вас, магов, или действительно обладаешь способностями, достаточными для воплощения своего плана в жизнь.
– Обладаю, - коротко ответил я.
Цирон прищурился.
– Врешь - не врешь, - словно про себя проговорил он, разглядывая замысловатый
Странная полуулыбка, блуждающая по губам наемника, спокойствия не прибавляла, хотя и угрозы в себе не несла, в этом я мог поклясться.
– Ну хорошо, считай, что я тебе поверил, - наконец неторопливо, будто делая мне одолжение, проговорил Цирон, - но учти - подведешь и я извернусь, но подставлю тебя так, что из когтей Севиала уже не вырвешься.
– И он протянул мне руку.
– Взаимно, Цирон, - беззлобно усмехнулся я, скрепляя наше перемирие крепким рукопожатием.
– Ну вот и чудненько, - подытожил он и неожиданно широко зевнул.
– А раз так, пойду-ка я теперь вздремну. Пока еще есть такая возможность. Чувствую, согласившись действовать с тобой заодно, скоро я вообще не буду смыкать глаз, а, маг, разве не так?
– Так, так, - согласился я.
– Только как уходить собираешься? Учти, если через дверь, тебя может увидеть Ирнин и тогда лишних вопросов не избежать. тебя может увидеть действуя с тобой заодно у магов, или обладаешь достаточными
– Уйду я, как и пришел, очень незаметно, - пренебрежительно отозвался наемник и запустив руку в карман, зажал что-то в кулаке.
Я наблюдал за ним с отстраненным интересом, как за чем-то давно и насквозь знакомым и чувствовал, как губы кривит легкая полуулыбка. Напряжение схлынуло, и на смену ему вновь пришла жуткая усталость. По правде говоря, я радовался, что наша малоприятная беседа подошла к концу, и теперь с плохо скрываемым нетерпением ждал, когда же Цирон наконец уберется из комнаты. Я был разбит, впереди маячила безнадежность, но показывать наемнику собственную слабость опасно.
Я не обманывался понапрасну. Это Цирон не понимал, что несмотря на только что высказанные уверения, даже завтрашний день оставался покрытым непроницаемым мраком, не говоря уж о том моменте, когда Севиал и Веланд столкнутся лицом к лицу. Возможно, это произойдет благодаря мне, а возможно, и нет. Но подобная неопределенность пугала, подавляя волю и туманя сознание и если об этом догадаются - меня просто раздавят.
Я сам не заметил, как в упор уставился на Цирона, явно заставляя его нервничать. На самом деле я смотрел сквозь него, в пространство, словно надеясь там отыскать поддержку. Вот только он об этом не знал, а потому сердито сверкнул на меня глазами.
Странно, но мне даже нравилось тихо доставать наемника, хотя по натуре я не был таким уж садистом. Просто приятно осознавать, что еще кто-то кроме тебя чувствует себя не в своей тарелке.
– Может, отвернешься?
– вдруг буркнул Цирон с явным неудовольствием в голосе.
– А ты что, из особо стеснительных?
– Я удивленно вскинул брови, а про себя рассмеялся от души, созерцая столь редкую картину - застенчивый наемник.
– Ведешь себя как девчонка на смотри...
Договорить не удалось. Магия, которую я мгновенно опознал как перемещающую, рванулась на волю, замыкая вокруг наемника плотный кокон. Меня весьма недружелюбно откинуло к ближайшей стене, но иллюзия благополучно замяла громкий стук моей пустой головы о тонкую межкомнатную перегородку.
Я потрогал затылок и болезненно поморщился. Цирон же сверкнул широкой улыбкой и эффектно удалился в ореоле
– Вот так всегда, - проскрипел я ему вслед.
– Мир вроде как заключишь, но мордой тебя все равно норовят двинуть обо что-нибудь потверже. Так сказать, на прощание, чтоб душа радовалась. Ну ничего, Цирон, я тоже человек в меру злопамятный, так что при случае отвечу не хуже.
Сдернув иллюзию, как ненужное покрывало, я уселся на изрядно помятую постель, уговаривая себя плюнуть на проблемы и поспать хотя бы несколько оставшихся до рассвета часов. Незачем кому-то видеть меня завтра с мешками под глазами и физиономией, бледной от бессонной ночи. Это может навести на определенные размышления, что в моей нынешней ситуации весьма нежелательно. Да еще чертова проверка. Веланд наверняка придумает что-нибудь особенное, расстарается, так сказать, для новоявленного ученика.
Я зевнул, как совсем недавно Цирон, во весь рот, и завалился на кровать с ногами, уже где-то на полпути крепко смыкая веки. Мрак радостно устремился навстречу, обхватывая голову невидимыми, но очень сильными руками. Мысленно я испуганно зажмурился, когда что-то еще более темное и непонятное стало выползать из сгустка тьмы, распространяя ощущение бесконечной пустоты.
Кажется, я рванулся прочь от неизвестного предмета, внушающего мне безотчетное чувство страха, только усиливающегося с каждой секундой. Навстречу тут же понеслись коридоры строения и мое тяжелое дыхание громом звучало среди их мертвой тишины. Изредка мелькали заросшие паутиной зеркала, которые не столько что-то отражали, сколько обезображивали неясный образ, мечущийся по закоулкам собственного видения. Ощущение, что я оказался в западне, ледяными пальцами схватило меня за горло и я начал задыхаться, судорожно шаря вокруг себя руками, будто пытаясь зацепиться хоть за что-то, способное помочь мне освободиться от кошмара. Боль ожгла ладонь, скользнувшую по холодной грубой поверхности с глубокими насечками, и я перестал дышать, чувствуя, как поднимается ужас, выталкивающий из горла приглушенный крик.
И тогда я проснулся.
Сквозь неплотно задернутые шторы пробивалось слабое свечение Убежища, жалкое подобие света иных миров. Потолок надо мной, украшенный по периметру изысканным орнаментом, ненавязчиво напоминал, где именно я нахожусь. И все же еще долго я лежал, невидящим взглядом уставившись вверх и содрогаясь от того липкого страха, что преследовал меня во сне и теперь засел внутри, где-то очень глубоко, но прочно. И время от времени шевелил острыми когтями.
Словно желая убедиться в иллюзорности кошмара, я медленно поднес руку к глазам... и резко втянул в себя воздух сквозь крепко стиснутые зубы. Кровь запеклась длинной полосой, наискось пересекающей ладонь как раз там, где она коснулась загадочного предмета. Вот тебе и сон.
Я с трудом сполз с постели и подошел к умывальнику. Побрызгав холодной водой в лицо, враждебно уставился на свое отражение в небольшом зеркале. "Вот она - рожа предателя", - саркастически прокомментировал я, созерцая будто обведенные серым запуганные глаза и бледные подергивающиеся губы.
В дверь тихо поскреблись, и я еле сдержался, чтобы не послать незваного гостя ко всем чертям, пусть даже это будет сам Веланд. Хотя тот так осторожничать вряд ли станет, и если уж надумает проведать так называемого ученика, то непременно войдет безо всякого стука как единовластный хозяин в собственные покои. Это же наверняка пожаловал Ирнин, дабы с важным видом сообщить, что давно пора выматываться из комнаты и заниматься тем, чем, собственно, и положено заниматься Единому. И я поспешно вытер лицо полотенцем и метнулся к двери, на ходу залечивая рану простеньким заклинанием врачевания.