Судьба амазонки
Шрифт:
Уладив один вопрос, не откладывая, граф занялся другим. Растолкав крепко спящего Тибо, он предложил ему верховую прогулку. Догадавшись, что речь пойдёт о вчерашнем деле, молодой вождь быстро собрался. Их сопровождали толмач и несколько человек охраны, без которых Роскви никогда не выезжал за пределы своей цитадели. Переводчика Тибо прихватил, так как опасался, что познаний герцога не хватит, чтобы подробно описать план, а влюблённого военачальника интересовала каждая мелочь, касающаяся предмета его обожания.
Роскви намеренно
– Ты вряд ли понравишься ей, – без обиняков начал Роскви, словно их не разделяла ночь и разговор продолжался со вчерашнего вечера. – Они сами выбирают себе мужей.
– Почему?
Граф критически окинул взглядом огромную нескладную фигуру Тибо. Все эпитеты были уместны: крепость, сила, мощь, но не красота. К тому же молодой вождь был равнодушен ко внешнему виду и при своих возможностях довольствовался малым. Он ходил в сильно потёртых сапогах и видавших виды доспехах. Если Тибо привыкал к чему-либо, то не расставался с этим долгие года, и его старой матери стоило огромного труда, чтобы убедить сына: старьё пора заменить. Выбрасывать привычные и дорогие сердцу вещи воин не спешил.
– Тебе надо немного принарядиться.
– Если надо, то… – Тибо нехотя сделал уступку. – Этого будет достаточно?
– Не думаю.
– Тогда зачем стараться?
– Следует произвести впечатление. Хорошее.
– На кого?
– На неё!
– А где она? – молодой вождь подчеркнул последнее слово и наигранно оглянулся, будто ища притаившуюся в кустах Коринн.
– Будет, не дёргайся.
– Каким образом?
– Можешь поехать к ним и попробовать завоевать её сердце, но у тебя ничего не получится. Можно попасть к ним в плен, но и тогда она не выберет тебя, – граф, казалось, не замечал отчаяния приятеля, перечисляя его сомнительные шансы на успех. – Ха-ха, тебя продадут. Ни любви, ни свободы, ни титула, ни денег…
Роскви развеселился над собственной остротой. Тибо начал терять терпение. Злым эхом прозвучал его голос:
– Ты мне это хотел предложить?
– Нет, конечно, – спокойно продолжал герцог. – Я перечислил твои возможности, если бы не было меня. Я предлагаю верный, но трудный путь. Очень непростой. Сможешь ли ты? Согласишься ли? Не знаю…
Роскви сделал вид, что колеблется. Он отлично играл свою роль. Страсть Тибо всё более распалялась.
– Говори, я, кажется, на всё согласен. Ты можешь сделать так, чтобы и она, как и я, ничего и никого не замечала вокруг, кроме…
– Могу. Я выкраду её для тебя.
– Она обозлится, и ничего у
– Истинной причины она знать не будет. Сделаем вид, что хотим выкупа или ещё чего-то… Немного помучаем.
– Нет, – твёрдо сказал Тибо.
– Так нужно. Мы не станем её калечить.
– Нет, недопустимо.
– Хорошо, забудь! Найди себе простую крестьянку и не заморачивайся!
Повисло тягостное молчание. На лице Тибо отразились следы мучительной внутренней борьбы. Граф не торопил, он изредка украдкой поглядывал на собеседника, спокойно продолжая путь. Наконец молодой вождь сдался.
– Ты точно не причинишь ей вреда?
– Слово друга! Мы только попугаем немного, чтобы освобождение было для неё подарком свыше. «Спасителем», естественно, будешь ты.
– Каким образом?
– Увидишь. Я тебя предупрежу, что надо делать.
– Она могла видеть меня на пиру. Вдруг узнает?
– Не обольщайся. Коринн тебя не запомнила. Красавица так боится общества мужчин, что ничего не замечала вокруг себя.
– Я не умею лгать.
– Этого не понадобится. Я всё с удовольствием возьму на себя.
– Если дело получится – я твой должник.
– Долги нельзя копить. Не бери лишнего греха на душу, но я же по-соседски…
– Прими тогда подарок от меня.
– О чём ты говоришь? Говорю, я же тебе, как другу, помогаю!
– Я прошу, а то не соглашусь, – у Тибо была странная черта характера: чем большее сопротивление он встречал, тем более разгоралось в нём желание достичь желаемого, даже в ущерб себе.
– Я буду рад видеть тебя счастливым. Мне достаточно такой «платы».
– Не согласен. Возьми хотя бы ту заброшенную деревушку, которую намеревался у меня выкупить. Я так тебе её отдам. Правда, она ничего собой не представляет, одни камни.
– Ту, что возле горы? В ущелье? – граф нахмурил лоб, будто припоминая, хотя душа его ликовала.
– Ну да.
– Ой, спасибо. Мне так нравится в тех местах охотиться. Особенно приятно проехаться по собственной прекрасной земле, полюбоваться видами. Я тебе благодарен.
– Не благодари! Там даже зайца не сыщешь. На кого ты там охотиться собираешься? Однако, раз она тебе полюбилась, то забирай.
– В обмен на Коринн, – граф намеревался выполнить условие договора в точности.
– На укрощённую, послушную и любящую Коринн, – мечтательно добавил Тибо.
Молодой вождь в мыслях уже держал очаровательную красавицу в своих объятиях. Он представлял, как она станет хозяйкой в его доме. Тибо не был скуп. Он уже готов был выложить к ногам незнакомой девушки всё достояние рода. Любовь, которая проснулась в сердце воина, была искренней. Он только желал увидеть такой же огонь и в глазах своей избранницы. Дерзкая мечта о счастье толкнула его в ловушку, расставленную опытным ловцом – графом Роскви.