Волки Севера
Шрифт:
— Ну что, не ждал, приятель?
Шемит понял, что немедленно убивать его, кажется, не собираются. Конан здорово изменился. Лет десять назад киммериец ворвался бы в комнату Аль Браско, предварительно измолотив всех его людей, и без всяких разговоров раскроил бы череп. Лет пять назад перед тем, как прикончить, долго пинал бы шемита ногами и спрашивал, как ему жилось на украденные денежки.
Но сейчас… На киммерийца напало какое-то странное, не свойственное ему благодушие. Этим нужно было пользоваться.
Аль Браско торопливо возблагодарил Митру, Иштар, Бела и
— Конан, я взял твои деньги, потому что был уверен, что ты вусмерть упился, и они тебе больше не понадобятся.
Конечно, это была ложь. Однако она немного походила на правду и была единственным разумным ответом, пришедшим в голову шемиту.
Конан ухмыльнулся. Он примерно представлял, что творится в душе вороватого компаньона, и догадывался, что шемит больше всего опасается, как бы варвар не сделал из одного Аль Браско двух. У Конана была мысль вытрясти из шемита все имеющиеся деньги, а потом прикончить его, но потом он понял, что не сможет убить старика. Скорее всего, он просто заберет то, что ему причитается… ну, и надает Аль Браско по морде. Варвар еще некоторое время с интересом слушал разнообразные причитания шемита, и, когда тот вконец запутался, перебил его резким вопросом:
— Хватит трепотни. Куда деньги дел, мерзавец?
— В этот дом вложил,— испуганно ответил Аль Браско.
— Значит, так,— начал Конан. Ему надоело сидеть на краю стола и он подвинул себе кресло.— Сколько нам Тот-Амон и его компания заплатили на двоих?
— Тысячу стигийских тиллей,— без запинки ответствовал шемит:— Послушай, Конан…
— Заткнись,— приказал киммериец.— Память у тебя хорошая, но один удар мечом — и она станет очень плохой. Хочешь?
— Не-ет,— заикаясь, выдавил шемит.
— Так вот,— продолжил Конан.— Ты бросил меня без медяка в кармане посреди этого дурацкого Эрука и смылся. Думаешь, мне пришлось легко? В общем, я считаю, будет вполне справедливо, если ты вернешь мою долю… в двукратном размере. Я согласен взять ее любыми деньгами — хоть стигийскими, хоть бритунийскими. Ты человек богатый, и в этой комнате наверняка отыщется такая сумма. Я прав? — При этих словах Конан как бы невзначай погладил рукоять меча.— Да не трясись ты, смотреть противно! Я пришел только забрать долг, да еще поговорить с тобой кое о чем.
Аль Браско несколько приободрился, скрылся за своим массивным столом, долго гремел выдвижными ящиками, затем с вымученной улыбкой выложил на столешницу два увесистых кожаных мешочка.
— Здесь по тысяче шелонгов в каждом,— сказал он, придвигая мешочки к варвару. Конан не поленился, развязал мешки, проверил некоторые монеты на зубок и остался доволен.
— Ну, вот мы и в расчете,— заключил киммериец.— Самое страшное
— Новость дня,— торжественно сказал почти успокоившийся Аль Браско. В конце концов, что такое потеря двух тысяч золотых по сравнению с сохраненной жизнью? — Вчера на королевском пиру во время потешного боя заезжий силач прикончил дарфарца Мбвангу…
— Тоже мне, новость! — хмыкнул Конан.— Это я решил чуток размяться.
— Мне следовало сразу догадаться,— с затаенной горечью прошептал шемит.
— Чего ты там бормочешь? — немедленно последовал резкий окрик.
— Ничего особенного,— торопливо сказал Аль Браско.— Вспоминаю, что еще такого случилось, что могло бы тебя интересовать. Ночью был пожар, сгорело восемь человек. Поговаривают,— шемит перешел на тихий шепот,— это дело рук какого-то черного мага!
— Тоже не новость,— отмахнулся Конан.— А об оборотнях ты чего-нибудь знаешь?
— О каких оборотнях? — выпучил глаза Аль Браско.— Да не бывает их!
— Было бы время, я тебя познакомил кое с кем, и ты тут же быстренько сменил мнение,— проворчал Конан.— Слушай, а лично у тебя и твоей конторы ничего странного в последние месяцы не случалось? Скажем, люди не пропадали?
Аль Браско нахмурился, изображая глубокую задумчивость. На деле, он прикидывал, говорить ли варвару о Фалконе. Наконец, решился:
— Представления не имею, зачем тебе это все нужно, но в начале осени исчез один из моих лучших воинов, вместе со своим отрядом и купцом, чей груз они охраняли.
— Где это случилось? — Конан подался вперед.
— Понятия не имею,— честно ответил шемит.— Их нанимали сопроводить купца до Султанапура и обратно. В Султанапур они прибыли, это я точно знаю. А обратно не вернулись. Никаких следов, никаких свидетелей и даже никаких подозрений.
— А еще? — спросил киммериец.
— Больше ничего,— развел руками Аль Браско.— Если не считать того, что король Эльдаран не сегодня-завтра помрет и начнется большая драка за трон… Но давно это уже не новость.
И тут дверь кабинета с грохотом распахнулась. На пороге толпились вооруженные до зубов наемники Аль Браско. Старый шемит немедленно отскочил от стола и пронзительно завопил:
— Хватайте его, идиоты!
Конан, только что вроде бы безмятежно развалившийся в кресле, мгновенно оказался на ногах, выхватил меч и, выставив его перед собой, криво усмехнулся:
— Аль Браско, тебе не кажется, что кому-то сейчас здорово достанется?
Шемиту не повезло. В этот день в его доме не было ни одного стоящего бойца. Такого, например, как сгинувший без вести Фалкон. Подобных ему ребят, вне зависимости от стоимости их услуг, нанимали в первую очередь. А в конторе по большей части околачивались вчерашние бандиты, годные только на роль вышибал в захудалом трактире. И вот сейчас восемь таких неуклюжих чудовищ попытались справиться с человеком, который сбивался, пытаясь сосчитать приконченных им противников.