Степь в крови
Шрифт:
– Я не люблю этот дом и живу во флигеле, – из-за спины прошептала Тася.
Зетлинг подумал, что девочка от своего отца унаследовала интуитивное понимание мыслей и чувств собеседника. Угадывая их, она с детской непосредственностью отвечала собственным сомнениям.
Мужчина поставил фонарь на комод и отворил дверь в гостиную. В дальнем углу комнаты горел камин, а перед огнем лежала большая собака с широко раскрытой пастью. Зетлинг прошел внутрь, не замечая хозяина дома.
– Вы скоро управились, – раздался низкий голос из дальней неосвещенной части комнаты.
Зетлинг обернулся и в полутьме
– Рад видеть, дорогой Дмитрий Родионович. Ведь тогда, в Бердичеве, я не ошибся, предрекая нам новую встречу.
– Вы редко ошибаетесь, – Зетлинг ответил на рукопожатие и учтиво склонил голову.
Аваддон постарел. Зетлинг заметил морщины у губ и в уголках узких косящих глаз. Но его рукопожатие было по-прежнему костлявым и сильным.
– Проходите же. Вы уже познакомились с моей дочерью? Тася, ты, должно, устала, иди спать.
Девочка недовольно насупилась, но послушалась.
– Я боюсь за нее. Уж слишком неприглядные вещи она наблюдает с ранних дней своей жизни. Конечно, это воспитывает в ней стойкость, но на своем веку я повидал много стальных людей, и ни один из них не был мне приятен.
– Женщины обыкновенно фанатичнее и тверже мужчин в своих убеждениях.
– Женщины обыкновенно глупее мужчин и потому возводят эти так называемые убеждения, – Аваддон с брезгливостью произнес последнее слово, – в абсолют. И от того самонадеянно полагают, что могут безнаказанно вершить судьбы, взрывать царей и министров, и все для утоления гордыни.
– Да, вы правы, в какой-то мере. Но век бомбисток минул, мы живем в дни палачей.
– Чай будете? Можно вина.
– Пожалуй, чаю. Только горячего.
– Андрей, – Аваддон окликнул слугу, – принеси нам чаю.
Слуга на мгновение появился в дверном проеме и исчез.
– Я вижу, мы гораздо более согласны друг с другом, нежели в прошлую нашу встречу, – продолжил Аваддон. – Я рассчитываю, что и в практических делах нам удастся найти общий интерес.
– Помнится, вы уже делали мне сходное предложение. И тогда я ответил однозначно. Я христианин и с вами, милостивый государь, не желаю иметь ничего общего. Если вы привезли меня сюда только для этого, то извольте, – Зетлинг встал с кресла с очевидным намерением уйти.
– Постойте, – устало проговорил Аваддон. – Вы меня достаточно хорошо знаете и неужели полагаете, что я унижусь до повторения уже однажды отвергнутого предложения. Я так же, как и вы, остался верен своим прежним взглядам, но это отнюдь не препятствует некоторому нашему сближению. Сядьте же. Сядьте. Вы не доверяете мне и имеете на то все основания…
В комнату вошел Андрей с подносом и поставил его на журнальный столик. Аваддон дождался, пока слуга выйдет, и продолжил:
– Я в городе всего несколько дней, еще мало знаю. Но вы меня порадовали.
– Чем же?
– Никанор в последнее время стал себя странно вести, зазнался. Представьте, хотел занять мое место. Даже эту бумагу состряпал, – Аваддон подал Зетлингу лист.
Зетлинг в тусклом свете не смог вполне разглядеть написанное на бумаге, но отчетливо увидел внизу размашистую подпись Троцкого.
– Это приказ о передаче командования моей
– Быть может, еще не поздно?
– Нет. Время ушло. Колчак совершил стратегическую ошибку. Вместо наступления на Среднюю Волгу, он нанес главный свой удар по северному пути, на Вятку и Ярославль. По последним сведениям, армии Колчака откатываются все дальше на восток, чехи не хотят драться, и вся ситуация грозит катастрофой для сибирского правительства.
Аваддон говорил увлеченно и взволнованно. Зетлинг пригубил терпкого чаю и задумался.
– Вы молчите? – спросил Аваддон. – Думаете, что во мне произошла разительная перемена? Верно, так и есть. И на то две причины. Первая состоит в том, что я никогда не был большевиком по убеждению, но всегда пользовался большевиками в своих целях. А вторая заключается в том, что в итоге они попользовались мной. И я отмщу. Никанор уже поплатился.
– Тогда ясно. Вы намерены мстить чужими руками. И для этого я здесь?
– Разве вам это не доставит удовольствие и разве это не есть ваша цель и, в конечном счете, цель всего Белого движения?
– Если судить цинично, то это так.
– Судить всегда цинично.
– Я готов согласиться с вашими рассуждениями, – Зетлинг поставил чашку на журнальный столик и откинулся на спинку кресла, – но в Новочеркасске меня держат дела. Как вам известно, я обязан закончить расследование гибели посольства.
– Но вы вполне расквитались с Никанором.
– Есть еще один человек, высокопоставленное лицо…
– Вы и до этого дошли? – Аваддон был удивлен. – Но ведь не Никанор же рассказал вам о нем? Вы становитесь опасны.
– Нет, я обнаружил его участие в этом деле сам. Полковник Вершинский совершил измену и ответит за нее.
– Боюсь, на сей раз вы бессильны.
– Отчего же?
– Полковник отбыл из Новочеркасска в неизвестном направлении. Бесспорно, появление его в обществе можно предугадать, но произойдет это нескоро и очень далеко от пределов нашей несчастной родины.